Introduzione
Il liquore all'erba cedrina, un elisir raffinato e dal sapore antico, è facile da preparare in casa, specialmente se si possiede una pianta di cedrina, nota anche come limoncina. Le sue foglie profumate, se stropicciate, rilasciano un aroma intenso e persistente, utile anche come repellente per insetti. Questa bevanda, dal colore verde brillante, è perfetta da gustare dopo i pasti o da regalare.
Che cos'è l'Erba Cedrina?
L'erba cedrina, conosciuta anche come erba Luigia, limoncina, erba limonaria, verbena odorosa e con il nome scientifico Lippia Citriodora o Aloysia citrodora, è originaria del Sud America. Deve il suo nome a Maria Luigia, Duchessa di Parma, in onore della quale fu dedicato un liquore estratto dalle sue foglie. Questa pianta è caratterizzata da foglioline a forma di lancia che emanano un intenso profumo di limone. Se coltivata in un clima mite, può raggiungere anche i due metri di altezza.
Proprietà e utilizzi
Oltre al suo utilizzo in liquoreria, l'erba cedrina è apprezzata per le sue proprietà digestive, antispasmodiche e sedative. In estate, le foglie possono essere raccolte, essiccate e utilizzate in inverno per preparare tisane rilassanti che conciliano il sonno. La cedrina è anche usata per aromatizzare l'olio, profumare il gomasio o per creare infusi rinfrescanti. In erboristeria, è nota per stimolare l'appetito, aiutare la digestione, eliminare i gas intestinali ed esercitare una blanda azione sedativa. Può essere usata anche per scopi cosmetici o, una volta essiccata, per profumare armadi e cassetti.
Ricetta del Liquore all'Erba Cedrina
La ricetta del liquore all'erba cedrina è una variante della ricetta del limoncello, con dosi modificate per ottenere un liquore intorno ai 30 gradi alcolici.
Ingredienti
Per circa 3 litri di liquore:
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- 1 litro di alcool a 96°
- Abbondante erba cedrina (circa 150 foglie)
- Poca buccia di 1 limone biologico (solo la parte gialla)
- 1,5 litri di acqua
- 800 gr di zucchero (o 400g)
Preparazione
- Preparazione dell'Infuso:
- Staccare le foglie di cedrina, includendo anche i fiori se presenti, per il loro profumo.
- Lavare e asciugare accuratamente le foglie di erba Luigia.
- Mettere le foglie in un vaso di vetro con l'alcool e poca buccia di limone (solo la parte gialla).
- Chiudere il vaso e lasciare in infusione per circa 7-40 giorni, agitando il vaso ogni tanto.
- Preparazione dello Sciroppo:
- In una pentola, far sciogliere lo zucchero nell'acqua e portare a bollitura.
- Spegnere e lasciar raffreddare completamente lo sciroppo.
- Unione e Filtraggio:
- Quando lo sciroppo è freddo, versarlo nel vaso con l'alcool e la cedrina.
- Filtrare con un colino a maglie strette o una garza sterile per rimuovere eventuali impurità.
- Imbottigliamento e Stagionatura:
- Imbottigliare il liquore e chiudere le bottiglie ermeticamente.
- Lasciare stagionare il liquore in un luogo fresco e asciutto per almeno un mese prima del consumo. Alcuni suggeriscono di attendere fino a due settimane, periodo in cui la clorofilla inizierà a depositarsi e il liquore passerà da un verde intenso a un color miele.
Consigli Utili
- Quantità di Cedrina: Non lesinare sulla quantità di cedrina, poiché è l'ingrediente principale che conferisce il sapore al liquore.
- Limoni Biologici: Utilizzare limoni biologici per evitare la presenza di pesticidi nella buccia.
- Gradazione Alcolica: Con queste dosi di sciroppo si ottiene una gradazione finale di circa 42°.
- Servizio: Servire il liquore freddo o ghiacciato per apprezzarne al meglio la fragranza. Può essere gustato a temperatura ambiente come digestivo o caldo come rimedio per i sintomi dell'influenza.
- Conservazione: Conservare il liquore in frigorifero o in freezer per mantenerlo fresco e pronto da gustare.
Come Utilizzare le Foglie di Erba Cedrina dalla Pianta
La potatura dell'erba Luisa è importante per stimolare la crescita e per raccogliere le foglie necessarie alla preparazione del liquore. La potatura andrebbe effettuata all'inizio dell'estate, quando la pianta è al suo massimo contenuto di clorofilla.
Consigli per la Coltivazione
Se si possiede una pianta di erba Luisa in piena terra e si teme che possa soffrire il freddo invernale, è consigliabile invasarla e tenerla in un luogo più riparato.
Varianti e Personalizzazioni
- Aggiunta di Limone: Per un sapore più intenso di limone, è possibile aggiungere anche la scorza di un limone non trattato durante la fase di macerazione.
- Miele: Alcuni preferiscono sostituire parte dello zucchero con il miele per un tocco più aromatico e naturale.
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