Le mele sono un ingrediente versatile e amato, capace di arricchire sia piatti dolci che salati. Dalla classica torta di mele alla confettura fatta in casa, fino a insolite combinazioni con carne e formaggio, la mela si presta a innumerevoli interpretazioni culinarie. Ma come scegliere la mela giusta per ogni preparazione? Questo articolo esplora le diverse varietà di mele e i loro usi ideali, con un focus particolare sulla preparazione di marmellate e confetture.
Mele Regine dei Dolci: Torte, Strudel e Biscotti
Le mele sono indubbiamente le regine dei dolci. La torta di mele, un classico intramontabile, è spesso la prima ricetta che si impara a preparare, un successo garantito. Ma le mele non si limitano alla torta: si abbinano splendidamente anche alla carne, come dimostra la ricca tradizione culinaria trentina, e si sposano alla perfezione con il formaggio.
Torta di Mele e Strudel: La Renetta è la Scelta Vincente
Per preparare una vera torta di mele o un classico strudel, la mela Renetta è la scelta ideale. Il suo gusto unico, non troppo dolce e leggermente acidulo, la rende perfetta per la cottura. La polpa della Renetta è poco succosa e non diventa farinosa durante la cottura, mantenendo la consistenza ideale e non rilasciando troppa acqua.
Mele Golden: Versatilità per Marmellate e Biscotti
Quando si parla di marmellate e confetture, la mela Golden si distingue per la sua consistenza soda e il sapore equilibrato, dolcemente acidulo. È la mela ideale per la confettura con uvetta e zenzero, e per il burro di mele. Le mele Golden sono perfette anche per biscotti e dolcetti vari, permettendo di ridurre la quantità di zucchero grazie alla loro dolcezza naturale. Questa varietà è estremamente versatile: si può gustare frullata a colazione, centrifugata con carota, finocchio e zenzero, o in macedonie con fragole e kiwi. Si abbina bene con la ricotta e il filetto di maiale, ed è un ingrediente indispensabile per il ripieno dello strudel salato e per la torta salata con formaggio Casolet.
Mele per Insalate: Croccantezza e Freschezza con Evelina Melinda
Per aggiungere una nota piacevole alle insalate, si consigliano mele fresche e croccanti come la mela Evelina Melinda, che offre un perfetto equilibrio tra dolcezza e acidità.
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Mele da Gustare al Naturale: SweeTango e Morgana
Per chi desidera gustare la mela al naturale, la SweeTango è perfetta grazie al suo gusto inconfondibile, un mix di dolcezza e acidità con note speziate e leggermente piccanti. La succosità è invece il tratto distintivo della Morgana, uno snack mangia e bevi del tutto naturale.
Marmellata di Mele Fatta in Casa: Ricetta e Consigli
La marmellata di mele, o meglio, confettura di mele, è una conserva autunnale deliziosa e semplice da preparare in casa. Un classico intramontabile, realizzato con pochi ingredienti genuini: mele a scelta, poco zucchero, buccia di limone e cannella. Una cottura lenta permette di conservare in barattolo tutta la bontà di questo frutto, dando vita a una confettura dal gusto ricco e intenso, profumatissima e dalla consistenza corposa e vellutata.
Ingredienti e Preparazione
Per preparare una confettura di mele un po’ particolare, si possono utilizzare mele “da orto”, biologiche, tagliate a pezzettoni per valorizzare la frutta intera. Questa preparazione esalta il gusto e il valore nutrizionale delle mele, ricche di vitamine (soprattutto vitamina C) e sali minerali come potassio e magnesio. Le mele sono anche ricche di antiossidanti, che favoriscono la riproduzione cellulare e contrastano i radicali liberi. Nonostante siano ricche di zuccheri (fruttosio), l’apporto calorico è relativamente basso, circa 52 kcal per 100 grammi.
Quale Zucchero Usare?
Per la preparazione della confettura, è consigliabile utilizzare zucchero semolato bianco. Lo zucchero semolato tende ad amalgamarsi meglio rispetto alle varianti finissime, mentre lo zucchero bianco ha un sapore neutro che non altera il gusto delle mele. Contrariamente a quanto si crede, lo zucchero bianco e lo zucchero bruno hanno valori nutrizionali simili.
Il Tocco Speciale della Cannella
L’aggiunta di spezie può arricchire ulteriormente la confettura di mele. La cannella, in particolare, si abbina perfettamente alle mele grazie al suo sapore dolce e aromatico, rendendo la confettura ancora più profumata. Oltre al gusto, la cannella offre anche benefici nutrizionali, con proprietà antisettiche, antinfiammatorie e un’alta concentrazione di antiossidanti.
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Ricetta Passo-Passo
- Preparazione delle Mele: Sbucciare le mele, eliminare il torsolo e i semini, e tagliarle a pezzetti di circa 1-2 cm. Pesare 1 kg di mele pulite e metterle in un tegame capiente.
- Macerazione: Versare sulle mele il succo di limone e lo zucchero (di canna o semolato). Amalgamare bene e far riposare per 30 minuti a temperatura ambiente, in modo che le mele rilascino il loro succo.
- Cottura: Trasferire il tegame sul fuoco e cuocere a fiamma bassa per 45 minuti, mescolando di tanto in tanto.
- Aromatizzazione: Cinque minuti prima della fine della cottura, aggiungere 1 cucchiaino di cannella.
- Frullatura: Inserire nel tegame un frullatore a immersione e frullare le mele fino a ottenere una marmellata densa, vellutata e corposa. La marmellata potrebbe apparire non troppo densa, ma prenderà consistenza raffreddandosi.
- Imbottigliamento: Trasferire la marmellata bollente nei vasetti sterilizzati, chiudere con i tappi e capovolgere i vasetti per qualche ora per creare il sottovuoto.
La marmellata di mele è ora pronta per essere gustata!
Crostata con Confettura di Mele: Un Classico Rivisitato
La crostata con confettura di mele è un dolce classico della tradizione italiana, apprezzato da tutti i palati. Una variante interessante prevede l’utilizzo di farine alternative, come la farina di sorgo e la farina di mais bianco, per un impasto più rustico e nutriente.
Farina di Sorgo e Farina di Mais Bianco: Un Tocco di Originalità
La farina di sorgo, utilizzata da millenni nella cucina asiatica, è priva di glutine e adatta ai celiaci. Ha un basso indice glicemico ed è ricca di proteine, vitamine e sali minerali. La farina di mais bianco, dal sapore rustico e delicato, è ricca di vitamina D e sali minerali, in particolare calcio.
Semi di Girasole: Un Boost Nutrizionale
L’impasto può essere arricchito con semi di girasole, alimenti preziosi ricchi di vitamine (soprattutto vitamina D e vitamine del gruppo B), sali minerali (come il magnesio) e acidi grassi benefici per l’apparato cardiocircolatorio.
Quale Mela per la Cottura?
La scelta della mela giusta è fondamentale per ottenere il miglior risultato in cucina. Le Golden Delicious sono eccellenti per la cottura grazie alla loro dolcezza naturale e alla loro polpa che mantiene bene la forma. Le Granny Smith, con la loro acidità e croccantezza, bilanciano la dolcezza di altri ingredienti. Le Fuji sono dolci e succose, con una polpa che si mantiene bene anche dopo una lunga cottura, mentre le Gala sono ideali per preparazioni come le chips di mela o le ciambelle di mele.
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Stagione delle Mele: Un Universo di Sapori
Novembre segna il culmine della stagione delle mele, un frutto che offre un universo di sapori e consistenze. Ogni mela ha la sua personalità, definita dal mix unico di dolcezza, acidità e consistenza.
Renetta Canada e Granny Smith: Due Scelte per Diverse Preferenze
La Renetta Canada è considerata una delle migliori in assoluto per la cottura. La sua consistenza tendenzialmente farinosa da cruda si trasforma in cottura, creando ripieni morbidi e aromatici. L’acidità bilancia perfettamente la dolcezza dello zucchero, rendendola ideale per preparare le mele cotte e i crumble. La Granny Smith è perfetta per chi ama il gusto intenso e rinfrescante.
Pectina: L'Addensante Naturale
Tutte le mele contengono pectina, l’addensante naturale che permette a marmellate e confetture di “gelificare”. Le varietà più indicate sono quelle più acerbe o acidule e con buccia spessa.
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