I panini di ricotta e zafferano, conosciuti anche come "pani de arrescottu", rappresentano una delle tante delizie della tradizione sarda. Questi piccoli panini, dalla crosta leggermente croccante e dall'interno soffice, sono un vero e proprio omaggio ai sapori autentici dell'isola, con il profumo inconfondibile dello zafferano e il gusto ricco della ricotta di pecora.
Origini e Tradizione
L'origine precisa di questi panini non è documentata, ma è facile intuire come siano nati dalla necessità di valorizzare i prodotti locali. Data la forte vocazione pastorale della Sardegna, l'idea di incorporare la ricotta di pecora nell'impasto del pane è stata una naturale evoluzione. Oggi, i panini di ricotta sono una merenda veloce molto apprezzata, soprattutto dai bambini.
Ingredienti e Preparazione
La preparazione dei panini di ricotta è relativamente semplice, anche se i tempi possono variare a seconda del tipo di lievito utilizzato.
Ingredienti
- Farina
- Ricotta di pecora (o vaccina, ben scolata)
- Latte
- Lievito di birra fresco o secco (oppure lievito madre)
- Zucchero
- Zafferano
- Sale
Procedimento con Lievito di Birra
- Scaldare il latte in un pentolino con lo zucchero e lo zafferano, portando quasi a ebollizione. Lasciare intiepidire.
- Quando il latte è tiepido, sciogliervi il lievito di birra (secco o fresco).
- In una ciotola, versare la farina e aggiungere il latte con il lievito.
- Iniziare ad impastare, aggiungendo la ricotta poco per volta.
- Infine, aggiungere il sale.
- Lavorare l'impasto su un piano infarinato per almeno 10 minuti, fino ad ottenere un impasto liscio, elastico e non appiccicoso.
- Formare una palla con l'impasto e metterla in una ciotola unta con olio extravergine di oliva.
- Lasciare lievitare in un luogo caldo fino al triplicarsi del volume (circa 2-3 ore).
- Una volta lievitato, dividere l'impasto in panini da circa 100 grammi ciascuno.
- Formare delle palline con i pezzi di impasto, schiacciarle leggermente e adagiarle su una teglia rivestita di carta forno cosparsa di semola rimacinata o farina.
- Lasciare lievitare nuovamente per circa un'ora, fino al raddoppio del volume.
- Preriscaldare il forno a 180°C (statico).
- Infornare i panini e cuocere per circa 30 minuti, o fino a doratura.
Procedimento con Lievito Madre
Se si utilizza il lievito madre, il procedimento è simile, ma i tempi di lievitazione saranno più lunghi. Il lievito madre va aggiunto all'impasto dopo aver lavorato insieme le farine e il latte con lo zafferano, prima di incorporare la ricotta.
Un consiglio da una sarda doc
Un consiglio utile è quello di aggiungere la ricotta dopo una prima lievitazione dell'impasto base. In questo modo, si fa lievitare l'impasto di farina, semola e acqua con il lievito, e solo quando avrà raddoppiato di volume si aggiunge la ricotta a temperatura ambiente. Si fa lievitare nuovamente, si formano i panini nella teglia e, quando saranno cresciuti un po', si inforna a 180 gradi.
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Consigli e Varianti
- Per un sapore più delicato, è possibile sostituire la ricotta di pecora con quella vaccina. In questo caso, è importante farla scolare dal siero per almeno un'ora, preferibilmente per tutta la notte, per evitare di compromettere la cottura dei panini.
- I panini di ricotta sono ottimi da gustare da soli, ma si abbinano bene anche a formaggi morbidi, marmellate, confetture, salumi o un filo di miele.
- Per conservare i panini, è consigliabile riporli in un sacchetto di carta per 2-3 giorni. Prima di consumarli, si possono riscaldare leggermente in forno per ravvivarne la fragranza.
Un Pane Versatile per Ogni Occasione
I panini di ricotta e zafferano sono perfetti per la colazione, la merenda o come accompagnamento a un tagliere di salumi e formaggi. Grazie al loro gusto neutro, si prestano ad essere farciti con ingredienti dolci o salati, soddisfacendo tutti i palati.
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