I sandwich, un alimento semplice e versatile, sono un pilastro della cucina britannica e hanno conquistato il mondo intero. La loro storia affonda le radici nel Settecento, e oggi ne esistono infinite varianti, adatte a ogni gusto e occasione. Questo articolo esplora la storia, le varietà e il ruolo dei sandwich nella cultura del Regno Unito, offrendo un panorama completo di questo iconico piatto.
Le Origini del Sandwich: Una Storia di Nobili e di Carte da Gioco
La storia del sandwich inizia nel XVIII secolo con John Montagu, IV conte di Sandwich. Si narra che il conte, un appassionato giocatore di carte, chiese al suo cuoco di preparargli un piatto che potesse mangiare con una sola mano, senza interrompere il gioco. Il cuoco ebbe l'idea di inserire della carne tra due fette di pane, creando così il primo sandwich.
Da allora, il sandwich è diventato un pasto diffuso in tutto il Regno Unito e ben oltre i suoi confini. La loro particolarità risiede nella farcitura ricca e gustosa, composta da molteplici ingredienti che si combinano in un’armonia di sapori unica. La base è tipicamente composta da pane bianco tostato, a cui si aggiungono fette di carne arrosto, come tacchino o pollo, bacon croccante, lattuga fresca, pomodoro, cetrioli e una salsa delicata, come la maionese o la senape.
L'utilizzo del sandwich è quindi frequente nei pasti secondari, nei pranzi frugali, nella ristorazione scolastica, in quella lavorativa ed anche in ambito ricreativo.
Varietà di Sandwich nel Regno Unito: Un Mondo di Sapori
La bellezza dei sandwich inglesi sta nella loro versatilità. Si possono utilizzare diversi tipi di pane, come pane integrale o ai cereali, per un’alternativa più sana e nutriente. La carne può essere sostituita con salmone affumicato, roast beef o verdure grigliate per un’opzione vegetariana. Esistono infinite varianti dei sandwich inglesi. Al posto dei cetrioli, si possono utilizzare pomodori, lattuga, avocado o qualsiasi altro ingrediente che vi piace. Per un gusto più deciso, potete aggiungere del bacon croccante o del formaggio cheddar. Se preferite un’alternativa vegetariana, potete utilizzare tofu, tempeh o seitan.
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Ecco alcuni esempi di sandwich inglesi classici:
- Cucumber sandwich: Un classico leggero e fresco, spesso servito durante il tea time.
- Bacon sandwich: Un'opzione sostanziosa e saporita, ideale per la colazione o il pranzo.
- Egg sandwich: Un'alternativa semplice e nutriente, perfetta per un pasto veloce.
- Tuna mayonnaise sandwich: Un classico intramontabile, amato da molti.
Il Sandwich nel Mondo: Un Viaggio Culinario
Il sandwich è un alimento estremamente eterogeneo, e ne esistono tante versioni quanti sono i gusti personali degli esseri umani. Tuttavia, anche per i sandwich esistono delle ricette "vincenti" che hanno prevalso sulle altre proposte. CNN Travel ha recentemente svelato la sua classifica dei 25 migliori sandwich del mondo, un’autentica odissea culinaria che attraversa continenti e culture, raccontando storie di migrazione e stratificazioni culturali.
Ecco alcuni esempi di sandwich famosi in tutto il mondo:
- BLT (Bacon, Lettuce and Tomato): Un classico con pancetta, lattuga, pomodoro e maionese.
- Cheese sandwich: Semplice e gustoso, con una o più varietà di formaggi.
- Dagwood sandwich: Un multistrato con diverse varietà di salumi, formaggi e condimenti.
- French dip: Un panino caldo con carne di manzo a fette sottili su una baguette, servito con succo di carne.
- Monte Cristo sandwich: Un panino al prosciutto e formaggio fritto, una variante del croque-monsieur francese.
- Muffuletta: Un panino siciliano con pane al sesamo, originario di New Orleans.
- Sandwich al burro di arachidi e gelatina (PB&J): Molto popolare nel Nord America, con burro di arachidi e gelatina o marmellata.
- Philadelpia cheesesteak: Un panino con bistecca e formaggio fuso.
- Pilgrim sandwich: Un panino con avanzi del giorno del Ringraziamento, come tacchino, mirtilli e formaggio cheddar.
- Po' boy: Un panino della Louisiana con carne o pesce fritto.
- Reuben: Un panino caldo con carne in scatola, formaggio svizzero, salsa russa e crauti.
- Sloppy joe: Un panino con carne macinata, cipolla, salsa di pomodoro e condimenti.
- Submarine (sottomarino) sandwich: Un panino lungo con carni, formaggi, verdure e salse.
Sandwich: Un Alimento Equilibrato?
I sandwich hanno un contenuto variabile a seconda della ricetta. In linea di massima, il sandwich è un alimento che può costituire un ottimo prodotto o una pessima alternativa, a seconda del contesto e degli ingredienti utilizzati. Se composto da pane magro, meglio se fresco e con crosta, e farcito con prodotti altrettanto poveri di grassi e ricchi di fibre (meglio se non salati), il sandwich rappresenta un alimento ECCELLENTE per i pasti secondari.
Al contrario, consumare panini farciti con salumi (o carni grasse), salse e formaggi grassi, racchiusi in un pane morbido conservato, facilita l'aumento smodato delle calorie, dei lipidi saturi, del colesterolo e del sodio (con un basso potere saziante!). Inoltre, l'abitudine di sostituire il pranzo con un sandwich, è un comportamento scorretto e diseducativo per i soggetti in accrescimento.
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Un solo panino non permette di distinguere i sapori, dà l'idea di mangiar poco e, di frequente, crea un deficit calorico poi SUPERcompensato dal pasto serale. Insomma, si tratta di una delle ragioni principali di aumento ponderale pur avendo l'impressione di "essere a dieta".
I sandwich sono alimenti molto comodi ed utili se impiegati nei pasti secondari, purché composti da ingredienti genuini. Tuttavia, non possono (e non devono) rimpiazzare un pasto principale, in particolar modo se farciti di ingredienti poco salutari ed ipercalorici.
Il Sandwich nella Cultura Britannica: Più di un Semplice Pasto
Nel Regno Unito, il sandwich è più di un semplice pasto: è un simbolo della cultura britannica. Che sia un semplice cucumber sandwich servito durante l'afternoon tea o un sostanzioso bacon sandwich gustato a colazione, il sandwich è un elemento onnipresente nella vita quotidiana degli inglesi.
Il sandwich è anche un elemento importante della cucina britannica moderna. Molti chef britannici reinventano i classici sandwich, utilizzando ingredienti locali e tecniche innovative per creare nuove e deliziose combinazioni.
Cucina Inglese: Oltre il Sandwich
La cucina italiana e la cucina inglese, si sa, sono molto diverse. Sappiamo che molti britannici sono fan della cucina italiana, mentre gli italiani fanno più fatica ad apprezzare alcune caratteristiche tipiche della cucina inglese (per alcuni, dei veri e propri crimini!).
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Dalla full English breakfast al tea time: oggi, andiamo alla scoperta delle differenze tra la cucina italiana e la cucina inglese, degli orari dei pasti e dei piatti più popolari del Regno Unito.
"Full English breakfast": la colazione
In Inghilterra, gli orari dei pasti sono abbastanza diversi rispetto all'Italia. La giornata inizia presto con una colazione sostanziosa (non come in Italia dove si prende molto spesso un espresso e un cornetto al volo), conosciuta come "full English breakfast".
La full breakfast si consuma generalmente tra le 7:00 e le 10:00.
- Bacon (pancetta)
- Sausages (salsicce)
- Eggs (uova) Fried (fritte), scrambled (strapazzate) e poached (in camicia).
- Beans (fagioli)
- Grilled tomato (pomodoro grigliato)
- Mushrooms (funghi)
- Black pudding (sanguinaccio)
- Toast (toast con burro)
- Hash browns (frittelle di patate)
- Tea (tè)
- Coffee (caffè)
- Orange juice (succo d'arancia)
Lunch: il pranzo in Inghilterra vs. Italia
A differenza di altri paesi, nel Regno Unito il pranzo non è un pasto principale. Tra le 12:00 e le 13:30, si consuma un pasto leggero molto diverso dal pranzo in Italia, che è un pasto più abbondante che prevede (di solito e non sempre, ovviamente) un primo e un secondo piatto. Durante il lunch, gli inglesi optano per qualcosa di veloce e leggero, come uno snack, un sandwich o un'insalata.
Alcuni degli snack più popolari sono:
- Cucumber sandwich (panino con cetriolo)
- Bacon sandwich (panino con pancetta)
- Egg sandwich (panino con uova)
- Tuna mayonnaise sandwich (panino con tonno e maionese)
Per i panini tradizionali, si utilizza il soft sliced bread (pan carré tagliato in fette sottili).
Tea break: la merenda
In Inghilterra, il tea break si svolge generalmente tra le 16:00 e le 17:00. Sebbene questa tradizione stia diminuendo, l'afternoon tea continua a essere un momento molto importante per gli inglesi. Infatti, non solo è un'opportunità per gustare un buon tè, ma è anche un momento per socializzare e rilassarsi dopo la giornata lavorativa.
- Afternoon tea (tè delle cinque)
- Tea time (ora del tè)
- Biscuits (biscotti)
- Tea cake (un tipo di torta dolce, spesso ripiena di frutta, che il re Carlo adora.)
- Muffins (come quelli ai mirtilli, al cioccolato, ecc.)
- Healthy snacks (spuntini salutari)
Dinner: la cena e le famose pies
A differenza dell'Italia, dove il pranzo è solitamente il pasto principale della giornata, in Inghilterra la cena, che viene consumata generalmente tra le 18:00 e le 20:30, è il momento in cui le persone si rilassano e gustano i piatti più completi e invitanti.
Tra i piatti più tipici spiccano le pies, delle torte salate o pasticci ripieni di carne, verdure o pesce, che vengono accompagnati da contorni come patate o insalate.
- Shepherd's pie (torta ripiena di carne di agnello tritata e ricoperta da uno strato soffice di purè di patate.)
- Cottage pie (molto simile alla shepherd's pie, ma con carne di manzo al posto dell'agnello.)
- Chicken and mushroom pie (ripiena di pollo e funghi)
- Steak and kidney pie (con carne di manzo e reni)
- Fisherman’s pie (un'opzione con pesce al posto della carne, particolarmente popolare nelle zone costiere.)
Altri piatti emblematici della cucina inglese includono:
- Fish and chips (il classico piatto di pesce fritto con patatine fritte, che si trova in ogni angolo dell'Inghilterra, dai pub ai ristoranti specializzati.)
- Bangers and mash (salsicce accompagnate da un purè di patate cremoso; un piatto semplice e saporito.)
Cosa amano gli inglesi della cucina italiana
La cucina italiana ha davvero rapito il cuore degli inglesi, soprattutto per la qualità degli ingredienti. Il fatto che ogni preparazione sia fatta con prodotti freschi e stagionali è qualcosa che piace molto nel Regno Unito, dove si dà molta importanza alla freschezza del cibo.
La pasta è un grande amore: non solo carbonara o lasagne, ma tutta la grande varietà di forme e sughi che permette di sperimentare ogni volta qualcosa di diverso. E poi ovviamente c'è la pizza, che non lascia mai il numero uno della classifica.
Cosa non piace agli italiani della cucina inglese
- L'ossessione per l'uvetta: Nella gastronomia inglese, l'uvetta compare in piatti che potrebbero sorprenderti: non solo nei dolci, ma anche in stufati, curry e persino piatti salati.
- O lo ami o lo odi: il Marmite: Spalmato sulle fette di pane tostato o come accompagnamento in vari piatti, il Marmite è immancabile sulle tavole britanniche.
- La carbonara con la panna: L'uso della panna nella carbonara è un vero e proprio sacrilegio per molti italiani.
- Pizza con l'ananas: Nonostante in Italia sia considerata una vera e propria bestemmia culinaria, alcuni britannici lo considerano un piatto irrinunciabile.
- Cappuccino a pranzo o cena: In Italia, il cappuccino è una tradizione mattutina, mentre in Inghilterra, il cappuccino è trattato quasi come una bevanda qualunque.