La salvia, pianta sacra per secoli e pilastro dell'orto mediterraneo, rivela un aroma intenso e foglie vellutate. Da questo sapere contadino nasce il pesto di salvia, un condimento cremoso e originale che unisce l'aroma inconfondibile della salvia alla dolcezza dei pistacchi. Questo pesto si presta a molteplici usi in cucina, dalla pasta ai crostini, dalle insalate di farro ai secondi vegetariani.
Un'Eredità di Tradizioni e Benefici
La salvia, amica della salute femminile, era considerata preziosa nel sapere contadino per le sue numerose virtù. Utilizzata negli infusi per disinfettare la gola, calmare le infiammazioni, favorire la digestione e stimolare la concentrazione, la salvia ha sempre avuto un ruolo speciale in cucina. Bastano poche foglie per trasformare un piatto.
Pesto di Salvia: Mortaio o Mixer?
Il pesto di salvia rappresenta un'originale alternativa al tradizionale pesto ligure. Mentre quest'ultimo predilige l'uso del mortaio e del pestello, per il pesto di salvia si possono utilizzare entrambi gli strumenti. Tuttavia, la salvia è più spessa e resistente del basilico, quindi è consigliabile tagliarla finemente con le forbici o tritarla con il coltello prima di pestarla nel mortaio. Lavorando le foglie di salvia con l'olio e la frutta secca si otterrà un pesto dalla consistenza materica e densa, molto profumato. Il mixer, invece, è ideale per ottenere una crema più omogenea e fluida.
Come Utilizzare il Pesto di Salvia in Cucina
Il pesto di salvia non si limita alla pasta. Può essere un'alternativa gustosa per un primo piatto a base di gnocchi o per crostini da presentare su un ricco tagliere dell'aperitivo, insieme a melanzane saporite in conserva, sottaceti e sottoli fatti in casa o una selezione di formaggi. Ottimo abbinato a cereali come farro e orzo, il pesto di salvia può trasformarsi anche in una salsa per carni bianche o verdure al forno, oppure dare un tocco originale a una torta salata con ricotta e patate.
La Ricetta Base del Pesto di Salvia
Per chi possiede un cespuglio di salvia e desidera utilizzarlo, ecco una ricetta profumatissima e semplice. E se non si hanno i pistacchi? Nessun problema: si può preparare il pesto anche con mandorle, noci o nocciole.
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Ingredienti:
- 80 ml di olio extravergine d’oliva
- 40 g di pistacchi sgusciati non salati
- 30 g di parmigiano grattugiato
- 20 foglie di salvia fresca
- 1 spicchio di aglio (facoltativo)
- sale q.b.
- basilico fresco, un ciuffetto a piacere
Procedimento:
- Lavare e asciugare delicatamente le foglie di salvia. Se sono molto grandi, eliminare la nervatura centrale.
- Nel mixer, versare le foglie di salvia, i pistacchi (tranne alcuni da parte), il parmigiano, l’aglio e un pizzico di sale.
- Frullare versando l’olio a filo, fino a ottenere un composto omogeneo e cremoso.
- Assaggiare e regolare di sale. A piacere, aggiungere qualche foglia di basilico per decorare e profumare.
- Condire la pasta con il pesto e guarnire con i pistacchi interi e qualche foglia di salvia fresca. Completare con un filo d’olio a crudo.
Variazioni Sfiziose per Tutti i Gusti
Il pesto di salvia si presta a numerose varianti, capaci di soddisfare ogni palato.
1. Pesto di Salvia e Mandorle: Delicatezza e Armonia
Per una variante delicata, l'abbinamento con le mandorle offre un gusto più morbido. Utilizzare mandorle pelate, da frullare o pestare con le foglie di salvia, olio extravergine, un pizzico di sale, parmigiano e uno spicchio d’aglio. Se il composto risulta troppo compatto, aggiungere un goccio d’acqua.
2. Pesto di Salvia e Limone: Freschezza Agrumata
Fresco e aromatico, il pesto di salvia e limone è ideale per la stagione estiva. Aggiungere alla salvia tritata la scorza di un limone non trattato insieme a qualche goccia di succo e un paio di cucchiai di parmigiano o pecorino. Perfetto su couscous, riso freddo o insalate di farro.
3. Pesto di Salvia con le Noci: Un Tocco Rustico e Intenso
Per chi ama i sapori decisi, il pesto di salvia con le noci è un'alternativa profumata da sperimentare in autunno e in inverno. Le noci sgusciate, ricche di oli e leggermente amarognole, si legano alla forza aromatica della salvia. Ideale per condire gnocchi o ravioli di zucca. Per un effetto più cremoso, aggiungere un cucchiaio di panna o una modesta quantità di latte.
4. Pesto di Salvia e Rosmarino: Profumi Mediterranei
Un tuffo nella memoria delle cucine delle nonne, il pesto di salvia e rosmarino si prepara aggiungendo rosmarino fresco tritato finemente, senza esagerare per non coprire la salvia. Ottimo per gli arrosti, ma anche con la polenta, le patate al forno o una focaccia rustica.
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5. Pesto di Salvia e Pinoli: Un Classico Rivisitato
Come nel pesto alla genovese, i pinoli sono protagonisti, ma in un abbinamento intrigante con la salvia. Utilizzare pinoli tostati da frullare con la salvia, parmigiano e olio. Un condimento inedito per trofie, linguine e fettuccine fresche, da stemperare con un cucchiaio di ricotta per un sugo più cremoso e delicato.
Pesto di Salvia con il Bimby: Velocità e Semplicità
Per chi possiede il Bimby, preparare il pesto di salvia è ancora più semplice. Inserire tutti gli ingredienti e frullare per circa 20 secondi a velocità 7.
Ingredienti:
- 10 g di salvia
- 100 g di anacardi
- 1 spicchio di aglio
- 20 g di Grana Padano DOP (o Parmigiano)
- 50 ml di olio extravergine d’oliva
- sale q.b.
- pepe nero
Preparazione:
- Lavare e asciugare bene le foglie di salvia.
- Mettere nel Bimby insieme agli anacardi e allo spicchio di aglio spellato.
- Tritare finemente.
- Unire il formaggio grattugiato, l’olio, il sale e il pepe nero.
- Mescolare con cura.
La crema di salvia è pronta. Per una consistenza più fluida, aumentare la quantità di olio. Si può conservare in frigorifero per qualche giorno coperta con un filo di olio o congelare.
Ragù di Salvia: Un Condimento Essenziale e Pulito
Un'alternativa al pesto è il ragù di salvia, un sugo per la pasta con soli tre ingredienti: salvia, mandorle e olio d'oliva. Tritare finemente le mandorle e la salvia, far soffriggere in padella con olio d'oliva per un paio di minuti, poi aggiungere la pasta scolata al dente con un po’ della sua acqua di cottura.
Salvia Fritta: Un Antipasto Semplice e Genuino
La salvia fritta è un antipasto toscano semplice da preparare. Immergere le foglie di salvia in una pastella leggera a base di farina, birra, acqua, sale e pepe, e friggerle in olio caldo fino a doratura.
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Sale Profumato alla Salvia: Un Tocco Toscano
Per conservare il profumo della Toscana, preparare un sale profumato alla salvia. Tritare finemente le foglie di salvia e mescolarle con sale grosso. Utilizzare questo sale per condire a crudo o in cottura.
Consigli e Curiosità
- Conservazione del pesto: Per conservare al meglio il pesto, è importante utilizzare ingredienti freschi e di qualità. Il pesto si può conservare in frigorifero per alcuni giorni, coperto con un filo d'olio, oppure congelare in porzioni.
- Pinoli di cedro: Per un pesto di salvia particolarmente aromatico, utilizzare pinoli di cedro al posto dei pinoli mediterranei.
- Aglio: L'aglio è facoltativo nel pesto di salvia, ma conferisce un sapore più vivace. Se non piace, si può sostituire con scalogno o porro.
FAQ sul Pesto di Salvia
- Che sapore ha la salvia? La salvia ha un sapore forte e aromatico, con note leggermente amare e rustiche.
- A cosa fa bene la salvia? La salvia ha proprietà digestive, anti-infiammatorie e antiossidanti.
- Cosa si può fare con la salvia? La salvia può essere utilizzata in cucina per insaporire carne, pesce, zuppe, sughi e contorni.
- A cosa serve il pesto di salvia? Il pesto di salvia è una salsa saporita che può essere usata per condire pasta, riso o bruschette.