La Costiera Amalfitana, celebre per i suoi paesaggi mozzafiato riconosciuti dall'UNESCO come patrimonio dell'umanità, custodisce un altro tesoro meno noto ma altrettanto prezioso: le melanzane al cioccolato. Questo abbinamento audace, che può suscitare inizialmente qualche perplessità, si rivela in realtà un'esplosione di sapori che conquista anche i palati più scettici. Le melanzane al cioccolato occupano un posto d'onore sulle tavole e durante le sagre della Costiera Amalfitana, raggiungendo il culmine della popolarità a Maiori durante la festa dell'Assunta, dove vengono consumate in quantità considerevoli.
Un Viaggio nella Storia di un Dolce Inusuale
Le radici di questo dolce affondano in tempi remoti. Si narra che gli insediamenti saraceni, che invasero il sud Italia tra l'VIII e il IX secolo, conoscessero già una versione dolce delle melanzane. Tuttavia, la diffusione massiccia di questo dessert è attribuita all'opera delle suore di Santa Maria della Misericordia, a cui si devono anche altre specialità tipiche come gli struffoli e i roccocò.
Un aneddoto curioso lega le melanzane al cioccolato a una nascita reale avvenuta presso il Grand Hotel Cocumella di Sant'Agnello. In seguito alla nascita, le suore agostiniane portarono in dono alla puerpera un cesto di prodotti tipici, tra cui le melanzane al cioccolato. Il dolce piacque talmente tanto alla nobildonna da farla letteralmente impazzire. In origine, la ricetta prevedeva una salsa liquorosa preparata dai monaci, che solo in seguito venne sostituita dal cioccolato.
Due Varianti di Ricetta per un'Esplosione di Gusto
Di seguito, presentiamo due varianti per preparare questo goloso dessert.
Variante 1: La Ricetta Classica
Questa versione prevede la frittura delle melanzane e la preparazione di una crema al cioccolato ricca e avvolgente.
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Ingredienti:
- Melanzane
- Sale grosso
- Olio per friggere
- Cioccolato fondente
- Latte
- Cacao amaro
- Mandorle
- Amaretti
Preparazione:
- Sbucciate le melanzane e tagliatele a fette nel senso della lunghezza.
- Coprite le fette di sale grosso e lasciatele riposare per circa un'ora per eliminare l'acqua di vegetazione.
- Sciacquate le fette e friggetele in olio bollente.
- Lasciatele sgocciolare e riposare.
- Nel frattempo, preparate la crema al cioccolato: sciogliete il cioccolato fondente nel latte insieme al cacao amaro.
- Una volta raggiunta la giusta densità, frullate le mandorle, gli amaretti e un pezzo di cioccolato.
- Componete il dolce alternando strati di melanzane fritte e crema al cioccolato, spolverizzando ogni strato con la granella di mandorle, amaretti e cioccolato.
Variante 2: La Ricetta Arricchita
Questa variante aggiunge un tocco di croccantezza e profumo grazie all'utilizzo di pinoli, mandorle e canditi.
Ingredienti:
- Melanzane
- Sale grosso
- Zucchero
- Acqua
- Cacao
- Farina
- Pinoli
- Mandorle
- Cedro o arancio candito
Preparazione:
- Sbucciate le melanzane e tagliatele a fette spesse circa ½ cm.
- Cospargete le fette di sale grosso e lasciatele riposare per almeno un'ora e mezza per far perdere l'acqua di vegetazione.
- Sciacquatele e asciugatele con un telo di cotone o con carta da cucina.
- Infarinatele e friggetele in olio a 180°C.
- Nel frattempo, preparate lo sciroppo: versate in una pentolina 500 gr di zucchero e 250 ml di acqua. Portate a ebollizione continuando a mescolare fino a che lo zucchero si sia sciolto del tutto.
- Aggiungete il composto di cacao e farina allo sciroppo e lasciate cuocere fino a quando il tutto sarà denso.
- Sul fondo di una pirofila versate un po' della crema al cioccolato e disponete le fette di melanzane fritte una vicino all'altra, formando uno strato che andrà coperto di crema al cioccolato e spolverizzato con pinoli, mandorle e cedro (o arancio) candito.
- Create altri strati fino a terminare gli ingredienti. L'ultimo strato deve essere di crema, granella e canditi.
La Ricetta Speciale di Sal De Riso
Il rinomato pasticciere Sal De Riso propone una sua interpretazione delle melanzane al cioccolato, arricchita da una salsa al cioccolato aromatizzata con un liquore speciale.
Ingredienti:
- Melanzane
- Cacao
- Zucchero
- Cannella
- Cioccolato fondente
- Burro
- Liquore "Incontri" (o altro liquore aromatico)
- Frutta candita
- Granella di nocciole e mandorle
Preparazione:
- Sbucciate le melanzane e tagliatele a fette.
- Infarinatele e friggetele in olio a 180°C.
- Ancora tiepide, passate le fette, su entrambi i lati, in una miscela di cacao, zucchero e cannella.
- Preparate la salsa al cioccolato: in un tegame riunite tutti gli ingredienti tranne il burro e il cioccolato. Ponete su fuoco basso e mescolando portate a bollore per circa 3 minuti.
- Lasciate raffreddare fino a 50°C e poi incorporate il cioccolato e il burro.
- Aromatizzate la salsa ottenuta con 70g di liquore "Incontri".
- Glassate le fette di melanzane nella salsa di cioccolato e disponetele poi su un vassoio da portata.
- Decorate eventualmente con frutta candita, granella di nocciole e mandorle.
Consigli e Accorgimenti
- Per ottenere un risultato ottimale, è fondamentale utilizzare melanzane fresche e di buona qualità.
- Il riposo sotto sale è essenziale per eliminare l'acqua di vegetazione dalle melanzane, evitando che risultino amare.
- La temperatura dell'olio è cruciale per una frittura perfetta: deve essere ben caldo (180°C) per evitare che le melanzane assorbano troppo olio.
- La scelta del cioccolato è a discrezione personale: si può utilizzare cioccolato fondente, al latte o bianco, a seconda dei gusti.
- Per un tocco più originale, si possono aggiungere alla crema al cioccolato spezie come cannella, noce moscata o peperoncino.
- Il liquore "Incontri" può essere sostituito con altri liquori aromatici come rum, brandy o Strega.
- Le melanzane al cioccolato si conservano in frigorifero per un paio di giorni.
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