Le costolette di agnello alla brace sono un classico intramontabile, perfette per grigliate in compagnia di amici e parenti. Gustose e invitanti, soprattutto se cotte alla perfezione, rappresentano un piatto veloce da preparare, ideale per l’estate, le occasioni speciali e anche per tutto l’anno. Gli ingredienti fondamentali sono due: la carne, di qualità e scelta con cura, e una salsa preparata ad arte. Erbe aromatiche e salse conferiscono alle costolette un sapore unico, evitando che la carne risulti troppo stopposa e secca. La cottura alla griglia esalta ulteriormente il sapore di questa carne prelibata, rendendola amata da grandi e piccoli.
La Scelta della Carne: il Primo Segreto
Il primo segreto per una preparazione impeccabile risiede nella scelta della carne. È preferibile optare per costolette di agnello, la cui età si riconosce dal colore del grasso: bianco nell’agnello e tendente al giallo nelle pecore più anziane. Le costolette di agnello risulteranno quindi più tenere e gustose. Se necessario, si può procedere alla rimozione di cartilagine ed eventuali eccessi di grasso, per garantire che la carne risulti succulenta al punto giusto. Per servire 4-5 persone, è sufficiente circa un chilo di carne.
La Marinatura: un Passo Fondamentale
Lo step fondamentale per la cottura delle costolette di agnello alla griglia è sicuramente la marinatura, che contribuisce a rendere il processo di cottura più veloce e la carne più morbida. La durata della marinatura varia dalle tre ore ai 60 minuti, a seconda del tempo a disposizione e delle dimensioni dei pezzi. Se la carne proviene da un animale più vecchio, è consigliabile prolungare il tempo di marinatura. Anche la cottura dipende in gran parte dalla grandezza delle costolette e dal tempo trascorso in marinatura, per questo motivo la fase di preparazione è così fondamentale e può variare da 1 alle 3 ore.
Una marinatura classica può essere preparata con:
- Succo di limone, come parte acida di precottura.
- Olio d’oliva.
- Pepe nero macinato fresco.
- Erbe aromatiche.
- Aglio.
La marinatura va preparata in un recipiente o una casseruola in terracotta o ceramica, evitando l’alluminio che altera il sapore del sugo di marinatura. A questo punto, immergere le costolette completamente nella marinatura preparata e conservare la casseruola in frigorifero o in un luogo fresco per qualche ora.
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Per chi preferisce evitare il fai-da-te, si possono utilizzare marinature già pronte, come quelle di Alimenta, da utilizzare per insaporire la carne previa cottura, oppure provare i RUB Alimenta, insaporitori a base di spezie, sale e zucchero usati prima della cottura per dare gusto e far caramellare la carne in cottura.
Cottura alla Brace: Velocità e Attenzione
La cottura delle costolette di agnello alla brace è sorprendentemente veloce. Bastano infatti tre minuti per lato se la griglia è ben posizionata e rovente. È quindi consigliabile accendere la brace per tempo. Se si desidera spennellare altra marinatura sulle costolette durante la cottura, preparare un’altra emulsione e non riutilizzare quella precedente, poiché è stata a contatto con la carne cruda.
Evitare di cuocere troppo la carne, che, essendo piuttosto sottile e magra, rischierebbe di diventare secca e vanificare gli sforzi. Il sale va aggiunto a fine cottura, quando la carne è ancora calda, per esaltare il sapore succulento di questo piatto.
Servire le costolette con altra salsa preparata a parte, aceto balsamico, insalata, pomodorini e pane casereccio a piacere.
Salse Alternative per Esaltare il Sapore
Preparare una grigliata all’aperto è sempre un’esperienza emozionante, e le salse possono trasformare una semplice grigliata in un banchetto di sapori. Oltre alla classica salsa barbecue, esistono altre opzioni deliziose da provare:
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- Chimichurri: Originaria dell’Argentina e dell’Uruguay, questa salsa a base di prezzemolo, aglio, peperoncino, aceto e olio d’oliva è perfetta per condire carne alla griglia.
- Salsa Piccante al Lime e Coriandolo: Questa salsa piccante e rinfrescante è un’opzione perfetta per dare un tocco di vivacità ai vostri piatti alla griglia. Mescolate peperoncini freschi tritati finemente con succo di lime, coriandolo fresco, aglio e un pizzico di sale.
- Salsa alla Senape e Miele: Questa salsa dal sapore equilibrato è un’ottima scelta per accompagnare carne di maiale o salsicce alla griglia. Mescolate la senape di Digione con miele, aceto di vino bianco, aglio tritato e un pizzico di pepe nero.
- Salsa Tzatziki: Questa fresca e cremosa salsa greca è perfetta per accompagnare kebab di pollo o agnello alla griglia. Mescolate yogurt greco, cetrioli grattugiati, aglio tritato, menta fresca e un filo d’olio d’oliva extravergine.
- Salsa Barbecue alla Birra: Una versione casalinga e personalizzata della classica salsa barbecue, questa ricetta prevede l’aggiunta di birra per un tocco di complessità e profondità di sapore. Mescolate ketchup, aceto di mele, zucchero di canna, senape, aglio in polvere e un po’ di birra lager.
Costolette di Agnello alla Brace con Salsa Verde: una Ricetta Dettagliata
Le costolette di agnello alla brace, o al forno, sono un classico della tradizione di Pasqua, ma questo taglio saporito e tenero è adatto anche alle grigliate estive. Per accompagnare queste prelibate costolette alla brace, si può preparare una deliziosa salsa verde a base di menta e finocchietto appena colti, un pezzetto di radice di zenzero, una manciata di capperi, zucchero di canna, aceto di mele e dell’ottimo olio extravergine d’oliva. La salsa è il vero plus di questo piatto abbastanza semplice da preparare.
Ingredienti per 4 persone:
- 1,2 Kg costolette di agnello
- q.b. sale marino grosso
Per la marinata:
- 1 mazzetto timo fresco
- 1 mazzetto erba cipollina
- 30 gr radice di zenzero
- 1 limone bio
- 2 cucchiai olio extravergine di oliva
- 1 cucchiaio semi di finocchio
- 8 semi anice stellato
- q.b. sale e pepe
Per la salsa verde:
- 1 mazzetto menta fresca
- 1 mazzetto finocchietto selvatico - o aneto
- 1 cucchiaio capperi di Salina sotto sale
- 1 cucchiaio aceto di vino bianco
- 1 cucchiaio zucchero di canna (Muscovado)
- 40 ml olio extravergine di oliva
- q.b. pepe nero - macinato fresco
Preparazione:
- Per preparare le costolette d’agnello, partire dalla marinatura mescolando insieme gli ingredienti necessari. Mettere a dissalare i capperi che serviranno per la salsa verde. Mettere in un recipiente gli ingredienti della marinata avendo cura di macinare le spezie e di tritare le erbe e la radice di zenzero.
- Poni le costolette nel recipiente con la marinata, mescola per bene e chiudi il contenitore con una pellicola alimentare. Lascia riposare le costolette per almeno 60 minuti in frigorifero.
- Intanto che attendi che la carne sia pronta per essere cotta puoi accendere la brace e occuparti della salsa. Realizzare la salsa è molto semplice basta passare al mixer le erbe ben lavate insieme agli altri ingredienti previsti.
- Trascorso il tempo della marinatura, puoi cuocere le costolette sul fuoco. Stai attento, la cottura alla brace è rapida, 5 minuti per lato saranno sufficienti per cuocere la carne di agnello in modo ottimale, senza bruciarla e farla seccare. Le costolette di agnello sono magre e sottili e non necessitano di una cottura prolungata.
- Aggiungi il sale solo a fine cottura e servi le costolette caldissime con abbondante salsa verde e un contorno a tua scelta.
Salse allo Yogurt: un'Alternativa Fresca e Leggera
Le salse allo yogurt greco rappresentano un’alternativa fresca e leggera per accompagnare la carne alla griglia. Rispetto allo yogurt tradizionale, lo yogurt greco ha una minore quantità d’acqua e una maggiore concentrazione di proteine, il che lo rende ideale per creare salse stabili, avvolgenti e più gustose. Il sapore leggermente acidulo dello yogurt greco equilibra il grasso della carne alla brace, contrastando la sua ricchezza con una nota fresca e pulita. Lo yogurt greco è una base neutra e versatile: si sposa sia con erbe aromatiche che con spezie forti, permettendo infinite personalizzazioni.
Salsa allo yogurt greco e limone:
- 200 g di yogurt greco intero
- 1 cucchiaio di succo di limone fresco
- 1 cucchiaio di olio extravergine d’oliva
- Sale e pepe q.b.
- Erbe aromatiche a piacere (menta, aneto o prezzemolo)
Mescolare tutti gli ingredienti in una ciotola fino a ottenere una crema liscia e omogenea. Lasciare riposare la salsa in frigorifero per almeno 30 minuti, così i sapori si amalgamano e si intensificano.
Salsa allo yogurt e senape:
- 200 g di yogurt greco intero
- 1 cucchiaio di senape di Digione (o senape dolce, se preferite un gusto più morbido)
- 1 cucchiaino di miele
- 1 cucchiaio di succo di limone
- Sale e pepe q.b.
Mescolare tutti gli ingredienti in una ciotola fino a ottenere una crema liscia e uniforme. Lasciare riposare in frigo per almeno 20-30 minuti prima di servirla.
Salsa allo yogurt greco, paprika e menta:
- 200 g di yogurt greco intero
- 1 cucchiaino di paprika dolce (o affumicata, se volete un tocco in più)
- 1 cucchiaio di succo di limone
- 1 cucchiaio di olio extravergine d’oliva
- 1 manciata di foglie di menta fresca tritate
- Sale e pepe q.b.
Mescolare tutti gli ingredienti in una ciotola fino a ottenere una crema uniforme. Fate riposare la salsa in frigo per almeno mezz’ora prima di servirla.
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Salsa allo yogurt, cumino e miele:
- 200 g di yogurt greco intero
- 1 cucchiaino di cumino in polvere
- 1 cucchiaino di miele
- 1 cucchiaio di succo di lime (o limone, se preferite)
- Un pizzico di peperoncino in polvere (o paprika piccante)
- Sale q.b.
Mescolare bene tutti gli ingredienti in una ciotola finché la salsa non risulta liscia e profumata. Il riposo in frigo (anche in questo caso almeno 30 minuti) aiuta il cumino e il miele a fondersi con la base acida dello yogurt.
Le salse allo yogurt danno il meglio se servite fredde, in contrasto con la carne calda appena tolta dalla brace. Preparate la vostra salsa con un po’ di anticipo e lasciatela riposare in frigo almeno mezz’ora: migliora in sapore e consistenza.
Un Tocco Esotico: Dukkah e Verdure Arrosto
Per un tocco esotico, si può preparare un mix di spezie Dukkah, arrostendo semi di coriandolo, semi di cumino e semi di finocchio, quindi macinandoli grossolanamente. Per la salsa, mescolare basilico con yogurt. Arrostire carote, barbabietole e cipolle a spicchi nella plancha con olio, sale e parte del mix di spezie Dukkah. Grigliare le costolette di agnello ricoperte con le spezie Dukkah e servire con le verdure arrosto e la salsa. Spremere del succo di limone.