Il cioccolato plastico è un ingrediente versatile e sempre più popolare nel mondo del cake design, un'ottima alternativa alla pasta di zucchero. Questo composto malleabile, facile e veloce da preparare con ingredienti che tutti abbiamo in casa, permette di creare decorazioni realistiche e raffinate per torte, cupcakes e biscotti.
Cos'è il Cioccolato Plastico?
Il cioccolato plastico è un tipo di cioccolato fuso a cui vengono aggiunti sciroppi (come glucosio o sciroppo di zucchero) e, talvolta, amidi. Questi ingredienti conferiscono al cioccolato una consistenza modellabile, simile alla plastilina, che lo rende ideale per creare decorazioni dettagliate come fiori, personaggi e paesaggi. A differenza della pasta di zucchero, che è principalmente a base di zucchero, il cioccolato plastico ha un sapore più ricco e meno stucchevole, mantenendo il gusto caratteristico del cioccolato.
Differenze tra Cioccolato Plastico e Pasta di Zucchero
La principale differenza tra il cioccolato plastico e la pasta di zucchero risiede nella composizione e nel sapore. La pasta di zucchero è costituita principalmente da acqua e zucchero, risultando molto dolce e talvolta stucchevole. Il cioccolato plastico, invece, è preparato con cioccolato e glucosio (o miele), offrendo un sapore più intenso e un profumo gradevole.
Per quanto riguarda la lavorabilità, il cioccolato plastico è particolarmente adatto per creare fiori e decorazioni dettagliate, mentre la pasta di zucchero è spesso utilizzata per coprire intere torte. Tuttavia, il cioccolato plastico si presta bene anche per ricoprire dolci di dimensioni ridotte.
Ingredienti e Preparazione: Ricetta Base
Esistono diverse ricette per preparare il cioccolato plastico, adatte sia per un utilizzo domestico che professionale. Ecco una ricetta base semplice e veloce:
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Ingredienti:
- 100g di cioccolato (fondente, al latte o bianco, a seconda delle preferenze)
- 30 ml di miele (o 50g di sciroppo di glucosio)
- 15 ml di sciroppo di zucchero (o 1 cucchiaio di acqua)
- Zucchero a velo (per la lavorazione)
Per il cioccolato plastico bianco, ideale per essere colorato, utilizzare cioccolato bianco di alta qualità. Per un cioccolato dal colore rosato, aggiungere una punta di cucchiaino di cocciniglia diluita in poche gocce di rum al cioccolato bianco fuso.
Preparazione:
- Sciogliere il cioccolato: Sciogliere il cioccolato a bagnomaria, facendo attenzione a non superare i 40°C. Utilizzare un termometro da cucina per controllare la temperatura.
- Preparare lo sciroppo di zucchero (se utilizzato): In un pentolino, scaldare l'acqua e lo zucchero fino a ottenere uno sciroppo leggermente denso. Ci vorranno circa dieci minuti.
- Unire gli ingredienti: Togliere il cioccolato dal fuoco e aggiungere il miele (o lo sciroppo di glucosio) e lo sciroppo di zucchero (o l'acqua). Mescolare energicamente con una spatola fino a ottenere un composto omogeneo e viscido.
- Lavorare l'impasto: Trasferire il composto su un piano di lavoro freddo (acciaio o marmo) precedentemente spolverizzato con zucchero a velo. Lavorare l'impasto a mano fino a ottenere un panetto liscio, omogeneo e facile da modellare. Se il cioccolato dovesse iniziare a rilasciare il burro di cacao, continuare a lavorarlo ponendo il recipiente sopra un altro contenitore con acqua fredda.
- Far riposare: Avvolgere il panetto di cioccolato plastico nella pellicola trasparente e lasciarlo riposare in frigorifero per almeno 30 minuti (o anche un'ora). Questo passaggio è fondamentale per permettere al cioccolato di solidificarsi e diventare più lavorabile.
Consigli e Tecniche per la Lavorazione
Dopo il riposo in frigorifero, il cioccolato plastico si sarà indurito. Prima di utilizzarlo, è necessario rilavorarlo brevemente tra le mani per farlo tornare alla giusta consistenza plastica.
- Stesura: Per stendere il cioccolato plastico, utilizzare un mattarello e due fogli di carta forno spolverizzati con zucchero a velo. In alternativa, è possibile utilizzare una macchina per la pasta, spolverando la sfoglia con zucchero a velo per evitare che si attacchi ai rulli.
- Temperatura: Prestare attenzione alla temperatura ambiente. Se fa troppo caldo, il cioccolato plastico tenderà a sciogliersi e diventare difficile da lavorare. In questo caso, è consigliabile lavorare in un ambiente fresco e utilizzare guanti per evitare di scaldare troppo l'impasto con le mani. Se il cioccolato raffredda troppo e diventa duro, riscaldarlo leggermente tra le mani.
- Colorazione: Il cioccolato plastico bianco può essere facilmente colorato con coloranti alimentari in gel o in pasta. Evitare i coloranti liquidi, che potrebbero alterare la consistenza dell'impasto.
- Creazione di decorazioni: Il cioccolato plastico può essere modellato a mano o con l'aiuto di stampi e formine per creare fiori, foglie, personaggi e altre decorazioni. Per creare rose, ad esempio, si possono ricavare cerchietti di uguale dimensione o palline di diverse dimensioni da modellare a forma di petalo.
Come Conservare il Cioccolato Plastico
Il cioccolato plastico si conserva perfettamente per diversi mesi avvolto nella pellicola trasparente e chiuso in un contenitore ermetico, in frigorifero. Prima di utilizzarlo, è sufficiente riportarlo a temperatura ambiente e rilavorarlo brevemente per ripristinarne la consistenza plastica.
Ricetta Alternativa: Cioccolato Plastico con Miele
Per chi preferisce evitare lo sciroppo di glucosio, è possibile utilizzare il miele come alternativa. In questo caso, la ricetta prevede:
- 100g di cioccolato (fondente, al latte o bianco)
- 2 cucchiai abbondanti di miele (preferibilmente fluido, come millefiori o acacia)
- 1 cucchiaio di acqua (se necessario)
La preparazione è simile a quella della ricetta base, sciogliendo il cioccolato a bagnomaria e aggiungendo il miele e l'acqua. La scelta del tipo di miele può influenzare leggermente il sapore del cioccolato plastico, quindi è consigliabile scegliere un miele dal gusto delicato.
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Utensili Utili per la Lavorazione
Per facilitare la lavorazione del cioccolato plastico e ottenere risultati professionali, è possibile utilizzare alcuni utensili specifici, come:
- Mattarello: Per stendere il cioccolato plastico in modo uniforme.
- Macchina per la pasta: Per ottenere sfoglie sottili e precise.
- Stampi e formine: Per creare decorazioni di diverse forme e dimensioni.
- Spugne per modellaggio: Per dare un effetto realistico a fiori e figure.
- Set decorativi: Contenenti diversi utensili per modellare e decorare.
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