Introduzione
La pizza è un simbolo iconico della cucina italiana, amata in tutto il mondo. Questo articolo esplora la storia affascinante di questo piatto, dalle sue antiche origini alla sua evoluzione moderna, celebrando la sua importanza culturale e gastronomica.
Origini Antiche e Diffusione
Il concetto di una focaccia condita risale a tempi antichissimi, ben prima della pizza come la conosciamo oggi. Già nel Neolitico, nel Vicino Oriente, si cuocevano su pietra polente di cereali tostati e macinati, o pane azzimo. Gli antichi Egizi scoprirono la lievitazione, rendendo gli impasti più morbidi e digeribili.
Nell'antica Roma, i contadini preparavano focacce rotonde di farina di frumento, acqua, erbe aromatiche e sale, cuocendole sulla cenere. Queste focacce possono essere considerate antenate della pizza moderna.
Il termine "pizza" appare in documenti medievali, come nel 997 a Gaeta, dove contadini si impegnavano a consegnare "pizze" come donativo. Nel Rinascimento, "pizza" era quasi sinonimo di torta, una preparazione che conteneva gli ingredienti.
La Nascita della Pizza Napoletana
La pizza napoletana, come la intendiamo oggi, ha origine a Napoli nel XVIII secolo. Napoli era una città popolosa, ma anche povera, e la pizza divenne un pasto economico e sostanzioso per le classi popolari. Le prime pizzerie erano d'asporto e proponevano pizze bianche.
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Il momento chiave fu l'arrivo del pomodoro dalle Americhe nel XVI secolo. La pizza napoletana nacque quando il pomodoro iniziò ad essere utilizzato come condimento.
Nel 1889, il pizzaiolo Raffaele Esposito creò una pizza speciale in onore della regina Margherita di Savoia, condita con pomodoro, mozzarella e basilico, rappresentando i colori della bandiera italiana. Questa pizza, chiamata "Margherita", divenne un simbolo dell'italianità.
Evoluzione e Varietà
Nel corso del tempo, la pizza si è evoluta e si è diffusa in tutto il mondo, dando origine a numerose varianti. Oggi, la pizza è disponibile in diverse forme e con una vasta gamma di condimenti.
- Pizza Marinara: Condita con pomodoro, aglio, olio e origano, era consumata dai pescatori di ritorno dal mare.
- Pizza alla Mastunicola: Una delle pizze più antiche, condita con strutto, formaggio e basilico.
- Pizza Romana: Caratterizzata da una pasta sottile e croccante.
- Pizza Toscana (Piciaccia): Una variante regionale con caratteristiche proprie.
La Pizza Napoletana Oggi
Oggi, la pizza napoletana è protetta da una denominazione di origine controllata (DOC) e da una certificazione STG (Specialità Tradizionale Garantita). La preparazione tradizionale prevede l'impasto lavorato a mano e la cottura in forno a legna ad alta temperatura per pochi minuti.
La pizza napoletana è un capolavoro gastronomico amato in tutto il mondo, simbolo dell'Italia all'estero e tra gli alimenti più venduti in assoluto. Il 17 gennaio è la giornata mondiale della pizza, e dal 2017 è riconosciuta come Patrimonio immateriale dell'Umanità dall'UNESCO.
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Curiosità sulla Pizza
- Il termine "pizza" deriva dal verbo latino "pinsare", che significa schiacciare.
- Il World Pizza Day si celebra il 17 gennaio in onore di Sant'Antonio Abate, protettore di fornai e pizzaioli.
- A Philadelphia esiste un museo dedicato alla cultura della pizza.
- Nel 1994, in California, è nato il primo e-commerce che vendeva online la pizza.
Pizza nel Mondo
La pizza, assieme alla pasta, è senz’altro la rappresentante della cucina italiana nel mondo, nonché simbolo di italianità. La pizza esce dai confini del meridione d'Italia per sbarcare al nord e col boom industriale nel triangolo Milano, Torino e Genova migliaia di emigranti si spostano con le loro famiglie con i modi, gli usi e costumi a loro pertinenti. Incominciano pian piano a fare le prime pizze per i compaesani e via via con il successo ottenuto anche per la gente del posto. Negli anni Sessanta, poi, le pizzerie arrivano praticamente in tutto il Paese. E nel giro di qualche anno, in tutto il mondo. Dalla Cina al Medio Oriente, dall’Europa dell’est all’America del sud. Tutti non sanno più farne a meno.
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