La pasta con zucchine fritte e ricotta salata è un piatto estivo semplice, veloce e gustoso, perfetto per un pranzo leggero o una cena informale. Questa ricetta, con le sue varianti regionali, celebra la freschezza delle zucchine e il sapore unico della ricotta salata.
Origini e Varianti Regionali
In Sicilia, la zucchina è chiamata "cucuzza," e la "Pasta ca’ Cucuzza fritta" è una specialità palermitana molto diffusa in estate. Il famoso Pastaio Matto dei social, Salvo Terruso, propone una sua rivisitazione di questo piatto tradizionale, utilizzando zucchine fritte in olio extravergine d’oliva.
Anche la pasta alla nerano, originaria della Costiera Amalfitana, è simile alla pasta con la zucchina fritta alla siciliana. La differenza principale risiede nella preparazione: una parte delle zucchine fritte viene frullata con acqua di cottura e sale per creare una crema che avvolge la pasta.
Ingredienti e Preparazione
Ecco una ricetta base per preparare la pasta con zucchine fritte e ricotta salata, con alcune varianti e consigli utili.
Ingredienti:
- 320g di pasta (spaghetti, rigatoni, fusilli, farfalle o altro formato corto)
- 2-3 zucchine medie (preferibilmente chiare, romanesche o lunghe)
- 100g di ricotta salata
- Olio extravergine d'oliva q.b.
- 1 spicchio d'aglio
- Basilico fresco
- Menta fresca (facoltativa)
- Pinoli (facoltativi)
- Sale q.b.
- Pepe nero q.b.
Preparazione:
- Preparazione delle zucchine: Lavare le zucchine, eliminare le estremità e tagliarle a fettine sottili (circa 5 mm) o a tocchetti. Per ridurre l'acqua di vegetazione, porre le zucchine in uno scolapasta con un pizzico di sale e lasciarle riposare per circa 30 minuti. Tamponare bene le zucchine con carta assorbente prima di friggerle. Alcuni preferiscono pelare le zucchine con un pelapatate per eliminare la buccia, soprattutto se si utilizzano zucchine napoletane con la buccia più dura.
- Frittura delle zucchine: In una padella antiaderente, versare abbondante olio d'oliva (circa 1 cm) e scaldarlo. Quando l'olio è caldo, friggere le zucchine poco alla volta fino a doratura. Scolarle e adagiarle su carta assorbente per eliminare l'olio in eccesso. Salare le zucchine.
- Preparazione del condimento: In una padella capiente, scaldare qualche cucchiaio dell'olio di frittura delle zucchine. Aggiungere uno spicchio d'aglio (privato della camicia) e farlo rosolare leggermente. Aggiungere i pinoli (se utilizzati) e farli tostare. Rimuovere l'aglio.
- Cottura della pasta: Cuocere la pasta in abbondante acqua salata. Scolarla al dente, conservando un po' di acqua di cottura.
- Mantecatura della pasta: Versare la pasta nella padella con il condimento. Aggiungere le zucchine fritte e saltare il tutto per qualche minuto, aggiungendo un po' di acqua di cottura se necessario per creare una salsa cremosa.
- Impiattamento: Servire la pasta calda, spolverata con abbondante ricotta salata grattugiata, pepe nero e foglie di basilico fresco. A piacere, aggiungere anche qualche fogliolina di menta fresca e pinoli tostati.
Consigli e Varianti
- Zucchine: Scegliere zucchine fresche e sode. Le zucchine chiare o romanesche sono particolarmente adatte per questa ricetta.
- Olio: Utilizzare olio extravergine d'oliva di buona qualità per un sapore più intenso.
- Ricotta salata: La ricotta salata siciliana è ideale per questo piatto, ma si può utilizzare anche altra ricotta salata di buona qualità.
- Pasta fredda: Per preparare una versione fredda di questo piatto, cuocere la pasta, scolarla e raffreddarla sotto acqua corrente. Condire la pasta con le zucchine fritte, la ricotta salata e gli altri ingredienti. Lasciare riposare in frigorifero per almeno 30 minuti prima di servire.
- Variante con crema di zucchine: Frullare una parte delle zucchine fritte con un po' di acqua di cottura e sale per ottenere una crema liscia. Aggiungere la crema alla pasta insieme alle altre zucchine fritte.
- Aglio: Per un sapore più delicato, si può utilizzare l'aglio in camicia, schiacciandolo leggermente con la lama di un coltello.
- Basilico: Aggiungere il basilico fresco solo alla fine, per preservarne l'aroma.
Un Piatto per Ogni Occasione
La pasta con zucchine fritte e ricotta salata è un piatto versatile che si adatta a diverse occasioni. Può essere servita come primo piatto durante un pranzo in famiglia, come piatto unico per una cena leggera o come parte di un buffet estivo. La sua semplicità e il suo sapore fresco la rendono apprezzata da tutti, dai bambini agli adulti.
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