Quanto ci piace la marmellata di arance! In inverno, quando questo agrume dà il meglio di sé, riempire la dispensa di marmellata è un'ottima idea. Forse non tutti sanno che la marmellata di arance si presta particolarmente bene ad essere preparata senza l’aggiunta di zucchero. Naturalmente ricca di pectina, l’arancia rende la preparazione della marmellata molto semplice.
La marmellata di arance, e in generale di agrumi, è l'unica che può fregiarsi del termine "marmellata": la Comunità Europea ha stabilito che la marmellata è un prodotto fatto di zucchero e agrumi, mentre i preparati di zucchero e altra frutta sono definiti confetture.
Questa preparazione è un'alleata preziosa in dispensa, ideale per colazioni e merende gustose, sane e genuine. Ottima spalmata su una semplice fetta di pane, è perfetta anche come farcia per torte, ciambelle, biscotti e crostate.
Ingredienti e Preparazione
Per la ricetta classica della marmellata di arance senza zucchero, occorrono pochi ingredienti:
- 6 arance (preferibilmente biologiche)
- 2 mele (preferibilmente dolci come Fuji o Golden)
- 1 bicchiere d’acqua
- Succo di ½ limone
- 1 pizzico di cannella (facoltativo, valutare per intolleranti al nichel)
- 50 ml di succo di mela (o acqua)
- 1 cucchiaino di succo di limone
- Cannella in polvere (facoltativa)
Procedimento:
- Preparazione della frutta: Lavare accuratamente le arance e le mele. Sbucciare le arance al vivo, eliminando anche la parte bianca (il mesocarpo) per evitare un sapore amaro. Tagliare le arance a quarti. Tagliare le mele in 4 spicchi, rimuovendo il torsolo (ma non la buccia!) e tagliarle a dadini. In alternativa, sbuccia le mele, elimina i semi e tagliale a pezzetti piccoli. Lava l'arancia, grattugia metà della scorza (solo la parte colorata) e ricava la polpa, eliminando semi e parti filamentose.
- Cottura: Mettere le arance e le mele tagliate in una pentola capiente, preferibilmente con fondo spesso per evitare che la marmellata si attacchi. Aggiungere il bicchiere d'acqua e, se si desidera, le bucce d'arancia tagliate a julienne (assicurandosi di aver rimosso la parte bianca). Aggiungere le mele, la polpa e la scorza dell'arancia, il succo di mela (o acqua) e il succo di limone.
- Cuocere: Accendere il fuoco a fiamma medio-bassa e cuocere per circa 45 minuti, mescolando frequentemente per evitare che la marmellata si attacchi al fondo della pentola. Portare a ebollizione a fuoco medio e lascia cuocere per circa 10 minuti, mescolando di tanto in tanto. La frutta dovrà diventare morbida e leggermente caramellata.
- Consistenza: Quando la marmellata inizia a sobbollire, togliere dal fuoco. A questo punto, si può decidere di frullarla con un frullatore a immersione per ottenere una consistenza più liscia, oppure lasciarla così com’è, con i pezzi di frutta ben definiti.
- Prova del piattino: Per verificare se la marmellata è pronta, fare la prova del piattino: versare una piccola quantità di marmellata su un piattino freddo e inclinarlo. Se la marmellata scende lentamente e si addensa rapidamente, è pronta. Altrimenti, continuare la cottura per qualche altro minuto, mescolando continuamente. Quando ha raggiunto un grado di densità ottimale fate la prova del piattino.
- Aromatizzazione (opzionale): Per arricchire ulteriormente il sapore della marmellata, si possono aggiungere spezie come cannella, vaniglia o zenzero durante la cottura. Un pizzico di cannella esalta il sapore degli agrumi, mentre un baccello di vaniglia conferisce un aroma dolce e avvolgente.
- Invasamento: Versare immediatamente la marmellata ancora bollente in vasetti di vetro precedentemente sterilizzati. Chiudere ermeticamente i vasetti e capovolgerli per creare il sottovuoto. Lasciare raffreddare completamente i vasetti capovolti prima di riporli in dispensa. Trasferite la marmellata calda in un vasetto sterilizzato, chiudilo e lascialo raffreddare.
Consigli:
- Per un sapore più intenso, utilizzare arance biologiche la cui buccia non sia trattata.
- La buccia d'arancia, tagliata a julienne e sbollentata più volte, può essere aggiunta alla marmellata per un tocco di amaro e una consistenza più complessa.
- Se si preferisce una marmellata più dolce, si può aggiungere una piccola quantità di eritritolo (un dolcificante naturale) durante la cottura. Tuttavia, è importante ricordare che le marmellate senza zucchero hanno una durata di conservazione inferiore.
- Se si utilizza il Bimby, cuocere per 30 minuti a temperatura Varoma velocità 2.
Sterilizzazione dei Vasetti: Un Passo Fondamentale
Preparare la marmellata di arance senza zucchero fatta in casa, così come qualsiasi tipo di confettura o conserva, richiede una particolare attenzione nella gestione di come sterilizzare i vasetti. Com’è noto, il rischio botulino in questi casi è dietro l’angolo e non sono ammissibili distrazioni. Con qualche accorgimento e grazie alla saggezza degli anziani che abbiamo ereditato, possiamo continuare a divertirci e produrre deliziose conserve e confetture casalinghe, sicure, genuine e ricche di sapore.
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Metodi di sterilizzazione:
- Bollitura: Immergere i vasetti e i coperchi in una pentola capiente piena d'acqua e far bollire per almeno 30 minuti.
- Forno: Lavare i vasetti e i coperchi e metterli in forno a 100°C per circa 20 minuti.
- Microonde: Riempire i vasetti con acqua e farli bollire nel microonde per alcuni minuti.
Conservazione e Durata
Se tutti i passaggi della preparazione e sterilizzazione sono eseguiti perfettamente, la marmellata può essere conservata per ben due anni. Deve essere riposta in un luogo fresco, asciutto e a riparo dalla luce del sole ad una temperatura inferiore ai 23°C.
Una volta aperto il vasetto, conservare la marmellata in frigorifero e consumare entro pochi giorni.
Marmellata di Arance e Mele Senza Zucchero: Un'Esplosione di Benefici
Oltre al suo sapore delizioso, la marmellata di arance e mele senza zucchero offre numerosi benefici per la salute:
- Ricca di vitamina C: Le arance sono una fonte eccellente di vitamina C, un potente antiossidante che rafforza il sistema immunitario e protegge dalle malattie.
- Fonte di fibre: Le mele e le arance sono ricche di fibre, che favoriscono la regolarità intestinale e contribuiscono a mantenere un senso di sazietà.
- Senza zuccheri aggiunti: Questa marmellata è ideale per chi segue una dieta a basso contenuto di zuccheri o per chi soffre di diabete.
- Versatile in cucina: La marmellata di arance e mele senza zucchero può essere utilizzata in molti modi diversi, sia dolci che salati.
Idee per Utilizzare la Marmellata di Arance e Mele Senza Zucchero
- Colazione: Spalmare su pane tostato, fette biscottate o gallette di riso.
- Merenda: Accompagnare yogurt greco, ricotta o formaggio fresco.
- Dolci: Farcire crostate, torte, biscotti e muffin.
- Piatti salati: Accompagnare formaggi stagionati, carni bianche o pesce. Utilizzare come base per salse agrodolci.
Un Po' di Storia e Leggende
La nascita della marmellata viene fatta risalire ai Greci che erano soliti bollire la frutta con il miele per prolungarne la conservazione. Tra i Romani invece era in auge immergere la frutta in recipienti contenenti mosto cotto o passito e miele.
La marmellata di arance invece ha una storia ben diversa. Sembra infatti che Caterina D’Aragona, andata in sposa a Enrico VIII, avesse nostalgia delle arance della sua terra. Così inventarono questa conserva che poteva essere trasportata e gustata anche lontano da casa.
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