I crostini con crema di ceci rappresentano un'opzione di antipasto originale e diversa dal solito, ideale per aperitivi, buffet, o come sfizioso inizio per una cena. Questa preparazione si distingue per la sua versatilità e per l'adattabilità a diverse esigenze alimentari, essendo spesso realizzata senza formaggi o derivati del latte, il che la rende perfetta anche per chi segue una dieta vegetariana o vegana.
Preparazione della Crema di Ceci
La base di questi crostini è, ovviamente, la crema di ceci. Ecco come prepararla:
- Ammorbidire i ceci: Se si utilizzano ceci secchi, è fondamentale ammollarli in abbondante acqua per almeno 8-12 ore. Questo passaggio facilita la cottura e rende i ceci più digeribili. Per una maggiore digeribilità, si può aggiungere un pezzetto di alga kombu durante l'ammollo.
- Cottura dei ceci: Dopo l'ammollo, sciacquare i ceci sotto acqua corrente fredda. Cuocerli in acqua bollente fino a quando non diventano teneri. Per insaporire ulteriormente, si possono aggiungere alcune foglie di alloro durante la cottura.
- Frullare i ceci: Una volta cotti, scolare i ceci (conservando una parte dell'acqua di cottura) e passarli al mixer. Aggiungere aghi di rosmarino fresco, sale, pepe e olio extravergine di oliva. Frullare fino ad ottenere una crema liscia e omogenea. Se il composto risulta troppo denso, aggiungere gradualmente un po' dell'acqua di cottura conservata fino a raggiungere la consistenza desiderata. In alternativa, si possono usare ceci precotti in vaso, scolandoli dal liquido di conservazione.
Preparazione dei Crostini
Mentre la crema di ceci riposa, si possono preparare i crostini:
- Tagliare il pane: Tagliare il pane a fette, preferibilmente non troppo spesse.
- Tostare il pane: Tostare le fette di pane in forno preriscaldato a 200°C per circa 5-7 minuti, o fino a quando non diventano dorate e croccanti. In alternativa, si può utilizzare una padella o un tostapane.
- Lasciar intiepidire: Una volta tostati, disporre i crostini su un piatto da portata e lasciarli intiepidire leggermente.
Assemblaggio e Decorazione dei Crostini
- Spalmare la crema: Spalmare generosamente la crema di ceci sui crostini di pane.
- Decorare: Decorare i crostini a piacere. Le opzioni includono rondelle di carota, capperi dissalati, faldine di peperone rosso o giallo tagliate a cubetti, o semplicemente un filo d'olio extravergine d'oliva e un rametto di rosmarino.
Varianti e Alternative
La ricetta base della crema di ceci per crostini si presta a numerose varianti, permettendo di personalizzare il sapore in base ai propri gusti e agli ingredienti disponibili.
Hummus di Ceci
Una delle varianti più conosciute è l'hummus di ceci, una crema tipica del Medio Oriente a base di ceci e tahina (crema di sesamo). Per preparare l'hummus, frullare i ceci cotti con tahina, succo di limone, aglio, prezzemolo, olio extravergine d'oliva, sale e, se necessario, un po' di acqua per raggiungere la consistenza desiderata. Servire con un filo d'olio, prezzemolo tritato e paprika.
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Alternative alla Tahina
Se non si ha a disposizione la tahina o non si apprezza il suo sapore, si può sostituire con 2 cucchiai di maionese (anche vegana o di soia) o yogurt.
Vellutata di Ceci
Un'altra opzione è la vellutata di ceci, ideale da gustare calda o tiepida, soprattutto durante i mesi più freddi. Per prepararla, soffriggere cipolla e carota tagliate a tocchetti in olio extravergine d'oliva, aggiungere i ceci precotti, coprire con brodo vegetale caldo e cuocere per circa 20 minuti. Frullare il tutto con un mixer a immersione fino ad ottenere una crema liscia e vellutata. Guarnire con aghi di rosmarino e un filo d'olio a crudo, e servire con crostini di pane croccante.
Variazioni della Vellutata
Per arricchire la vellutata, si possono aggiungere patate, spezie (come zenzero, curry dolce o cumino), erbe aromatiche (come timo), gamberi o salmone cotti in padella, tofu saltato, formaggio cremoso, parmigiano grattugiato o speck croccante.
Altre Salse a Base di Ceci
Oltre all'hummus e alla vellutata, esistono numerose altre salse a base di ceci perfette per farcire i crostini:
- Patè di ceci e tonno: Frullare ceci precotti con tonno sott'olio, prezzemolo, timo, succo di limone, sale e aglio.
- Ceci, cipolla e rosmarino: Frullare ceci precotti con cipolla tritata e imbiondita in padella, rosmarino tritato e peperoncino.
- Crema di ceci, yogurt e miele: Frullare ceci con olio extravergine d'oliva, sale e pepe, quindi unire yogurt e miele.
- Ceci, marmellata di pomodori e menta: Frullare ceci con sale, pepe, olio e zafferano, quindi unire marmellata di pomodori e menta tritata.
Consigli e Conservazione
- I crostini con crema di ceci sono perfetti se serviti subito dopo la preparazione, ma possono essere conservati in frigorifero per un paio di giorni, chiusi in un contenitore ermetico.
- La vellutata di ceci si conserva in frigo per un paio di giorni o nel congelatore per 2-3 mesi.
- L'hummus di ceci può essere conservato in frigorifero per 2-3 giorni. Non può essere congelato.
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