Introduzione
I pomodori verdi fritti in pastella rappresentano un piatto sfizioso e versatile, perfetto come antipasto, contorno o finger food. Resi celebri dal film "Pomodori verdi fritti alla fermata del treno", tratto dal romanzo "Pomodori verdi fritti al caffè Whistle Stop", questi bocconcini croccanti sono facili da preparare e conquistano per il loro sapore unico. La ricetta originale, svelata nelle ultime pagine del libro, ha ispirato innumerevoli varianti, tutte accomunate dalla semplicità e dalla bontà.
Ingredienti e Preparazione
La chiave per un risultato perfetto risiede nella scelta dei pomodori: è fondamentale utilizzare pomodori verdi, sodi e con pochi semi. In alternativa, si possono usare i San Marzano verdi.
Preparazione dei Pomodori
- Lavare accuratamente i pomodori e privarli del picciolo.
- Asciugarli con cura e tagliarli a fette spesse circa 1 cm.
- Tamponare le fette con carta da cucina per eliminare l'acqua in eccesso.
Preparazione della Pastella
Esistono diverse varianti per la pastella. Ecco alcune opzioni:
- Pastella Classica: Mescolare farina (tipo 00), birra, erbe aromatiche (dragoncello, erba cipollina, maggiorana, timo), sale e spezie (come la curcuma). La pastella deve risultare omogenea e non troppo liquida.
- Pastella con Farina di Mais: Setacciare farina di mais, farina 00 e un pizzico di zucchero. Mescolare bene le polveri.
- Pastella Veloce: In una ciotola, versare l'amido, aggiungere la curcuma, il sale e le erbe aromatiche. Unire l'acqua poco alla volta, mescolando bene.
Panatura
La doppia panatura è il segreto per una crosticina perfetta che non si stacca durante la frittura:
- Passare le fette di pomodoro nella pastella (o nelle uova sbattute, se si opta per la panatura con pangrattato).
- Passarle poi nella farina (o nel pangrattato).
- Ripetere il passaggio: di nuovo nella pastella (o uova) e poi nella farina (o pangrattato).
Frittura
- Scaldare abbondante olio di arachide in una padella. L'olio di arachide è ideale perché mantiene alta la temperatura e garantisce una frittura croccante e asciutta.
- Friggere le fette di pomodoro impanate nell'olio caldo fino a doratura.
- Scolare i pomodori fritti su carta da cucina per eliminare l'olio in eccesso.
Consigli e Varianti
- Olio: Utilizzare sempre olio di arachide per friggere, per un risultato ottimale.
- Panatura: Se si preferisce, si può usare il pangrattato al posto della farina, ma è fondamentale mantenere la doppia panatura. Un'altra ottima variante consiste nel realizzare una panatura croccante con uova e pangrattato.
- Erbe Aromatiche: Non abbiate paura di sperimentare con le erbe aromatiche nella pastella. Oltre a quelle indicate, si possono usare prezzemolo, basilico o origano.
- Cottura: Prestare attenzione alla temperatura dell'olio. Non deve essere troppo caldo, altrimenti i pomodori bruceranno esternamente rimanendo crudi all'interno. Allo stesso modo, non deve essere troppo freddo, per evitare che i pomodori assorbano troppo olio e risultino unti. I tempi di cottura e la temperatura dell’olio sono due fattori molto importanti da tenere in considerazione. L’olio non deve essere troppo caldo per non rischiare che i pomodori restino crudi all’interno. Non dovrà neanche essere troppo freddo per evitare un risultato troppo unto e poco croccante.
- Pomodori: L’unica accortezza per preparare questo delizioso piatto è quella di usare pomodori che siano verdi, quelli rossi infatti lascerebbero troppa acqua e si ammorbidirebbero davvero troppo in forno, invece quelli verdi essendo più duri si prestano meglio a questa cottura.
- Servizio: Servire i pomodori verdi fritti ben caldi o tiepidi.
Conservazione
I pomodori verdi fritti vanno gustati appena fatti per apprezzarne al meglio la croccantezza. Si sconsiglia la congelazione.
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Un Piatto con Storia e Tradizione
La ricetta dei pomodori verdi fritti ha una storia affascinante, legata al romanzo e al film che l'hanno resa famosa. Oltre al valore culturale, questo piatto rappresenta un esempio di cucina semplice e gustosa, capace di valorizzare un ingrediente umile come il pomodoro verde.
In alcune regioni, come a Sampieri, in Sicilia, i pomodori verdi fritti sono protagonisti di sagre e feste popolari, testimoniando il legame profondo tra il cibo e la cultura locale. Durante la XXIV Sagra del Pomodoro, ad esempio, giovani chef degli istituti alberghieri si sono cimentati nella preparazione di questo piatto, dimostrando la sua versatilità e la sua capacità di ispirare nuove interpretazioni.
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