La focaccia di San Francesco è un dolce tipico umbro, con radici che affondano nel Medioevo. Si narra che venisse preparata in occasione delle festività religiose, unendo la semplicità degli ingredienti alla dolcezza della tradizione. Questa focaccia, morbida e profumata, è un vero e proprio abbraccio di sapori autentici. Perfetta per la colazione pucciata nel latte, la merenda o per accompagnare un buon bicchiere di vino dolce, la focaccia di San Francesco è un piacere da gustare. Con pochi semplici ingredienti e un po’ di pazienza, potrai preparare una focaccia che conquisterà il palato di tutta la famiglia.
La Storia di San Francesco e il Legame con la Focaccia
Per comprendere appieno il significato di questo dolce, è essenziale conoscere la figura di San Francesco d'Assisi, noto per la sua semplicità e sobrietà.
Francesco nacque ad Assisi nel 1182, nel pieno del fermento dell’età comunale; figlio di un mercante, da giovane aspirava a entrare nella cerchia della piccola nobiltà cittadina. Per questo ricercò la gloria tramite le imprese militari, finché comprese di dover servire solo il Signore: si diede quindi a una vita di penitenza e solitudine in totale povertà, dopo aver abbandonato la famiglia e i beni terreni. Nel 1209, in seguito a un’ulteriore ispirazione, iniziò a predicare il Vangelo nelle città, mentre si univano a lui i primi discepoli. Con loro si recò a Roma per avere dal papa Innocenzo III l’approvazione della sua scelta di vita. Dal 1210 al 1224 peregrinò per le strade e le piazze d’Italia: dovunque accorrevano a lui folle numerose e schiere di discepoli che egli chiamava “frati”, cioè “fratelli”. Accolse poi la giovane Chiara che diede inizio al Secondo Ordine francescano, e fondò un Terzo Ordine per quanti desideravano vivere da penitenti, con regole adatte per i laici. Morì la sera del 3 ottobre del 1226 presso la chiesa di Santa Maria degli Angeli ad Assisi. È stato canonizzato da papa Gregorio IX il 16 luglio 1228; Papa Pio XII ha proclamato lui e santa Caterina da Siena Patroni Primari d’Italia il 18 giugno 1939.
La focaccia, con la sua semplicità, riflette lo spirito di San Francesco e i valori di umiltà e povertà che hanno caratterizzato la sua vita.
La Ricetta Tradizionale: Ingredienti e Preparazione
Ecco la ricetta per preparare in casa la tradizionale focaccia di San Francesco:
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Ingredienti:
- Farina q.b.
- Latte q.b.
- Lievito di birra
- Miele
- Sale
- Limone grattugiato
- Uvetta sultanina
- Uovo
- Burro
Preparazione:
- Per prima cosa mettere l’uva sultanina a bagno in acqua tiepida (o, per un tocco più aromatico, nel rum).
- Sciogliere nel latte appena intiepidito il lievito di birra, iniziare ad incorporarlo lentamente in metà del quantitativo della farina, fino a formare un panetto, che dovrà poi lievitare per circa 3 ore, coperto da un panno in luogo tiepido, al riparo da correnti d'aria.
- Al termine delle tre ore di lievitazione, aggiungere la farina rimasta, il miele, il sale, il limone grattugiato, l’uvetta strizzata e asciugata, l’uovo sbattuto e il burro sciolto a bagnomaria.
- Impastare fino a formare un panetto tondo, che dovrà poi lievitare per almeno altre otto ore, io l’ho messo coperto nel forno spento con la luce accesa.
- A lievitazione ultimata, incidere con un coltello una croce sulla superficie del dolce e mettere il pane di San Francesco in un forno preriscaldato a 180 gradi centigradi con funzione ventilata.
- Cuocere fino a doratura.
Consigli e Varianti
- Lievito: Oltre al lievito di birra fresco, si può utilizzare anche il lievito secco attivo o il lievito madre per un sapore più intenso.
- Uvetta: L'ammollo dell'uvetta nel rum conferisce un aroma particolare alla focaccia.
- Conservazione: La focaccia dolce può essere conservata in un contenitore ermetico a temperatura ambiente per circa 3-4 giorni.
Un Dolce per Ogni Occasione
La focaccia di San Francesco è un dolce versatile, perfetto per diverse occasioni:
- Colazione e Merenda: Ideale per iniziare la giornata con dolcezza o per una pausa golosa.
- Festività: Un dolce tradizionale da condividere durante le feste religiose e le celebrazioni in famiglia.
- Accompagnamento: Perfetto con un bicchiere di vino dolce o un liquore.
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