La pasta melanzane e salsiccia è un primo piatto ricco e saporito, perfetto per un pranzo domenicale in famiglia o una cena tra amici. Questo piatto è un meraviglioso esempio della cucina "di terra" del Sud Italia, un matrimonio perfetto tra i prodotti dell'orto, come le melanzane e il pomodoro, e quelli della tradizione contadina, come la salsiccia di maiale.
Introduzione
Questa ricetta combina il gusto deciso della salsiccia con la dolcezza delle melanzane, creando un sugo ricco e appagante. Ricorda un po' la classica Pasta alla Norma, ma con una marcia in più data dalla salsiccia che lo rende un piatto unico completo.
Ingredienti
- 250 gr di salsiccia (preferibilmente a grana grossa)
- 320 g di pasta (fusilli, rigatoni, penne rigate o paccheri)
- 550 g di melanzane
- Metà cipolla
- Metà bicchiere di vino bianco (facoltativo)
- Olio extravergine di oliva
- Qualche foglia di basilico fresco
- 1 spicchio di aglio
- Sale
- Pepe
- Pecorino a scaglie o ricotta salata (facoltativo)
- Foglie di menta o finocchietto selvatico (facoltativo)
- Peperoncino (facoltativo)
- Pomodorini (facoltativo)
Preparazione
La preparazione di questo piatto prevede diversi passaggi, dalla preparazione delle melanzane alla cottura della pasta e alla creazione del sugo.
Preparazione delle Melanzane
- Lavare e tagliare le melanzane: Lavare le melanzane, privarle della testa e tagliarle a fette non troppo sottili, quindi tagliarle ancora a bastoncini spessi circa 1 centimetro e ricavarne dei dadini. Per un risultato più leggero, i cubetti di melanzana possono essere cotti in forno con un filo d'olio e un pizzico di sale fino a doratura, oppure saltati in padella.
- Eliminare l'amaro (trucco): Non saltare il passaggio di mettere le melanzane sotto sale! Serve a far perdere loro un po' di acqua di vegetazione e quel retrogusto amarognolo.
- Friggere le melanzane: In una padella capiente, scaldare un giro di olio extravergine d’oliva e friggere i dadini di melanzana pochi alla volta, in modo da mantenere costante la temperatura dell’olio. Aggiungere un pizzico di sale e mescolare o saltare per distribuire bene il tutto. Aggiungere anche un pochino di pepe, mescolare e continuare la cottura per circa 3 o 4 minuti. Infine, aggiungere delle foglie di basilico e foglie di menta (in alternativa, si può aggiungere il finocchietto selvatico o semi di finocchio), mescolare ancora una volta, poi spegnere il fuoco e trasferire le melanzane in un piatto. Coprire e tenere da parte.
- Scolare le melanzane fritte: Scolare le melanzane fritte su un foglio di carta assorbente.
Preparazione della Salsiccia
- Preparare la salsiccia: Rimuovere il budello esterno dalla salsiccia e sgranarla a mano o con l’aiuto di un coltello, sminuzzandola finemente.
- Rosolare la salsiccia: In una padella antiaderente, versare un filo di olio extravergine d’oliva, aggiungere gli spicchi d’aglio interi in camicia, il peperoncino tritato (se desiderato) e qualche fogliolina di basilico, foglie di menta o finocchietto. Soffriggere brevemente. Unire la salsiccia e mescolare con un cucchiaio di legno per sgranarla. Eliminare gli spicchi d’aglio dalla padella e continuare la cottura per altri 5-6 minuti, a fuoco medio, fino a quando la parte grassa della salsiccia non si sarà perfettamente sciolta.
- Sfumare con il vino (facoltativo): Sfumare la salsiccia con il vino bianco serve a sgrassarla un po' e a darle un tocco di acidità che bilancia bene il sapore ricco della carne. Se non si ha il vino bianco o si preferisce non usarlo, si può ometterlo. Quando la parte alcolica del vino sarà evaporata, si possono unire i pomodorini (se usati) alla salsiccia e continuare la cottura fino a quando la pasta non sarà cotta al dente.
Cottura della Pasta e Assemblaggio del Piatto
- Cuocere la pasta: Nel frattempo, calare la pasta in acqua bollente e salata. Cuocere la pasta al dente, tenendo da parte un po’ di acqua di cottura.
- Unire gli ingredienti: Negli ultimi 3 minuti di cottura della pasta, unire le melanzane, precedentemente cotte, nella padella con la salsiccia e i pomodorini (se usati). Mescolare il tutto e controllare la sapidità.
- Mantecare la pasta: Scolare la pasta al dente e versarla direttamente nella padella con il condimento. Fare saltare per amalgamare tutti gli ingredienti e terminare la cottura della pasta, aggiungendo un po’ di acqua di cottura se dovesse essere eccessivamente asciutta.
- Finalizzare il piatto: A cottura ultimata, spegnere il fuoco e aggiungere qualche fogliolina di basilico fresco, foglie di menta o finocchietto (se usati), un giro di olio extravergine a crudo, quindi saltare il tutto. Infine, aggiungere il formaggio grattugiato (pecorino a scaglie o ricotta salata), mescolare e servire subito la pasta con melanzane e salsiccia.
Consigli
- La salsiccia giusta: Scegliere una salsiccia di maiale di buona qualità, magari quella a grana grossa. Il suo sapore farà la differenza. La salsiccia Paesana Verzino AIA è un'ottima scelta.
- Non sprecare l'acqua della pasta! È un tesoro! Tenetene da parte un mestolo prima di scolare la pasta. Se il sugo dovesse risultare troppo denso, potete aggiungerne un po' in padella mentre mantecate.
- Varianti: Per una versione più leggera, si possono cuocere le melanzane al forno o in padella anziché friggerle. Si possono aggiungere pomodorini freschi al sugo per un tocco di freschezza.
- Formato di pasta: Questo sugo così ricco chiama un formato di pasta che sappia raccoglierlo bene. I fusilli sono perfetti. In alternativa, si consiglia della pasta corta e ruvida come i rigatoni, le penne rigate o i paccheri.
- Preparazione anticipata: Si può preparare il sugo il giorno prima e conservarlo in frigo. Il sugo di melanzane e salsiccia è ancora più buono il giorno dopo! Si può conservare in frigorifero in un contenitore ermetico per 2 giorni. Al momento di servire, basterà scaldarlo e cuocere la pasta.
Conservazione
La pasta melanzane e salsiccia si può conservare in frigorifero per un paio di giorni, anche se sarebbe meglio non preparare la pasta con così tanto anticipo.
Olio Extravergine di Oliva
Per un risultato ottimale, si consiglia di utilizzare un olio extravergine di oliva di alta qualità. Fresco di Frantoio è l'olio Extra Vergine d'Oliva 100% italiano che, con il suo verde intenso e il suo aroma avvolgente, racconta la genuinità delle migliori olive del Frantoio di Santa Téa.
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