Le pizzette fritte rappresentano un'icona della cucina napoletana, un vero e proprio must dello street food partenopeo. Semplici da preparare, economiche e incredibilmente gustose, sono perfette per arricchire un aperitivo o una cena sfiziosa. Questa preparazione, tramandata di generazione in generazione, affonda le sue radici in un passato fatto di ingegno e sapori autentici.
Origini e Storia
La pizza fritta napoletana nasce come variante "povera" della più celebre pizza al forno, un'alternativa ingegnosa per far fronte alla penuria di cibo che affliggeva il dopoguerra. Proprio in quegli anni difficili, nelle case più umili, si sviluppò l'idea di questa ricetta semplice, realizzata con pochi ingredienti facilmente reperibili. La sua popolarità crebbe rapidamente, trasformandola in un simbolo di gusto e convivialità, tanto da essere soprannominata "a figlia d’a pizza" (la figlia della pizza).
Le pizzelle fritte, conosciute anche come pizzette fritte o montanare, devono il nome al modo in cui gli abitanti della città chiamavano i contadini, i quali erano soliti nutrirsi di un pane condito con pomodoro e formaggio, molto simile alle attuali pizzelle fritte. Un'altra curiosità legata alla loro storia è l'appellativo di "pizze a otto", poiché nel dopoguerra venivano consumate subito ma pagate ai venditori ambulanti otto giorni più tardi.
Gli Ingredienti e la Ricetta Tradizionale
La ricetta tradizionale delle pizzette fritte napoletane prevede l'utilizzo di ingredienti semplici e genuini, che spesso si trovano già nella dispensa di casa. Farina, lievito, acqua, sale e olio per friggere sono gli elementi essenziali per dare vita a questa prelibatezza.
Ecco una ricetta base per preparare le pizzette fritte:
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Ingredienti per l'impasto (per circa 12 pizzette):
- 500 g di farina 0 (o farina 00)
- 5 g di lievito di birra secco (o 8 g fresco)
- 10 g di sale
- 300 ml di acqua
- 2 cucchiaini di olio extravergine d’oliva
Ingredienti per il condimento:
- 300 g di pomodori pelati
- 1 spicchio d’aglio
- Parmigiano Reggiano DOP q.b.
- Olio extravergine d’oliva q.b.
- Basilico q.b.
- Sale q.b.
Preparazione:
- Preparazione dell'impasto: In una ciotola, versare l’acqua tiepida insieme al lievito di birra e lasciarlo rinvenire per circa 5 minuti. Mescolare per farlo sciogliere completamente. Unire al lievito di birra sciolto la farina 0 e l’olio extra vergine di oliva. Impastare prima con un cucchiaio di legno e poi con la mano. Aggiungere anche il sale e a questo punto impastare energicamente per ottenere un panetto liscio ed elastico. L'impasto può essere preparato anche con la planetaria.
- Lievitazione: Coprire la pasta con pellicola trasparente e farla lievitare fino al raddoppio del volume. Questo processo può richiedere circa 2-3 ore, a seconda della temperatura ambiente. Per favorire la lievitazione, si può riporre l'impasto nel forno spento con la luce accesa.
- Formazione delle pizzette: Riprendere l’impasto, metterlo su un piano da lavoro leggermente infarinato e sgonfiarlo con le mani. Staccare dei pezzetti da circa 50 g ognuno e con le mani arrotondarli ottenendo delle pizzette. Lasciare lievitare le pizzette napoletane per circa 30 minuti, coperte da un panno.
- Preparazione del sugo: Nel frattempo, preparare il sugo di pomodoro. In una casseruola, far dorare lo spicchio d’aglio nell’olio extra vergine di oliva, unire i pomodori pelati schiacciati e far cuocere il sugo per circa 15 minuti. Aggiungere un pizzico di sale, mescolare e, una volta cotto, togliere l’aglio.
- Frittura: Scaldare abbondante olio di semi in una padella capiente. Friggere le pizzette, poche alla volta, fino a quando non saranno dorate e gonfie. Scolarle su carta assorbente per eliminare l’olio in eccesso.
- Condimento: Condire le pizzette fritte con un cucchiaio di sugo di pomodoro, una spolverizzata di parmigiano grattugiato e una fogliolina di basilico fresco. Servire calde e fumanti.
Varianti e Farcite
La bellezza delle pizzette fritte risiede nella loro versatilità. Sebbene la ricetta tradizionale preveda un condimento semplice a base di pomodoro, parmigiano e basilico, è possibile personalizzarle con una miriade di ingredienti, dando libero sfogo alla creatività e ai gusti personali.
Ecco alcune idee per farcire le pizzette fritte:
- Pizza fritta ripiena: Questa variante, più sostanziosa, prevede di farcire il disco di pasta con ricotta, salame e mozzarella, per poi richiuderlo a mezzaluna e friggerlo.
- Farciture classiche: Cicoli, ricotta, provola e pepe sono gli ingredienti tradizionali per farcire la pizza fritta napoletana.
- Farciture vegetariane: Per una versione vegetariana, si possono utilizzare verdure grigliate, formaggi diversi (come provola, mozzarella o scamorza) e un pizzico di fantasia.
- Farciture gourmet: Per un tocco più sofisticato, si possono sperimentare abbinamenti insoliti, come pesce, salumi artigianali, formaggi affumicati o ingredienti dolce-salati.
Consigli e Segreti per una Pizzetta Fritta Perfetta
Per ottenere delle pizzette fritte perfette, è importante seguire alcuni accorgimenti:
- La lievitazione: Utilizzare poco lievito e allungare i tempi di lievitazione per ottenere un impasto soffice e leggero.
- La temperatura dell'olio: Assicurarsi che l'olio sia ben caldo prima di friggere le pizzette, in modo che si gonfino rapidamente e non assorbano troppo olio.
- La frittura: Friggere poche pizzette alla volta per evitare di abbassare la temperatura dell'olio.
- L'asciugatura: Scolare bene le pizzette su carta assorbente per eliminare l’olio in eccesso.
- Il servizio: Servire le pizzette fritte calde e fumanti, per apprezzarne al meglio la fragranza e la morbidezza.
La Pizzetta Fritta nel Contesto della Cucina Napoletana
Le pizzette fritte sono un elemento imprescindibile dello street food napoletano, spesso servite all'interno del "cuoppo" insieme ad altre specialità fritte come zeppole di pasta cresciuta, frittelle di sciurilli e frittatine di pasta. Sono inoltre un antipasto o un aperitivo molto apprezzato nei locali e nelle pizzerie.
La loro popolarità è tale che si possono trovare in tutto il centro e il sud Italia, con diverse varianti regionali. Tuttavia, la pizzetta fritta napoletana rimane l'originale, quella che racchiude in sé la storia, la tradizione e il sapore autentico di una città unica al mondo.
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