Le meringhe, con la loro consistenza eterea e il sapore dolce, sono un classico della pasticceria amato da grandi e piccini. Spesso associate a preparazioni complesse, in realtà possono essere realizzate in modo semplice e veloce, anche nella versione senza glutine. Questo articolo ti guiderà passo dopo passo nella preparazione di meringhe perfette, adatte a chi soffre di celiachia o semplicemente preferisce evitare il glutine.
Introduzione: La Magia delle Meringhe
Da bambino, forse anche tu ti sei chiesto perché le persone amassero così tanto le meringhe. Non cattive, certo, ma non così speciali da giustificarne l'acquisto. La verità è che le meringhe sono incredibilmente versatili e possono essere utilizzate in mille modi diversi: come decorazione per torte, come base per dolci più elaborati o semplicemente gustate da sole.
Gli Ingredienti Essenziali e le Loro Caratteristiche
Per preparare le meringhe, hai bisogno solo di due ingredienti: albumi d'uovo e zucchero. Ma la semplicità degli ingredienti non deve trarre in inganno: è importante seguire alcune regole precise per ottenere un risultato perfetto.
- Albumi: Gli albumi devono essere a temperatura ambiente e privi di tracce di grasso. Questo è fondamentale per permettere loro di montare correttamente e incorporare aria.
- Zucchero: Puoi utilizzare sia zucchero semolato fine che zucchero a velo. Quest'ultimo, se acquistato già pronto, potrebbe contenere amido di mais per evitare grumi. Assicurati che sia certificato senza glutine o, in alternativa, utilizza zucchero a velo fatto in casa frullando finemente lo zucchero semolato.
Tecniche di Preparazione: Un Confronto
Esistono diverse tecniche per preparare le meringhe, ognuna con le sue peculiarità:
- Meringa Francese: La più semplice, prevede di montare gli albumi a neve e incorporare gradualmente lo zucchero.
- Meringa Svizzera: Gli albumi e lo zucchero vengono riscaldati a bagnomaria prima di essere montati, per una meringa più stabile e lucida.
- Meringa Italiana: La più elaborata, prevede di versare uno sciroppo di zucchero bollente sugli albumi montati, per una meringa molto stabile e adatta alle decorazioni.
Ricetta Facile di Meringhe Senza Glutine (Meringa Francese)
Questa ricetta è semplice, veloce e garantisce un risultato perfetto:
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Ingredienti:
- 100 g di albumi d'uovo a temperatura ambiente
- 100 g di zucchero semolato
- 100 g di zucchero a velo senza glutine
- Un pizzico di sale fino
- Colorante alimentare in gel (opzionale)
- Aroma a piacere (es. estratto di vaniglia)
Preparazione:
- Preriscalda il forno a 150°C. Se il tuo forno lo permette, usa una temperatura ancora più bassa.
- Versa gli albumi nella ciotola della planetaria (o in una ciotola se usi le fruste elettriche) insieme al sale. Inizia a montare a velocità media.
- Quando gli albumi iniziano a fare schiuma, riduci la velocità e aggiungi metà dello zucchero semolato.
- Ri-aumenta la velocità portandola quasi al massimo. Quando gli albumi iniziano ad essere spumosi e quasi rassodati, aggiungi il resto dello zucchero semolato.
- Termina di montare gli albumi: saranno pronti quando saranno lucidi e formeranno picchi sodi.
- Aggiungi lo zucchero a velo setacciato e incorporalo mescolando delicatamente dal basso verso l’alto per non smontare gli albumi.
- Se desideri meringhe colorate, aggiungi una piccola quantità di colorante alimentare in gel e mescola delicatamente.
- Trasferisci il composto in una sac à poche con la bocchetta che preferisci (a fiore o liscia) e forma le meringhe su una teglia rivestita di carta forno o un tappetino in silicone. Se non hai la sac à poche, puoi utilizzare due cucchiaini per formare delle piccole montagnette.
- Inforna le meringhe per circa 15 minuti, mettendo un cucchiaio di legno nella porta del forno per far fuoriuscire il vapore. Se il tuo forno lo permette, utilizza temperature inferiori e prolunga il tempo di cottura.
Consigli per la Cottura:
- La cottura delle meringhe dipende molto dalla temperatura del forno e dalle dimensioni delle meringhe. Ti consiglio di farle piccole per facilitarne la cottura/asciugatura.
- Le meringhe devono cuocere a bassissima temperatura per molto tempo. Più la temperatura è bassa, più lungo sarà il tempo di cottura e più asciutte risulteranno le meringhe.
- Controlla la cottura delle meringhe ogni tanto. Saranno pronte quando si staccheranno facilmente dalla carta forno.
Consigli e Suggerimenti Utili
- Come capire se la meringa è pronta: Prendi una piccola parte di meringa tra le dita. Se si percepiscono grumi di zucchero, significa che bisogna far andare la planetaria ancora per qualche minuto, fino a quando tutto lo zucchero sarà dissolto.
- Come ottenere meringhe brillanti e colorate: Aggiungi una piccola quantità di colorante alimentare in gel e mescola per pochi secondi.
- Come conservare le meringhe: Le meringhe si conservano a temperatura ambiente, in un contenitore ermetico, per diversi giorni.
Meringhe Creative: Varianti e Decorazioni
Una volta imparata la ricetta base, puoi sbizzarrirti con la fantasia e creare meringhe sempre nuove e originali:
- Meringhe aromatizzate: Aggiungi all'impasto estratto di vaniglia, scorza di agrumi grattugiata, cannella o altre spezie.
- Meringhe al cioccolato: Incorpora all'impasto cacao amaro in polvere.
- Meringhe decorate: Decora le meringhe con cioccolato fuso, codette colorate, granella di frutta secca o lamponi freschi.
Meringhe alla Panna e Lamponi: Un'Idea Golosa per le Feste
Queste meringhe sono un dessert monoporzione bellissimo e molto goloso da servire durante le festività natalizie. Si tratta di un dolce molto semplice composto da una meringa che ricorda una mini Pavlova, farcita con crema di mascarpone e panna alla vaniglia e da un biscotto integrale riso e chia senza glutine.
Ingredienti per la meringa:
- 70 g albume a temperatura ambiente
- 140 g zucchero semolato extra fine (tipo Eridania)
Per la crema:
- 80 g mascarpone
- 120 g panna fresca
- 10 g zucchero a velo
- 1 cucchiaino di estratto di vaniglia (o i semi di una bacca)
Per la finitura:
- Biscotti integrali riso e chia senza glutine
- Pistacchi
- 125 g lamponi freschi
- Foglioline di menta per decorare
Procedimento:
- Versa lo zucchero semolato extrafine su una placca foderata di carta da forno, formando una piccola montagnetta e infornalo a 200° ventilato per 7 minuti.
- Nel frattempo inizia a montare gli albumi con la planetaria.
- Trascorsi i 7 minuti, tira fuori lo zucchero dal forno e abbassa la temperatura a 100° in modalità ventilata.
- Appena gli albumi sono ben schiumosi, versa lo zucchero caldo, un cucchiaio alla volta, e lascia passare una decina di secondi tra l’inserimento di una cucchiaiata di zucchero e l’altra.
- Non appena avrai ottenuto una bella meringa lucidissima e ben soda, prelevane un pochino con le dita e verifica di non sentire alcun granello di zucchero. Se lo percepisci, lascia montare ancora per un poco.
- Trasferisci la meringa in una sacca da pasticceria munita di beccuccio stellato di circa 1 cm.
- Disegna sul retro di un foglio di carta da forno dei cerchi di circa 6 cm (o comunque più larghi del biscotto che inserirai al centro) e poggia la carta su una placca.
- Forma prima un disco di meringa e poi ripassa una seconda volta solo sul bordo per ottenere un bordo rialzato. Con queste quantità dovresti ottenere 5 grosse meringhe.
- Cuoci le meringhe per circa 60 minuti a 100° in modalità ventilata. Se, trascorso questo tempo, riesci a staccare una meringa dalla carta da forno con estrema facilità, la meringa è cotta, altrimenti prolunga la cottura fino a che non si stacca senza opporre resistenza.
- Sforma le meringhe e lasciale raffreddare.
- Prepara la crema. Versa il mascarpone, la panna, la vaniglia e il poco zucchero in una ciotola e montale con la frusta fino a che non otterrai una crema soda ma ancora molto setosa.
- Riempi una sacca da pasticceria munita dello stesso beccuccio stellato usato per le meringhe.
- Crea un primo strato di crema sul fondo della meringa, aggiungi il biscotto al centro e copri con altra crema.
- Decora con alcuni lamponi, dei pistacchi in granella e un paio di foglioline di menta.
- Ripeti lo stesso procedimento per tutte le meringhe.
- Sistema i dolcetti in frigo per un paio d’ore prima di servirli.
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