Pollo alla Cacciatora: Un Classico della Cucina Italiana

Il pollo alla cacciatora è un secondo piatto semplice e ricco di gusto, un vero e proprio pilastro della cucina popolare italiana. Le sue origini si collocano in Toscana, una terra dai sapori antichi e intensi, ma ogni regione ha sviluppato la sua versione, testimoniando la ricchezza e la diversità culinaria del nostro paese.

Le Origini e il Nome

Nonostante siano in molti a rivendicarne la paternità, sembra che la ricetta originale del pollo alla cacciatora sia nata in Toscana. Il nome "alla cacciatora" molto probabilmente si riferisce alla combinazione di aglio e rosmarino, ingredienti base di molte preparazioni che portano questo nome.

Ingredienti e Preparazione

La ricetta del pollo alla cacciatora, come tutte le ricette di antica tradizione contadina, ha tantissime varianti. La versione più classica prevede l'utilizzo di pollo tagliato a pezzi, rosolato in padella e profumato con gli odori classici: cipolla, sedano e carota. Un modo per servire il pollo al pomodoro!

Ingredienti Tipici:

• Pollo (cosce, sovracosce e ali sono le parti più saporite)
• Cipolla
• Sedano
• Carota
• Aglio
• Rosmarino
• Alloro
• Vino bianco (o rosso, o rosato)
• Salsa di pomodoro (o pomodori pelati)
• Olive nere denocciolate (facoltative)
• Prezzemolo fresco
• Olio extravergine d'oliva
• Sale
• Pepe
• Peperoncino (facoltativo)

Preparazione Passo Passo:

1. Preparazione delle Verdure: Cominciare a preparare una dadolata di sedano, carote e cipolle: lavare e tagliare il gambo di sedano a tocchetti grossi, lavare le carote, eliminare le estremità e senza pelarle tagliatele a pezzetti. Sbucciare la cipolla e tagliate anch’essa a tocchetti. Schiacciare uno o due spicchi d’aglio con la parte piatta della lama di un coltello e lasciateli in camicia. Prendete qualche ago di rosmarino e tritatelo finemente. Tritate grossolanamente anche 3 o 4 foglie di salvia. Le foglie di alloro lasciatele intere. Tagliate a pezzetti il peperoncino. Lavate e asciugate le foglie di prezzemolo e tritatele finemente.
2. Preparazione del Pollo: Pulire il pollo e tagliarlo a pezzi. Fiammeggiarlo sul fornello con cura se ci sono piccole piume da rimuovere. Sciacquarlo bene sotto l’acqua corrente e strofinarlo con un pezzo di limone per togliere il grasso sulla pelle. Quindi tagliatelo a pezzi ed eliminate anche tutte le eccedenze di grasso e la sacca (uropigio) una ghiandola posta dorsalmente alle ultime vertebre del pollo. Prima di passare alla cottura del pollo, lavare accuratamente tutte le superfici e gli utensili che sono stati utilizzati con una soluzione di acqua e candeggina per evitare contaminazioni.
3. Rosolatura del Pollo: Versare un giro di olio extravergine d’oliva in una padella dai bordi alti sufficiente a coprire il fondo, aggiungere gli spicchi d’aglio in camicia, la dadolata di sedano, carote e cipolle e, a fuoco medio alto fare soffriggere il tutto mescolando frequentemente con un cucchiaio di legno. Poi sistemare il pollo in pezzi nella padella con la parte della pelle rivolta verso il basso, aggiungere un po’ di sale, del pepe e fate rosolare a fuoco vivo, girandolo frequentemente per evitare che le verdure possano attaccarsi al fondo della padella o bruciarsi. Rosolare il pollo a temperatura medio-alta senza mai toccarlo, in questo modo otterrete una bella crosticina. Dopo circa 6 minuti girare il pollo, condire con sale e pepe e fatelo dorare anche dall’altro lato.
4. Sfumatura con il Vino: Dopodiché sfumare con il vino bianco, rosso o rosato, e lasciate evaporare a fiamma alta.
5. Cottura con il Pomodoro: Quando la parte alcolica del vino sarà completamente evaporata e il fondo di cottura tenderà a diventare trasparente, unite la salsa di pomodoro, le olive, un pizzico di sale e, ancora a fuoco bello vivo, mescolate il tutto. Nel momento in cui inizia il bollore, coprite con il coperchio, abbassate il fuoco e fate cuocere per 45 minuti (che è il tempo di cottura del pomodoro), mescolando di tanto in tanto.
6. Tocco Finale: Passato il tempo di cottura, spegnere il fuoco e spolverare con il prezzemolo tritato, rimettete il coperchio e lasciatelo riposare così per almeno 10 minuti prima di servirlo in tavola. Eliminate dalla padella lo spicchio d'aglio e il rametto di rosmarino.

La Variante in Bianco

Esiste anche una variante del pollo alla cacciatora in bianco, senza pomodoro, più leggera e, secondo alcuni, più adatta ad esaltare il sapore delicato delle carni del pollo. In questa versione, il pollo tagliato a pezzetti viene prima marinato con un’emulsione a base di olio e vino e poi rosolato in padella con i classici aromi (aglio, alloro e rosmarino). Dovrà proseguire la sua cottura lentamente, fino a diventare tenero e succulento.

Consigli e Varianti

• Marinatura: Per un sapore più intenso, si può marinare il pollo per alcune ore prima della cottura con olio, vino, aglio e erbe aromatiche.
• Funghi: Alcune varianti prevedono l'aggiunta di funghi al sugo. In questo caso, dorare l'aglio nell'olio, aggiungere i funghi e saltarli per 3 minuti; salare, pepare e unire il prezzemolo rimasto.
• Servire: Il pollo alla cacciatora è ottimo servito con polenta, purè di patate o semplicemente con pane casereccio per fare la "scarpetta" nel gustosissimo sughetto.

Conservazione

Si può conservare il pollo alla cacciatora per 2 giorni in frigorifero, chiuso in un contenitore ermetico.

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Pappardelle alla Cacciatora

Un'altra deliziosa variante è rappresentata dalle pappardelle alla cacciatora, realizzate condendo la pasta con un sugo di fagianella, pancetta, scalogno, aglio ed erbe aromatiche.

Preparazione del Sugo di Fagianella:

1. Fiammeggiate le cosce di fagianella, lavatele e asciugatele.
2. Tagliate la pancetta a dadini; sbucciate lo scalogno e l'aglio, tritate il primo, schiacciate il secondo.
3. Tritate il timo, la salvia, il prezzemolo e il rosmarino.
4. Soffriggete in 3 cucchiai d'olio lo scalogno con le erbe aromatiche; aggiungete la pancetta e le cosce di fagianella e fatele rosolare.

Polpette alla Cacciatora (con Bimby)

Un'interessante variazione sul tema è rappresentata dalle polpette alla cacciatora, preparate con l'aiuto del Bimby.

Ingredienti:

• Molllica di pane
• Latte
• Mortadella tagliata a cubettoni
• Carne macinata
• Parmigiano
• Uovo
• Sale
• Pepe
• Noce moscata
• Farina
• Aglio
• Olio
• Rosmarino
• Vino
• Acqua
• Aceto
• Panna

Preparazione con il Bimby:

1. Mettere la mollica di pane a bagno nel latte.
2. Inserire nel "coperchio chiuso" la mortadella tagliata a cubettoni, 5 sec. vel 5.
3. Unire la carne macinata, il parmigiano, l'uovo, il pane, sale, pepe e noce moscata: 20 sec. vel 5.
4. Formare delle polpette con il composto ottenuto e rotolare in un po' di farina prima di sistemarle nel recipiente del Varoma oleato.
5. Inserire nel "coperchio chiuso" 2 spicchi di aglio, l''olio e il rosmarino: 3 min. Varoma vel. 1.
6. Unire il vino, l'acqua e l'aceto: applicare il recipiente del Varoma ed impostare 25 min. Varoma vel. 1.
7. Al termine della cottura delle polpette rimuovere dal liquido rimasto nel "coperchio chiuso" gli spicchi di aglio e il rametto di rosmarino ed unire la farina, la panna, sale e pepe: 5 min. 100° vel.

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