L'America Graffiti non è solo un ristorante, ma un'esperienza immersiva che trasporta i suoi ospiti direttamente nell'epoca d'oro dei diner americani degli anni '50 e '60. Con una scenografia curata nei minimi dettagli, luci soffuse e un'atmosfera suggestiva, ogni locale si propone come un set cinematografico dove i clienti diventano protagonisti di un autentico film made in USA.
La Storia dei Diner Americani: Dalle Origini al Mito
I diner sono nati tra gli anni '20 e '30 come punti di ristoro lungo le strade americane, pensati per servire gli automobilisti in viaggio. Si sono rapidamente distinti per il servizio veloce, i prezzi accessibili e un menu semplice a base di piatti tipici americani. Negli anni '50 e '60, i diner hanno raggiunto il loro apice, diventando un simbolo del sogno americano e della cultura pop, spesso immortalati in film e serie TV.
America Graffiti: L'Icona Americana in Italia
America Graffiti nasce con l'intento di portare in Italia la tradizione dei diner statunitensi. Il primo locale ha aperto a Forlì nel febbraio del 2008, grazie all'idea di Riccardo La Corte e sua moglie, che hanno saputo unire la passione per l'America degli anni '50 con l'amore per la cucina. Ogni locale è una riproduzione fedele delle mitiche tavole calde americane, frutto di anni di ricerche e viaggi negli Stati Uniti.
Un'Esperienza Autentica
Entrando in America Graffiti, si viene subito catapultati oltreoceano. Dai colori all'arredamento, dalle pareti piene di targhe e citazioni ai pavimenti a scacchi, dalle macchine con le pinne alla musica Rock’n’Roll che esce dai jukebox: ogni dettaglio rievoca le iconiche tavole calde americane.
Un Menu Tipicamente Americano con un Tocco Italiano
Il menu offre un vero e proprio tour nell'inconfondibile American taste, con piatti rivisitati per incontrare i gusti dei palati italiani ma che mantengono il loro sapore originale. Si va dai succosi hamburger alle barbecue ribs, passando per carni alla griglia, nachos, alette di pollo fritte, Mac & cheese, onion rings, salads, burritos e i classici dolci americani. Non mancano, a completare l’offerta, piatti vegetariani, vegani e - dove le metrature della cucina lo consentono - gluten free. Ad accompagnare l’ampia scelta di comfort food, c’è il free refill: chi prende una bibita può riempire il bicchiere quante volte desidera. Per chi preferisce mangiare a casa, sono attivi anche i servizi di take-away e delivery.
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Materie Prime di Qualità
America Graffiti pone grande attenzione alla qualità delle materie prime, offrendo un menu tipicamente a stelle e strisce e anche uno dedicato alle pause pranzo speciali. I piatti americani sono preparati con la qualità italiana, garantendo un'esperienza gustativa superiore.
Il Successo e le Sfide di America Graffiti
Negli anni d'oro, America Graffiti ha raggiunto i 64 locali in tutta Italia, diventando uno dei franchising più importanti a livello nazionale. Tuttavia, il ciclone del COVID-19 ha portato a una riduzione del numero di locali, con una ventina rimasti operativi. Nonostante le sfide, America Graffiti continua a essere un punto di riferimento per gli amanti della cucina americana e dell'atmosfera anni '50.
Chiusure e Nuove Aperture
Alcuni locali, come quello di Forlimpopoli, hanno dovuto chiudere a causa della concorrenza e di mutate condizioni di mercato. Tuttavia, l'imprenditore Riccardo La Corte non si è fermato, aprendo un nuovo locale a Ronco, ispirato al connubio tra texano e romagnolo, dimostrando la sua continua passione per la ristorazione.
L'Influenza del Cinema e della Televisione
America Graffiti trae ispirazione dai diner che hanno segnato la storia del cinema e della televisione. Locali come Mel's Drive-In, reso famoso dal film "American Graffiti", il Katz's Delicatessen, iconico per la scena di "Harry ti presento Sally", e l'Arnold's di "Happy Days" hanno contribuito a creare l'immaginario collettivo del diner americano.
Mel's Drive-In e "American Graffiti"
Nel cuore di San Francisco, nel 1947, nasceva Mel's Drive-In, un'istituzione destinata a lasciare un'impronta indelebile nella cultura popolare americana. Fondato da Mel Weiss e Harold Dobbs, il locale si proponeva come un punto di ritrovo informale, dove gustare un pasto veloce in un'atmosfera anni '50. La vera svolta per Mel's Drive-In arrivò nel 1973, con l'uscita di "American Graffiti", il cult movie di George Lucas ambientato nell'estate del 1962. Il film, che racconta le notti di un gruppo di giovani americani in cerca di emozioni, scelse proprio Mel's Drive-In come location principale. Il diner, con il suo clima rétro e il suo fascino senza tempo, divenne il cuore pulsante della pellicola. Il legame tra Mel's Drive-In e "American Graffiti" fu talmente forte da diventare un volano promozionale per entrambi. La visibilità data dal film contribuì a rilanciare l'attività del diner, che all'epoca stava attraversando un momento di difficoltà, mentre l’insegna e l'immagine di Mel's Drive-In furono ampiamente utilizzate nella promozione del film. L'influenza di Mel's Drive-In sul cinema non si limitò ad "American Graffiti". Il locale apparve anche in altre produzioni, come "Indovina chi viene a cena?" e la serie televisiva "Melrose Place".
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Katz's Delicatessen e "Harry ti presento Sally"
Il Katz's Delicatessen è un'istituzione a New York City, un luogo ricco di aneddoti e cultura, reso ancora più famoso da una scena iconica del cinema. Fondato nel 1888 dai fratelli Iceland, il Katz's Delicatessen ha attraversato più di un secolo di storia, diventando un punto di riferimento per la comunità ebraica di New York e, successivamente, per tutti gli amanti del buon cibo. Inizialmente chiamato "Iceland Brothers", il nome cambiò in "Katz's Delicatessen" all'inizio del XX secolo, con l'arrivo di Willy Katz. Nel 1989, il Katz's Delicatessen entrò a far parte della storia del cinema grazie al film "Harry ti presento Sally". Una ripresa che, oltre ad essere diventata un cult, ha avuto un impatto enorme sulla fama del Katz's. Da quel momento in poi, il tavolo dove è stata girato il ciack è diventato una delle attrazioni principali del locale in cui migliaia di turisti si recano ogni anno per sedersi “Where Harry met Sally…hope you have what she had!”, come indica un grande cartello.
Arnold's di "Happy Days"
Parlando di diner americani, non può mancare all’appello lo storico Arnold’s di “Happy Days”. Uno dei più iconici locali nella storia della televisione americana nonché il cuore della vita sociale dei protagonisti della serie. Un ritrovo fisso dove Richie Cunningham, Fonzie, Potsie, Ralph e gli altri personaggi passavano lì le loro serate tra milkshake, partite a flipper e discussioni sulle prime esperienze d'amore o di vita. Arnold’s è diventato un must della cultura televisiva americana, ma molti si chiedono se esista davvero. La risposta no, il locale non esiste nella realtà, ma è stato ispirato da luoghi reali e successivamente ricreati fedelmente per evocare quella specifica atmosfera. Uno degli ideatori della serie, originario di Milwaukee e città dove è ambientato il telefilm, ha infatti tratto ispirazione dai diner e drive-in della sua infanzia.
America Graffiti a Fiumicino: Un Nuovo Locale
A Fiumicino, America Graffiti ha aperto un nuovo diner in stile USA nel parco commerciale Da Vinci, in via Geminiano Montanari. Il locale offre i famosi menu delle tavole calde a stelle e strisce, con un viaggio attraverso i sapori della cucina statunitense, interpretata con il gusto italiano. Oltre al cibo, il locale offre un'area dedicata ai videogiochi arcade, rendendo l'esperienza ancora più coinvolgente.
America Graffiti a Trento: Una Chiusura Difficile
Purtroppo, non tutte le storie di America Graffiti hanno un lieto fine. A Trento, il locale ha dovuto chiudere dopo meno di sei anni a causa delle difficoltà economiche causate dal COVID-19. Nonostante gli sforzi dei gestori, non è stato possibile superare la crisi, portando alla chiusura definitiva del locale.
America Graffiti e la Cucina Americana a Firenze
A Firenze, i ristoranti americani, tra cui quelli ispirati ad America Graffiti, offrono diverse varianti: dalla cucina tex-mex a quella che si richiama agli anni Cinquanta. Locali con juke-box, cameriere sui pattini a rotelle e menu con hamburger e altre specialità americane sono molto popolari. Alcuni locali offrono anche servizi take away e attenzione al mondo gluten free, mentre la domenica si può fare il brunch all’americana, anche in versione vegan.
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Alternative ad America Graffiti a Firenze
Tra i ristoranti americani a Firenze, si possono trovare alternative come:
- Diner di via Forlanini: Un classico diner stile anni ’50 con il menu delle tavole calde a stelle e strisce.
- Hard Rock Cafe: Un locale che unisce la ristorazione al negozio di oggettistica dedicato alla musica rock.
- Old Wild West: Un locale ispirato al mondo del selvaggio west e al concetto di frontiera.
- Red Garter: Uno dei luoghi storici della movida fiorentina a stelle e strisce.
- Arnold Coffee: Un locale che permette di scoprire il caffè americano in un ambiente accogliente e internazionale.