La pasta ricotta e pancetta è un primo piatto che conquista per la sua semplicità e il suo gusto equilibrato, un connubio perfetto tra la delicatezza della ricotta e il sapore deciso della pancetta. Ideale per un pranzo veloce o una cena improvvisata con amici, questa ricetta è un asso nella manica per chi non è molto esperto in cucina ma vuole fare bella figura. La pancetta, ingrediente semplice e presente in quasi tutte le case, rende il piatto sfizioso e saporito.
Un Classico Rivisitabile
La pasta ricotta e pancetta è un piatto versatile che lascia spazio alla creatività. Si realizza in poco tempo ed è perfetto da consumare in compagnia, soprattutto quando le cene sono improvvisate e non si vuole passare troppo tempo ai fornelli.
Ingredienti e Preparazione
Ecco come preparare una deliziosa pasta ricotta e pancetta, con un occhio di riguardo alla preparazione degli ingredienti e alla loro combinazione.
Ingredienti per 4 persone:
- 350 g di pasta (mezze maniche, pennette, spaghetti, o pasta fresca a piacere)
- 250 g di ricotta vaccina (Santa Lucia)
- 150 g di pancetta (dolce o affumicata)
- 1 tazzina colma di latte (o acqua di cottura della pasta)
- Parmigiano grattugiato q.b.
- Olio extravergine di oliva q.b.
- Sale q.b.
- Pepe nero q.b.
Preparazione:
- Preparare la pancetta: Tagliare la pancetta a listarelle sottili. In una padella, scaldare un filo d'olio e cuocere la pancetta fino a renderla croccante e brunita. Togliere la pancetta dalla padella, lasciando il grasso rilasciato. Tenere da parte un po’ di pancetta croccante per la decorazione finale.
- Cuocere la pasta: Portare a ebollizione abbondante acqua salata e cuocere la pasta al dente, tenendo da parte mezzo bicchiere di acqua di cottura.
- Preparare la crema di ricotta: In una terrina, stemperare la ricotta con il latte (o l'acqua di cottura) fino ad ottenere una crema liscia e omogenea. Aggiungere una macinata di pepe a piacere e aggiustare di sale, se necessario.
- Unire gli ingredienti: Scolare la pasta e versarla nella padella con il grasso della pancetta. Saltare i pomodorini, nel grasso rimasto in padella, per pochi istanti a fiamma viva. Aggiungere la crema di ricotta e amalgamare bene il tutto. Se necessario, aggiungere un po' di acqua di cottura per rendere il condimento più cremoso.
- Servire: Impiattare la pasta, spolverizzare con parmigiano grattugiato, pepe nero e decorare con la pancetta croccante tenuta da parte.
Consigli e Suggerimenti
- Per un gusto più intenso, si può utilizzare la pancetta affumicata.
- Per una versione più leggera, si può sostituire la pancetta con del prosciutto cotto a cubetti.
- Per arricchire il piatto, si possono aggiungere verdure di stagione come asparagi, piselli o pomodorini.
- Per un tocco di originalità, si può aggiungere dello zafferano alla crema di ricotta.
- Ricordatevi di tenere da parte un po’ di pancetta croccante, per utilizzarla come decorazione.
Varianti Gustose
La pasta ricotta e pancetta si presta a numerose varianti, per soddisfare tutti i gusti.
- Con passata di pomodoro: Aggiungere qualche cucchiaio di passata di pomodoro alla ricotta per un sapore più sfizioso.
- Con asparagi: Cuocere gli asparagi in acqua salata per 5 minuti, frullare le punte con la ricotta e aggiungere la pancetta.
- Con verdure: Aggiungere verdure fresche di stagione come spinaci, broccoli, pomodorini o peperoni.
- Con noci: Unire delle noci tritate alla ricotta per un gusto più croccante.
- Con zafferano: Sciogliere una bustina di zafferano in un po' di latte caldo o acqua di cottura della pasta e aggiungerlo al condimento di ricotta.
- Con funghi: Aggiungere funghi porcini, funghi misti o chiodini per un sapore autunnale.
- Con pesto: Sostituire la ricotta con del pesto genovese per un gusto più deciso e mediterraneo.
Come capire se la ricotta è fresca
Data la tendenza a deteriorarsi rapidamente, la prima cosa da verificare in una ricotta è la freschezza. Nel caso di prodotti industriali, la data di scadenza è un utile riferimento: deve essere la più lontana possibile. In ogni caso, è opportuno procedere sempre al controllo diretto della freschezza prima dell’uso. Come fare? Procedete controllando queste variabili:
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- quando è fresca ha un profumo delicato, latteo e vagamente aromatico a seconda della varietà, quando si altera l’odore si fa pungente, acidulo fino a diventare decisamente sgradevole;
- la naturale colorazione bianco neve diventa più cupa con l’invecchiamento, sfumando verso il giallognolo;
- quando inacidita presenta una pasta più consistente e sfarinabile rispetto al prodotto frescoal gusto, il sapore di una ricotta fresca è dolciastro, latteo, lievemente acido, una volta alterata, la nota acida si fa predominante fino a rendere il prodotto immangiabile;
- il liquido di separazione che si osserva nella confezione dei prodotti industriali dopo l’apertura è una naturale conseguenza del processo di lavorazione, tuttavia non deve essere eccessivo.
Curiosità sulla Ricotta
La ricotta ha una storia antichissima. In passato era considerato il formaggio dei poveri, perché era un alimento a basso costo. Oggi invece ricopre un ruolo importante in cucina grazie alla sua versatilità e al suo sapore delicato. Inoltre, la sua consistenza è perfetta per creare creme, ripieni e buonissime torte salate. La ricotta fresca si riconosce dalla consistenza granulosa, ma sempre morbida e cremosa, oltre che dal sapore dolce che ricorda il latte appena munto.
La Pancetta: Un Tocco di Sapore
La pancetta è presente in quasi tutte le nostre case, è un ingrediente semplice in grado di rendere qualsiasi piatto sfizioso e saporito. È perfetta anche per creare alcune ricette semplici ma raffinate: avete mai provato, per esempio, ad arrotolare una fetta di pancetta intorno a dei gamberi sgusciati e saltare il tutto in padella? Un abbinamento da non perdere!
Conservazione
La pasta con ricotta e pancetta può essere conservata in frigorifero, chiusa in un contenitore ermetico, per massimo 2 giorni. Tuttavia, è talmente buona che difficilmente avanzerà!
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