Gli involtini vietnamiti, conosciuti come nem ran nel nord del Vietnam e cha giò nel sud, rappresentano un pilastro della cucina vietnamita, apprezzati sia localmente che a livello internazionale. Questi deliziosi involtini di carta di riso fritti sono un antipasto tradizionale, caratterizzato da una varietà di ingredienti che riflettono la ricchezza e la diversità della gastronomia vietnamita.
Origini e Storia
La storia degli involtini vietnamiti affonda le radici nel passato del Vietnam. Già nel 1651, il dizionario di Alexandre de Rhodes menzionava il "nem" come piatto vietnamita. All'inizio degli anni '20, una donna di nome Tan, sposata con un francese di nome Baudret, aprì un chiosco di "cha gio" ad Hanoi, chiamandolo "nem Sai Gon". Il dizionario francese Larousse riconosce il nem come una specialità vietnamita.
Ingredienti e Preparazione: Un Mosaico di Sapori
Non esiste una ricetta univoca per gli involtini vietnamiti; la loro preparazione varia a seconda della regione e delle preferenze familiari. Tuttavia, alcuni ingredienti sono comunemente utilizzati:
- Carne: La carne macinata di maiale è l'ingrediente più frequente, ma si possono usare anche carne di pollo, gamberi tritati (da soli o in combinazione con il maiale) o, per una versione vegetariana, tofu tritato.
- Verdure: Cipollotti, aglio, carote tagliate a julienne e patate (lessate e schiacciate) sono spesso inclusi per aggiungere sapore e consistenza.
- Funghi: I funghi essiccati, reidratati e tritati finemente, sono un altro ingrediente comune.
- Vermicelli di riso: Lessati brevemente e asciugati accuratamente, i vermicelli di riso contribuiscono alla consistenza complessiva del ripieno.
- Spezie: Sale e pepe nero macinato sono utilizzati per insaporire il ripieno.
La preparazione degli involtini prevede diversi passaggi:
- Preparazione del ripieno: Gli ingredienti vengono mescolati e amalgamati in una ciotola.
- Formazione degli involtini: Una porzione di ripieno viene posta su un foglio di riso inumidito. Il foglio viene arrotolato attorno al ripieno, ripiegando i bordi verso l'interno per sigillare l'involtino.
- Frittura: Gli involtini vengono fritti in olio caldo fino a doratura e croccantezza.
- Scolatura: L'olio in eccesso viene scolato e gli involtini vengono adagiati su carta assorbente.
In alternativa ai fogli di riso, si possono utilizzare anche sfoglie di pasta fresca a base d'uovo (reperibili nel reparto surgelati dei negozi specializzati), nel qual caso i nem ran prendono il nome di egg roll.
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Varianti e Accompagnamenti
Gli involtini vietnamiti si prestano a numerose varianti e possono essere accompagnati da diversi condimenti e contorni.
- Involtini estivi (Summer rolls): A differenza dei nem ran, questi involtini non vengono fritti. Sono farciti con gamberi o carne di maiale, verdure crude, spaghettini di riso, coriandolo e citronella.
- Salse: Gli involtini vietnamiti possono essere gustati da soli o immersi in salsa di pesce mescolata con succo di limone o aceto, acqua, zucchero, aglio e peperoncino.
- Contorni: Spesso vengono serviti con noodles di riso o accompagnati da un piatto di erbe aromatiche, come lattuga e coriandolo.
Consigli e Suggerimenti
- È consigliabile servire gli involtini vietnamiti subito dopo la cottura, per gustarli ancora croccanti.
- Per una versione più leggera, si possono utilizzare verdure fresche e gamberi cotti al vapore.
- Non scoraggiatevi se i primi involtini non vengono perfetti; con la pratica, la tecnica di arrotolamento diventerà più semplice.
Involtini vietnamiti vs. involtini primavera
È importante distinguere gli involtini vietnamiti dagli involtini primavera cinesi. I primi sono realizzati con carta di riso, mentre i secondi con una sfoglia a base di farina e maizena. Inoltre, gli involtini primavera sono sempre fritti, mentre gli involtini vietnamiti possono essere consumati freschi o fritti.
Ricetta degli Involtini Vietnamiti Fritti con Pollo Caramellato
Questa ricetta propone una variante degli involtini vietnamiti fritti con un ripieno di pollo caramellato, che aggiunge un tocco di dolcezza e sapore.
Ingredienti:
- Fogli di carta di riso
- Pollo caramellato (preparato in precedenza)
- Insalata (valeriana)
- Foglie di menta
- Carote
- Ananas a dadini
Preparazione:
- Preparare il pollo caramellato seguendo la ricetta desiderata.
- Tagliare le carote a julienne e l'ananas a dadini.
- Inumidire i fogli di carta di riso in acqua fredda per circa 40 secondi, fino a renderli morbidi e maneggiabili.
- Stendere un foglio di carta di riso su una superficie piana.
- Disporre al centro del foglio un po' di insalata, foglie di menta, carote, ananas e pollo caramellato.
- Arrotolare l'involtino ben stretto, ripiegando i bordi verso l'interno.
- Friggere gli involtini in olio caldo fino a doratura e croccantezza.
- Scolare l'olio in eccesso e servire gli involtini caldi.
Involtini Vietnamiti con Verdure e Carne: Una Ricetta Alternativa
Questa ricetta utilizza ingredienti semplici e facilmente reperibili nella cucina italiana.
Ingredienti:
- Fogli di carta di riso
- Zucchine
- Carote
- Cipollotti
- Macinato di vitello
- Spaghetti di riso
- Aglio
- Salsa di soia
- Semi di sesamo
- Olio di semi
- Sale e pepe q.b.
Preparazione:
- Lavare e tagliare le verdure a bastoncini lunghi circa 12-15 cm.
- Cuocere gli spaghetti di riso in acqua bollente per 3 minuti, poi scolare.
- Scaldare l'olio in una padella e rosolare l'aglio e le verdure.
- Aggiungere la carne di vitello e cuocere fino a doratura.
- Aggiungere la salsa di soia, amalgamare e spegnere il fuoco.
- Unire gli spaghetti di riso alle verdure, aggiungere i semi di sesamo e mescolare il tutto.
- Bagnare rapidamente un foglio di carta di riso per volta e stenderlo su un piano.
- Disporre al centro un mestolo di spaghetti con le verdure in modo da formare un rettangolo.
- Richiudere i lati della carta di riso sul ripieno, poi sigillare un primo lato e avvolgere l'ultimo lato in modo da chiudere l'involtino.
- Ungere l'involtino con poco olio e disporlo su un piatto.
- Friggere gli involtini in olio caldo fino a doratura e croccantezza.
- Scolare l'olio in eccesso e servire gli involtini caldi.
Adattabilità e Variazioni Regionali
La bellezza degli involtini vietnamiti risiede nella loro adattabilità. Gli ingredienti e le tecniche di preparazione variano notevolmente tra le famiglie e le regioni del Vietnam. Questa flessibilità permette a ogni cuoco di personalizzare la ricetta in base ai propri gusti e alle proprie disponibilità.
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