I peperoni fritti rappresentano un pilastro della cucina italiana, con varianti regionali che ne esaltano le peculiarità. La Calabria, terra di sapori intensi e tradizioni radicate, offre una versione unica di questo piatto semplice ma ricco di gusto. In questa ricetta, i peperoni rossi e carnosi vengono trasformati in un'esplosione di sapori, perfetti come contorno o come parte di un antipasto sfizioso.
Peperoni Fritti alla Calabrese: Un Classico Intramontabile
Questa ricetta calabrese prevede che i peperoni rossi e carnosi siano tagliati a listarelle sottili, fritti in abbondante olio di semi e completino la loro cottura in una salsa di pomodoro densa e corposa.
Ingredienti e Preparazione
Per preparare questo delizioso contorno, avrai bisogno di peperoni freschi, preferibilmente rossi per un tocco di dolcezza, olio extravergine d'oliva, passata di pomodoro, cipolla rossa di Tropea (facoltativa), origano, sale e, se desideri un tocco piccante, peperoncino calabrese.
- Preparazione dei peperoni: Inizia lavando accuratamente i peperoni, eliminando il picciolo, i semi e i filamenti interni. Tagliali a listarelle sottili.
- Soffritto (facoltativo): Per un sapore più intenso, puoi aggiungere cipolla rossa di Tropea tagliata a velo. In una casseruola, soffriggi la cipolla in olio d'oliva a fuoco lento fino a quando non diventa tenera e leggermente caramellata. Questo passaggio conferirà al piatto una dolcezza particolare.
- Frittura: In una padella capiente, scalda abbondante olio di semi. Friggi le listarelle di peperoni fino a quando non diventano dorate e tenere. Scola i peperoni dall'olio in eccesso e mettili da parte.
- Salsa di pomodoro: Nella stessa padella in cui hai soffritto la cipolla (o in una padella pulita), versa la passata di pomodoro. Aggiungi un bicchiere d'acqua, sale e un pizzico di peperoncino (se lo desideri). Porta a ebollizione, quindi abbassa la fiamma e lascia sobbollire per circa 10 minuti, fino a quando la salsa si sarà addensata leggermente.
- Unione dei sapori: Aggiungi i peperoni fritti alla salsa di pomodoro. Mescola delicatamente per far amalgamare i sapori e cuoci per altri 5-10 minuti, in modo che i peperoni assorbano il sapore della salsa.
- Aromatizzazione: Condisci i peperoni fritti con origano fresco o secco.
Consigli e Varianti
- Per un tocco più rustico, puoi utilizzare peperoni misti, sia rossi che verdi o gialli.
- Se preferisci una consistenza più croccante, puoi friggere i peperoni in una sola passata, senza aggiungerli alla salsa di pomodoro.
- Per una versione più leggera, puoi cuocere i peperoni in forno anziché friggerli. Disponili su una teglia rivestita di carta forno, condiscili con olio, sale e origano e cuocili a 200°C per circa 20 minuti, girandoli a metà cottura.
Pipi e Patate: Un Contorno Calabrese Semplice e Saporito
Un altro classico della cucina calabrese è "pipi e patate", un contorno a base di peperoni e patate, facile e veloce da preparare.
Preparazione di Pipi e Patate
- Preparazione degli ingredienti: Lava i peperoni, asciugali e dividili a metà; elimina i semi e i filamenti interni, tagliali nel senso della lunghezza in falde di circa 3 cm e poi a metà fino a formare dei rettangoli di circa 5 cm. Sbuccia le patate e tagliale a cubetti di dimensioni simili a quelle dei peperoni.
- Cottura: In una padella antiaderente dal fondo largo, scalda l'olio. Soffriggi le patate per circa 10 minuti e, quando avranno preso un bel colore dorato, aggiungi anche i peperoni.
- Cottura finale: Continua la cottura per altri 10-15 minuti, mescolando di tanto in tanto, fino a quando le patate e i peperoni saranno teneri e cotti uniformemente. Aggiusta di sale e pepe a piacere.
Per la riuscita di questo piatto, usa patate compatte e piuttosto asciutte e vecchie, come quelle a pasta gialla.
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Peperoni Ripieni alla Calabrese: Un Tesoro di Famiglia
I peperoni ripieni rappresentano un altro modo delizioso di gustare questo versatile ortaggio. Ogni famiglia calabrese ha la sua ricetta, tramandata di generazione in generazione.
Ricetta dei Peperoni Ripieni Fritti
- Preparazione dei peperoni: Lava bene e asciuga i peperoni tondi (varietà locale), taglia la calotta facendo attenzione a non romperli ed elimina i semi e i filamenti.
- Preparazione del ripieno: Lava le melanzane, tagliale a metà e falle cuocere in acqua salata bollente per 10 minuti. Quando saranno cotte, scolale bene e falle raffreddare. In una ciotola, mescola la carne macinata con la mollica di pane, le melanzane raffreddate, strizzate e sminuzzate, l’uovo, il prezzemolo ed un bel pizzico di sale. Impasta con le mani, fino ad ottenere un composto omogeneo e morbido.
- Farcitura: Sala leggermente l’interno dei peperoni e riempili con il composto, compattando bene ma facendo attenzione a non riempirli troppo sennò si apriranno durante la cottura.
- Frittura: Fai scaldare una padella antiaderente con il fondo pieno di olio extra vergine d’oliva. Quando l’olio sarà ben caldo, adagia i peperoni “a testa in giù”, cioè dalla parte in cui sono stati aperti per poter sigillare il ripieno e fargli formare una bella crosticina. Dopo 5 minuti, girali e fai cuocere i peperoni fin quando non risulteranno leggermente appassiti e morbidi.
- Asciugatura e servizio: Una volta cotti, falli asciugare su della carta assorbente e poi servili ancora tiepidi, anche se sono ottimi anche freddi il giorno dopo la cottura.
Il Ciclo Stagionale dei Peperoni in Calabria
In Calabria, la coltivazione dei peperoni è un'arte che si tramanda di padre in figlio. Come racconta la tradizione, il periodo ideale per piantare i semi dei peperoni nel semenzaio si identifica tradizionalmente con la festa di San Giuseppe del 19 marzo. A maggio le piantine nate vengono estrapolate e disposte nei solchi di terra e da luglio fino a settembre, è tempo di raccolta!
Pitta Fritta cu i Vajanelli: Un Altro Modo di Gustare i Peperoni Fritti
Un'altra delizia calabrese è la "pitta fritta cu i vajanelli": una frittella di media grandezza (ma dal grande sapore) fatta con farina, acqua, un pizzico di sale e peperoni velocemente fritti prima in padella. Un alimento ricco di vitamine e dal sapore deciso, per gli amanti dei sapori al naturale.
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