Introduzione
La salsa, un genere musicale e un ballo vibrante e appassionato, è molto più di una semplice espressione artistica. È un fenomeno culturale complesso, intriso di storia, migrazione, identità e trasformazione. Questo articolo esplora le origini della salsa, ripercorrendo il suo sviluppo dai ritmi caraibici alle strade di New York, analizzando le influenze che l'hanno plasmata e le controversie che ne hanno segnato l'evoluzione.
Radici Caraibiche e l'Influenza Cubana
La salsa affonda le sue radici nella ricca tradizione musicale dei Caraibi, in particolare a Cuba. Si esporta a piene mani la musica prodotta a Cuba negli anni '40 e '50 celandone la paternità autoriale con la sigla D. R. Ritmi come il son cubano, il mambo e la rumba hanno fornito le fondamenta ritmiche e melodiche su cui la salsa si è sviluppata. Questi ritmi, portati con sé dagli immigrati cubani, si sono mescolati con altre influenze musicali, creando un nuovo suono che avrebbe presto conquistato il mondo.
La Migrazione a New York e la Nascita della Salsa Urbana
La migrazione di portoricani e cubani a New York negli anni '60 e '70 ha giocato un ruolo cruciale nella nascita della salsa come la conosciamo oggi. Nel quartiere latino di New York, queste comunità hanno trovato un terreno fertile per esprimere la propria identità culturale e musicale. La salsa è diventata un simbolo di questa identità, un modo per connettersi con le proprie radici e per celebrare la propria cultura in un contesto urbano.
La Fania Records e la Commercializzazione della Salsa
La Fania Records, un'etichetta discografica fondata da Johnny Pacheco e Jerry Masucci, ha avuto un ruolo determinante nella commercializzazione e nella diffusione della salsa. Nel 1973 la Fania Records annunciò quello che avrebbe dovuto essere il concerto più spettacolare nella storia della musica caraibica, presso lo “Yankee Stadium“. La Fania All Stars, un'orchestra composta da alcuni dei migliori musicisti latini del momento, è diventata il volto della salsa, portando la sua musica a un pubblico sempre più ampio.
La Controversia del Film "Salsa" e l'Americanizzazione
Il film "Salsa", prodotto dalla Fania Records, ha suscitato controversie per il suo tentativo di svincolare la salsa dalle sue radici caraibiche e di associarla invece alla comunità latina di New York. In questo film, i produttori tentarono di svincolare la Salsa dai Caraibi multi-etnici, associandola alla forte migrazione antilliana che in quegli anni consolidava il barrio latino di NY. Infatti secondo il libretto di presentazione del film la popolazione Caraibica emigrando principalmente a New York e mescolando le varie tradizioni ritmiche e musicali consegnò a questa città la paternità di questo ritmo. Il messaggio era forte e inequivocabile: La Salsa nasce in America (Stati Uniti) e non ha vincoli natali con i Caraibi. Questo tentativo di "americanizzazione" della salsa ha sollevato interrogativi sull'autenticità del genere e sul suo rapporto con le sue radici culturali.
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L'Influenza del "Latino-Soul-Rock" e la Perdita delle Radici
L’americanizzazione USA della Salsa si intensificò nell’anno 1973 quando l’etichetta di Masucci lanciò il disco della Fania All Stars, “Latino-soul-rock”. Il titolo di questo disco, era un assurdo, per l’incongruenza di termini musicali sconnessi che non erano propri della Salsa. Questo ci preannunciava quali erano gli intenti dell’etichetta Fania che attraverso la credibilità della Fania All Stars cercava di legare la musica caraibica con il mondo musicale americano della Pop music. Con questo, ed in solo due 2 anni, la Fania All Stars orchestra di forti radici caraibiche si perse nel mondo della musica internazionale. L’unica canzone che valeva nel disco “Latino-soul-rock” fu El Raton, brano composto e cantato dal maestro del soneo Cheo Feliciano. Pensando che questo brano aveva un arrangiamento con una forte contaminazione di Rock Latino di Carlos Santana, alla chitarra elettrica e percussione cubana, Cheo fu superlativo in quel arrangiamento poco salsero plasmò una magistrale interpretazione sonera. Questo esperimento musicale, pur non essendo un successo commerciale, ha contribuito a definire ulteriormente il suono della salsa e a sottolineare la sua capacità di incorporare influenze diverse.
Il Ritorno alla Salsa Vera e l'Ascesa di Héctor Lavoe
Nei primi due dischi prodotti, dopo questa premeditata identificazione la Fania falsifica la realtà tentando di coinvolgere il grande pubblico. Questi due dischi della Fania All Stars rappresentarono il ritorno di questa band alla Salsa vera. “Mi Gente” interpretato da Héctor Lavoe, il sonero che segnerà la rotta da seguire per i soneros nel resto della decade, si trasformò nella canzone che consegnerà alla storia Lavoe come solista. Questo periodo ha segnato un ritorno alle radici della salsa, con un'attenzione rinnovata ai ritmi e alle melodie tradizionali.
La Salsa Oggi: Un Fenomeno Globale
Oggi la salsa è un fenomeno musicale mondiale che persone, con distinte radici etnico culturali ed economiche, godono e credano tanto nella forma musicale come nel ballo. L’accettazione della Salsa dai musicisti cubani di questa generazione ci fanno aspettare nuove rotte creative per una nuova e costante evoluzione di questo genere definibile con una sola parola. Si balla e si ascolta in tutto il mondo, e continua a evolversi e a incorporare nuove influenze. La sua capacità di adattarsi e di reinventarsi è una delle ragioni del suo successo duraturo.
La Definizione di Salsa: Un Concetto Fluido
La definizione di salsa è un argomento complesso e dibattuto. Rondón che la Salsa non è un genere musicale come el Son, il Mambo, la Rumba o la Plena. È piuttosto una forma sintetica di fondere e fare musica che permette di mescolare con gran elasticità e flessibilità il complesso rítmico/melódico ed armonico del caribe mulatto con elementi músicali di altri paesi latinoamericani. Alcuni la considerano un genere musicale specifico, mentre altri la vedono come un termine ombrello che comprende una varietà di ritmi e stili musicali. Quello che è certo è che la salsa è molto più di un semplice ritmo o stile musicale. È un'espressione culturale complessa, un simbolo di identità e un veicolo di comunicazione e di espressione emotiva.
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