Con l'arrivo della bella stagione, si desiderano alimenti freschi e veloci da preparare, che non affatichino la digestione e, soprattutto, non prevedano l'accensione di forni e fornelli. Lungi dall'essere un piatto triste e da associare a diete e privazioni, l'insalata può trasformarsi in pietanza gustosa e saziante, ma ugualmente leggera, grazie alle ricette e ai consigli per realizzarla alla perfezione. Ideale per la pausa pranzo, da portare in ufficio, in spiaggia o al parco, o come piatto unico di una cena easy in famiglia, si presta a varianti e abbinamenti pressoché infiniti. Di cereali, legumi, di sole verdure o con l'aggiunta di una fonte proteica, o ancora di frutta - per chi ama l'accostamento del dolce con il salato - l'unico ingrediente che non può davvero mancare, quando si prepara una bella insalatona, è la fantasia, oltre a un giro di buon olio extravergine di oliva e a un pizzico di sale (meglio se marino integrale, più utile nel reintegrare i sali minerali persi a causa della maggiore sudorazione).
Ma l'insalata non esiste solo d'estate. Anche quando fa freddo è un ottimo modo per mangiare verdura e frutta. Con creatività. Prodotti di stagione spesso crudi o appena scottati, in modo che preservino tutti i preziosi nutrienti, diventano protagonisti di portate colorate. Come contorni o piatti unici leggeri.
Aspetti Fondamentali per un'Insalata Irresistibile
Quali sono gli aspetti da non trascurare per ottenere una pietanza irresistibile? Intanto puntare su materie prime di grande qualità e vegetali rigorosamente di stagione e di provenienza sicura (un pomodoro maturato al sole e raccolto nel suo periodo d'elezione avrà tutto un altro sapore rispetto a quello di serra coltivato a gennaio). Quindi, per prima cosa, osserviamo attentamente la stagionalità di ciò che mettiamo nel piatto o, per meglio dire, nella ciotola. Che sia a base vegetale, con aggiunta di riso (o altro cereale) oppure a prevalenza proteica, non dimenticare mai la componente croccante; la croccantezza, oltre a dare una marcia in più alla nostra insalatona, ci regalerà anche maggiore sazietà. Qualche esempio? Via libera ai colori, per rendere la ricetta appagante alla vista e fare il pieno di nutrienti; inoltre, se l'insalata è il nostro pasto, per far sì che ci mantenga sazi più a lungo, inseriamo anche una, massimo due proteine (evitiamo di aggiungere troppe fonti differenti che potrebbero rallentare la digestione), scegliendo tra uova biologiche, legumi, pesce pescato, possibilmente di piccola taglia, scaglie di parmigiano, pollo grigliato, tonno sott'olio in vetro, salumi artigianali.
Altro aspetto da non sottovalutare è la giusta quantità di condimento: evitiamo salse e dressing già pronti, spesso realizzati con ingredienti di bassa qualità, e aggiungiamo il nostro amato olio extravergine di oliva, avocado a cubetti e un mix di semi misti, per un piacevole tocco crunchy (come regola generale consideriamo circa due cucchiai di componente lipidica per porzione); non dimentichiamo una piccola nota acidula, che favorirà anche la digestione: succo di limone, aceto di mele, di melograno, di vino, balsamico - evitando quei prodotti con additivi, coloranti o zuccheri aggiunti - acidulato di umeboschi e ancora salsa tamari, prodotto fermentato a base di salsa di soia. Se ami le consistenze cremose, puoi confezionare in casa una salsina a base di yogurt greco naturale o tahina, a cui unire succo di limone, senape in grani e un filo di olio, ideale con pesce, carni alla griglia e uova dal tuorlo morbido; chi apprezza gli abbinamenti di frutta e verdura può davvero sbizzarrirsi, tanta è l'offerta del periodo: dadini di cocomero da accostare alla feta, fettine di mango con i crostacei, fichi a spicchi con il prosciutto crudo, per uno degli abbinamenti più inossidabili della tradizione laziale (soprattutto come farcitura della pizza bianca), chicchi di uva, gorgonzola e noci.
Insalate Light: Come Prepararle Correttamente
Arriva il caldo, e tutti vorremmo insalate light: fresche, facili, pratiche perché sono un piatto unico. Ma siamo sicuri di saper preparare insalate davvero light? «L'errore più comune è abusare con i condimenti come le salse pronte», spiega infatti Romina Cervigni, nutrizionista e responsabile scientifico della Fondazione Valter Longo onlus. «Inoltre, non di rado con questo tipo di preparazioni si eccede con i carboidrati abbondando specie con la pasta, con le proteine (il classico è uova con formaggio e tonno, ndr) e aggiungendo extra come i sottoli che in realtà appesantiscono molto».
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Come per ogni pasto bilanciato, il “trucco” è ricordarsi sempre che anche l'"insalatona" deve essere composta per un quarto da una fonte proteica (ovvero legumi, formaggi, uova, pesce, carne) e l'altro quarto da carboidrati, meglio se complessi. L'altra metà deve essere infine composta da verdure, che però sono anche l'unico ingrediente con il quale si può abbondare. Anzi, sarebbe bene farlo.
«Nelle insalate c'è il grande vantaggio di poter usare tutte le verdure fresche a foglia come songino, lattuga, misticanza, che contengono pochissime calorie, moltissima acqua e moltissime fibre», dice la dottoressa Cervigni. «Grazie alle fibre, che peraltro rallentano l'assorbimento degli zuccheri, e richiedono di masticare di più, al cervello arriva un segnale di sazietà, quindi il pasto diventa complessivamente anche più soddisfacente». Non solo: le verdure si possono anche combinare a seconda dell'"effetto" che si vuole ottenere. Contro il gonfiore addominale, tanto per citare l'esempio di uno dei disturbi più diffusi, le combinazioni possibili sono diverse. «Tra i tanti ortaggi possibili, provate i finocchi, che sono carminativi e cioè limitano la produzione di gas a livello intestinale. In alternativa o in aggiunta funzionano sempre bene il sedano e i cetrioli, che sono diuretici. Molto efficace anche la rucola, che come tutte le verdure amare facilita la difestione. Idea in più è aggiungere spezie come il cumino, che è carminativo come il finocchio», consiglia la dottoressa.
Insomma, via libera alle verdure crude, a seconda del bisogno o anche dei gusti. Quanto al resto bisogna ricordarsi alcune regole: «Se volete abbinare più proteine, limitate il quantitativo specie se dovete seguire un regime ipocalorico», dice la dottoressa Cervigni. «Con i carboidrati vale la stessa regola», prosegue, ricordando che - oltre al pane e alla pasta - anche le patate e il riso sono carboidrati. Idee extra per arricchire l'insalata? «La frutta secca, che è ricca di grassi buoni e dà croccantezza rendendo il piatto più piacevole. Inoltre, abbinata a legumi e cereali, fornisce all'organismo tutti gli amminoacidi essenziali».
Insalate Invernali: Un'Alternativa Saporita e Salutare
Oggi mangio leggero, mi faccio un'insalata. Ma come la mettiamo d'inverno? Ma come avviene per le insalate estive, anche le insalate invernali hanno le loro insidie. Il rischio è di finire per creare una bomba calorica con la scusa che "tanto è un'insalata". Per evitare di incappare nel tranello, meglio distinguere fin da subito tre diverse tipologie di insalate invernali che si differenziano non solo per il metodo di preparazione ma anche per la destinazione finale. Ergo, se l'insalata è un contorno evita di arricchirla troppo, se invece è un piatto unico, abbonda pure con legumi e altri ingredienti di rinforzo. Appartengono alla categoria quelle insalate interamente composte da vegetali e arricchite al massimo da frutta secca, semi misti e scaglie di grana. Oltre alla verdura di stagione da consumare cruda come i finocchi, il radicchio e gli spinaci, potete utilizzare anche la frutta. In gergo, le insalatone. Se invece il tempo non è tiranno, componete il piatto unico invernale a predominanza vegetale studiando i migliori abbinamenti possibili. Un'idea? Zucca, porcini, tofu e cavolfiore. Più spesso servite nella versione tiepida, le insalate invernali calde sono un ottimo comfort food light adatto alle fredde giornate invernali da divano, plaid e caminetto. Sia nella versione contorno che in quella piatto unico, le insalate tiepide mixano ingredienti crudi a ingredienti cotti, aggiunti ancora caldi in insalata. Il trucco furbo: non avete a disposizione l'olio di sesamo? Un'idea in più: l'insalata non è abbastanza sostanziosa per diventare un piatto unico? Una volta cotti, eliminate l'aglio. Le idee per preparare delle buone insalate invernali in casa non mancano, resta da capire se non cedere alle calde, rassicuranti e iper caloriche tentazioni invernali sia una previsione concreta per il nostro futuro. Per farci coraggio, ricordiamo che fare il pieno di verdure è sempre una buona idea e che le insalate invernali sono veloci ed espresse.
Ricette Specifiche di Insalate
Ecco alcune ricette specifiche per insalate gustose e leggere, adatte a diverse occasioni e stagioni:
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- Insalata con avocado: Una pietanza fresca, versatile e colorata ideale come piatto unico o originale antipasto realizzata con avocado, rucola, mozzarelline, pomodorini, carote e olive nere.
- Insalata di gamberi e mango: Una ricetta colorata e ricca di vegetali crudi a base di crostacei freschi scottati in acqua bollente, songino, carote tagliate a nastro, pomodorini, rucola e olive taggiasche. Il tutto condito con un mix di olio, succo di limone, sale e pepe macinato: per una pietanza adatta a un pranzo espresso ma appagante, a casa o in ufficio.
- Insalata di tonno fresco: Un secondo piatto leggero e gustoso, ideale da portare in tavola per un pranzo estivo. Si prepara con il trancio di pesce fresco che, una volta tagliato a cubetti e scottato in padella con i pinoli, si unisce a un mix di songino, pomodorini in spicchi, cipolla rossa a fettine, capperi e olive nere: per un risultato finale colorato e stuzzicante.
- Insalata eoliana (liparota): Una pietanza tipica delle isole Eolie, ideale per un pranzo estivo insieme a tutta la famiglia. Si tratta di un'insalatona gustosa e super versatile, che puoi servire come piatto unico, contorno o anche secondo, comoda da realizzare in anticipo e portare con sé per una giornata in spiaggia.
- Insalata greca: Una pietanza fresca e colorata, tipica della cucina greca, ideale come piatto unico ma puoi servirla anche come antipasto o contorno, in base alle tue esigenze. È composta da pomodori, cetrioli, cipolle, olive nere greche e cubetti di formaggio feta, specialità ellenica prodotta con latte di pecora e di capra.
- Insalata caprese: Un piatto tipico della cucina campana, perfetto sia come antipasto sia come secondo, preparato con pochi ingredienti di ottima qualità: pomodori, mozzarella di bufala, olio extravergine di oliva, basilico e origano.
- Insalata di lenticchie: Una pietanza fresca e saporita, un'ottima alternativa alla classica insalata di riso o alla pasta fredda. Perfetta per chi segue una dieta vegetariana e vegana, è adatta a chiunque voglia consumare più legumi in estate e si prepara in pochi minuti, con ingredienti semplici e genuini.
- Insalatona estiva con avocado e pesche: Una preparazione fresca, golosa e nutriente, ideale per far fronte alle giornate più torride. Una ricetta completa, da usare anche come piatto unico affiancando una fonte di carboidrati come dei crostini di pane: perfetta per quando avete fame, ma nessuna voglia di accendere i fornelli. Nella nostra versione abbiamo usato lattuga, carote e cipollotti freschi, ingredienti che ben si sposano con la freschezza di pesche e avocado, dando vita a un piatto colorato e sostanzioso; i cubetti di prosciutto cotto e la manciata di mandorle intere, completano perfettamente il piatto e lo rendono ideale anche dal punto di vista nutrizionale.
- Insalata di fichi: Un contorno semplice e delizioso, preparato con foglie di rucola e di lattuga, fichi freschi, pecorino a cubetti e gherigli di noce spezzettati. Un piatto dal perfetto equilibrio di sapori, da portare in tavola per qualunque pranzo o cena di famiglia con il secondo preferito.
- Insalata di uva: Una preparazione gustosa e stuzzicante, ideale da offrire ai propri ospiti come antipasto in occasione di una cena speciale. Dall'accostamento insolito e originale, riesce a racchiudere tutti i sapori e gli aromi dell'autunno: la dolcezza dell'uva, infatti, si sposa alla perfezione con la sapidità del prosciutto crudo croccante e con la nota lievemente piccante del gorgonzola.
- Insalata di anguria: Un contorno estivo fresco e colorato, a base di cubetti di anguria, lattuga a listerelle, mandorle e semi di zucca tostati, speck e aceto balsamico. Semplicissima e veloce, è perfetta per un pranzo sfizioso o per un buffet di festa.
- Insalata di fragole e feta: Un contorno facile e veloce, ideale per fare il pieno di vitamine e sali minerali. Nella nostra ricetta le fragole fresche, ridotte in spicchi, vengono sistemate su un letto di spinacini insieme alla feta greca a cubetti e agli anacardi tostati. Il tutto condito con un giro d'olio a crudo e portato in tavola poi, anche come piatto unico, con fettine di pane caldo.
- Insalata primavera: Una ricetta sfiziosa, fresca e ricca di ortaggi colorati, tipici della stagione primaverile. Si prepara con spinacini, lattuga, cuori di carciofo, zucchine, fiori di zucca, carote e pomodorini gialli e rossi che, uniti al formaggio primosale, si trasformano in un secondo o piatto unico sano e leggero, da completare con qualche fettina di pane integrale appena tostato o dei crostini.
- Insalata persiana (Persian shirazi salad): Un contorno facile, veloce e fresco a base di cipolle, pomodori e cetrioli: una ricetta originaria dell'Iran, chiamata anche "Persian shirazi salad", da Shiraz, città al sud del paese.
- Insalata di zucchine: Un contorno fresco e appetitoso perfetto per la stagione estiva. Le zucchine crude vengono tagliate a rondelle sottili con una mandolina e condite poi con olio, sale, pepe, origano, basilico fresco, pomodorini in spicchi e parmigiano in scaglie.
- Insalata di peperoni crudi: Un contorno semplice e sfizioso, preparato con gli ortaggi puliti e tagliati a listerelle sottili, sale, olio extravergine di oliva e origano. Facile e saporita, è perfetta sia in accompagnamento a secondi piatti sia come antipasto.
- Insalata di taccole: Un contorno sfizioso e saporito preparato con taccole, o fagioli piattoni, pecorino, noci e miele. Veloce e leggero, è perfetto per la stagione primaverile, per accompagnare secondi di carne o di pesce, ma anche da gustare come sfizioso piatto unico da completare con qualche fettina di pane tostato o una porzione di patate lesse.
Tre Ricette Light Suggerite dalla Nutrizionista
Ecco tre ricette suggerite dalla dottoressa Cervigni:
1. Insalata estiva
Ingredienti per 1 persona:
- misticanza
- 4-5 pomodorini datterini
- 1 carota
- 2-3 fragole
- 4-5 nocciole
- 100 g di legumi cotti (es. ceci)
- aceto balsamico q.b
- Sale q.b
- 1 cucchiaio di olio
- 80 g crostini di pane integrale
Procedimento:
- Tagliare il pane a dadini e mettere in forno per 20 minuti a 180 gradi con un filo d’olio EVO.
- Tagliare i pomodorini in quattro parti, rimuovere la buccia della carota e poi, sempre con il pelapatate tagliarla a striscioline. Tagliare le fragole, sminuzzare le nocciole ed unire tutto in una ciotola.
- Unire anche i ceci cotti, sciacquati sotto acqua corrente.
- Aggiungere olio, aceto e sale e mescolare.## 2. Insalata di farro freddo con pesto e sgombro
Ingredienti:
- 80 g di farro perlato
- 60 g sgombro cotto
- 1 cucchiaio di pesto di basilico
- 50 g di pomodorini ciliegini tagliati a metà
- 10 g di olive nere denocciolate, tagliate a fette
- sale e pepe nero macinato fresco, q.b.
- foglie di basilico fresco per guarnire (opzionale)
Procedimento:
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- In una pentola media, portare a ebollizione abbondante acqua salata. Aggiungere il farro perlato e cuocere per circa 20-25 minuti, o fino a quando è cotto ma mantiene una consistenza leggermente al dente.
- Scolare il farro cotto e sciacquarlo sotto acqua fredda corrente per raffreddarlo completamente.
- Una volta raffreddato, scolarlo bene e trasferirlo in una grande ciotola da insalata.
- Aggiungere lo sgombro, i pomodorini ciliegini tagliati a metà e le olive nere a fette nella ciotola con il farro.
- Aggiungere il pesto e mescolare delicatamente fino a quando tutti gli ingredienti sono ben combinati.
- Coprire la ciotola e mettere in frigorifero per almeno 30 minuti prima di servire, per far sì che tutti i sapori si combinino.
- Prima di servire, guarnire l'insalata di farro con foglie di basilico.
3. Insalata di fagiolini e patate
Ingredienti:
- 250 g di fagiolini, puliti e tagliati a metà
- 3 patate medie, sbucciate e tagliate a cubetti
- 1 uovo sodo
- 2 cucchiai di olio d'oliva
- succo di 1 limone
- sale e pepe nero macinato fresco, q.b.
- 2 cucchiai di prezzemolo fresco tritato (opzionale)
Procedimento:
- Portare una pentola d'acqua salata ad ebollizione. Aggiungere i fagiolini e cuocere per 3-4 minuti fino a quando sono teneri ma ancora croccanti. Scolare e immergere immediatamente in acqua ghiacciata per fermare la cottura. Scolare di nuovo e metterli da parte.
- Nella stessa pentola, cuocere le patate a cubetti in acqua bollente leggermente salata fino a quando sono tenere ma non sfatte (circa 10-15 minuti). Scolare e lasciare raffreddare leggermente.
- Preparare l'uovo sodo.
- In una ciotola grande, mescolare l'olio d'oliva, il succo di limone, il sale e il pepe per preparare la vinaigrette.
- Aggiungere i fagiolini, l’uovo tagliato a pezzettini e le patate alla vinaigrette e mescolare.
Consigli Aggiuntivi per Insalate Perfette
- Sperimentare con i sapori: Non aver paura di abbinare ingredienti insoliti e di provare nuove combinazioni.
- Utilizzare erbe aromatiche fresche: Aggiungono un tocco di freschezza e sapore alle insalate.
- Preparare le salse in casa: In questo modo si ha il controllo degli ingredienti e si possono evitare conservanti e additivi.
- Servire l'insalata fresca: Le insalate sono più gustose quando vengono servite subito dopo la preparazione.
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