Come Cucinare l'Astice: Guida Completa e Ricette Raffinate

L'astice, crostaceo prelibato e pregiato, è un ingrediente che può trasformare una cena ordinaria in un'esperienza gastronomica indimenticabile. Spesso associato a occasioni speciali, cucinare l'astice può sembrare un'impresa ardua, ma con i giusti accorgimenti e le ricette adatte, è possibile preparare piatti raffinati e gustosi anche a casa.

Scegliere l'Astice Giusto: Freschezza e Qualità

Prima di addentrarci nelle tecniche di cottura, è fondamentale saper scegliere l'astice giusto. Affidatevi al vostro pescivendolo di fiducia, soprattutto se non siete esperti. La carne dell’astice è soggetta ad un deperimento molto veloce, per questo è sempre consigliato acquistarlo vivo. Assicuratevi che l'astice sia vivo e vitale, con un colore brillante e un odore fresco di mare.

Esistono due specie principali di astice:

• Astice Europeo (Homarus gammarus): Si distingue per il colore bluastro della corazza e il ventre più chiaro. È più raro e costoso.
• Astice Americano (Homarus americanus): Ha una corazza di colore bruno rossastro ed è più comune.

Entrambe le specie si nutrono di molluschi e invertebrati, il che conferisce alla loro polpa un sapore tenero e succoso.

Preparazione Preliminare: Pulizia e Precauzioni

Una volta acquistato l'astice, è importante prepararlo adeguatamente per la cottura. Non è necessario pulire l’astice in modo particolare prima di procedere con la cottura, assicuratevi solo di sciacquarlo sotto acqua corrente.

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Precauzioni:

• Chele Legate: Legate sempre le chele dell’astice (meglio se questa operazione la deleghiate al pescivendolo) per evitare pizzicature.
• Astice Già Morto: Qualora l’astice acquistato fresco fosse già morto, potete pulirlo eliminando gli elastici dalle chele ed eliminando la testa con una torsione con un unico gesto netto. Incidete la pancia con le forbici e, facendo molta attenzione, estraete tutta la polpa.

Metodi di Cottura: Tempi e Consigli

La cottura dell’astice non deve mai essere troppo prolungata perché il calore persistente rovina la consistenza della sua carne. Esistono diversi metodi per cuocere l'astice, ognuno con i suoi vantaggi e svantaggi.

Cottura in Acqua Bollente

Questo è il metodo più comune e semplice.

1. Portate a ebollizione una pentola capiente piena d'acqua non salata.
2. Immergete l'astice vivo intero nell'acqua bollente.
3. Coprite la pentola e cuocete per il tempo necessario, calcolando circa 20 minuti per ogni chilo di peso.
4. Scolate l'astice e lasciatelo raffreddare prima di pulirlo.

Cottura al Vapore

La cottura al vapore è un'alternativa più delicata che preserva meglio il sapore dell'astice.

1. Riempite una pentola con acqua e posizionate un cestello per la cottura a vapore sopra l'acqua.
2. Portate l'acqua a ebollizione.
3. Mettete l'astice nel cestello, coprite e cuocete per circa 20 minuti per ogni chilo di peso.
4. Scolate e raffreddate.

Cottura al Forno

La cottura al forno conferisce all'astice un sapore più intenso e affumicato.

1. Preriscaldate il forno a 200°C.
2. Aprite l’astice a metà per il lato inferiore con le forbici.
3. Condite con erbe aromatiche, pangrattato e scorza di limone.
4. Infornate l’astice con la pancia rivolta verso l'alto nel forno preriscaldato.
5. Fate cuocere a 200°C per 10 minuti.

Cottura alla Griglia

La grigliatura è ideale per chi ama i sapori decisi e affumicati.

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1. Aprite a metà l'astice, incidendo il carapace.
2. Condite con un'emulsione di olio extravergine d'oliva e succo di limone.
3. Cuocete sulla griglia a fuoco medio, bagnando spesso con l'emulsione, fino a quando la carne non sarà cotta.

Pulizia dell'Astice Cotto

Dopo la cottura, è necessario pulire l'astice per estrarre la polpa.

1. Dividete in due parti simmetriche l'astice bollito.
2. Rimuovete le interiora, che si distinguono per il colore più scuro rispetto alla polpa bianca.
3. Per estrarre la polpa dalle chele, utilizzate delle apposite pinze o un martelletto da cucina. Rompete le chele facendo attenzione a non rovinare la carne.

Ricette Raffinate con l'Astice

L'astice si presta a numerose preparazioni, dai primi piatti ai secondi, fino agli antipasti. Ecco alcune ricette per esaltare al meglio il suo sapore:

Linguine all'Astice

Un classico intramontabile della cucina italiana.

Ingredienti:

• 320g di linguine
• 1 astice (circa 500g)
• 200g di pomodorini
• 1 spicchio d'aglio
• Vino bianco secco
• Olio extravergine d'oliva
• Sale, pepe, prezzemolo

Preparazione:

1. Dividete l’astice a metà e schiacciate le chele con un batticarne in modo che il loro contenuto insaporisca il sughetto.
2. In un’ampia padella rosolate uno spicchio d’aglio e le due parti di astice dalla parte della polpa in un filo d’olio.
3. Dopo qualche minuto sfumate con il vino bianco e lasciate evaporare per pochi istanti.
4. Unite i pomodorini tagliati a metà e regolate di sale e di pepe.
5. Fate cuocere per 10 minuti circa.
6. Nel frattempo lessate le linguine in abbondante acqua bollente salata.
7. Scolatele al dente e tuffatele nel sugo di astice.
8. Servite con prezzemolo fresco tritato.

Astice alla Catalana

Un'insalata fresca e gustosa, ideale come antipasto o secondo piatto leggero.

Ingredienti:

• 1 astice bollito
• 2 pomodori
• 1 cipolla rossa
• Olio extravergine d'oliva
• Succo di limone
• Sale, pepe, basilico

Preparazione:

1. Tagliare a rondelle la cipolla e lasciarla in ammollo in acqua fredda per un quarto d’ora.
2. Una volta lessato l‘astice va spolpato, tagliarle la coda a rondelle e unirla alla polpa delle chele.
3. Affettare i pomodori a metà e disporli su un piatto di portata insieme alla cipolla tagliata a rondelle e il sedano.
4. Guarnire con qualche foglia di basilico fresco.
5. Condite con olio extravergine d'oliva, succo di limone, sale e pepe.

Risotto all'Astice e Taleggio

Un primo piatto raffinato e dal sapore sorprendente.

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Ingredienti:

• 320g di riso Carnaroli
• 200g di polpa di astice surgelata
• 100g di taleggio
• 1 scalogno
• Brodo di pesce
• Vino bianco secco
• Burro
• Olio extravergine d'oliva
• Sale, pepe

Preparazione:

1. Estraete la carne dell'astice surgelato e tenete le chele da parte.
2. In una pentola preparate un soffritto con 50 g di burro e 1 scalogno tritato, unite 200 g di polpa di astice e subito dopo 300 g di riso.
3. Tostate per alcuni minuti, sfumate con mezzo bicchiere di vino bianco e fate evaporare.
4. Regolate con sale e pepe e portate a cottura con del brodo di pesce. Potete fare un brodo di pesce leggero cuocendo per un'ora la corazza e la testa dell'astice in 1,5 l di acqua con sedano, carota e cipolla.
5. Mantecate con il taleggio a cubetti e una noce di burro.
6. Servite con un cucchiaino di uova di astice (facoltativo).

Astice al Forno con Burro e Prezzemolo

Un secondo piatto semplice e gustoso, perfetto per una cena elegante.

Ingredienti:

• 1 astice
• 80g di burro ammorbidito
• 1 spicchio d'aglio
• 1 scalogno
• Prezzemolo tritato
• Sale, pepe

Preparazione:

1. Tagliate 2 astici a metà, estraete la polpa e tritatela finemente insieme ad uno spicchio d'aglio piccolo e a del prezzemolo.
2. Spalmate la polpa con 80 g di burro ammorbidito.
3. Tritate uno spicchio d'aglio, uno scalogno e il prezzemolo finemente e spolverizzate il tutto sulle carni.
4. Infornate a 200° per circa 15 minuti.

Suggerimenti e Consigli Utili

• Astice Surgelato: Se utilizzate l'astice surgelato, scongelatelo lentamente in frigorifero o in acqua fredda prima di cuocerlo.
• Conservazione: L’astice bollito si conserva per un paio di giorni in frigorifero, coperto da pellicola. Vi consigliamo di consumarlo a temperatura ambiente.
• Fumetto di Crostacei: Non buttate gli scarti dell'astice! Utilizzateli per preparare un delizioso fumetto di crostacei, ideale per insaporire zuppe, risotti e sughi per la pasta.
• Salse di Accompagnamento: Per esaltare il sapore dell'astice, servitelo con salse delicate come burro fuso, vinaigrette al basilico o salsa allo zenzero.

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