Il gnocco fritto, un'autentica delizia emiliana, rappresenta un pilastro della gastronomia locale, in particolare nelle province di Modena e Reggio Emilia. Dorato, gonfio e asciutto, con un interno cavo, è perfetto per essere farcito con salumi e formaggi. Facile e veloce da preparare, si adatta a diverse occasioni, dall'antipasto allo spuntino, fino a diventare un secondo piatto conviviale, esaltato da un bicchiere di Lambrusco e dalla compagnia.
Origini e Nomi: Un Viaggio Attraverso l'Emilia
Le origini del gnocco fritto sono antiche, con ingredienti semplici come farina, acqua, strutto e lievito. Questo street food emiliano assume diverse denominazioni a seconda della zona: a Bologna è conosciuto come crescentina, a Parma come torta fritta, a Ferrara come pinzino, a Piacenza come chisulèn e a Mantova come pinsìn. Tutte queste varianti si riferiscono alla stessa ricetta: straccetti di pasta fritta serviti come antipasto con salumi e formaggi. Già nel '600 si parlava di "il" gnocco fritto in un trattato sulla cucina.
La Ricetta Tradizionale: Un'Arte Semplice
La ricetta tradizionale del gnocco fritto non prevede agenti lievitanti. L'acqua gasata favorisce una sorta di lievitazione naturale, facendo gonfiare le losanghe di pasta durante la frittura, trasformandole in una delizia dorata e morbida, ma croccante al primo morso. I puristi insistono sull'uso dello strutto per la frittura, che garantisce il giusto punto di fumo, sapore e fragranza.
Ingredienti e Preparazione
Per preparare il gnocco fritto, raccogliete in una ciotola la farina con il sale, l'acqua minerale frizzante, lo strutto e il bicarbonato. Impastate fino ad ottenere un composto liscio ed elastico. Stendete l'impasto con il matterello sulla spianatoia, portando la pasta ad uno spessore di circa 4-5 mm. Friggete pochi gnocchi alla volta in una casseruola con abbondante strutto, girandoli fino a quando saranno ben gonfi. Scolateli con un mestolo forato e fateli asciugare su carta da cucina.
Ingredienti alternativi:
- 25 g di lievito di birra fresco (o lievito istantaneo per una preparazione più veloce)
- Farina
- Strutto (o burro, o olio extravergine d'oliva)
- Acqua tiepida
- Sale
Preparazione passo-passo con lievito di birra fresco:
- Sciogliete il lievito di birra nell'acqua tiepida.
- In una ciotola grande, mescolate la farina con lo strutto e un pizzico di sale.
- Aggiungete l'acqua con il lievito sciolto e impastate fino ad ottenere un composto liscio ed elastico.
- Lasciate lievitare l'impasto, coperto, in un luogo tiepido (forno spento con luce accesa) fino a quando non raddoppia di volume e si formano bollicine in superficie.
- Stendete l'impasto su una superficie infarinata fino a raggiungere uno spessore di circa 5 millimetri e ritagliate dei piccoli rettangoli o quadrati irregolari con una rotella liscia.
- Friggete i rettangoli in olio caldo (circa 175°C o 190°C se usate lo strutto) fino a quando non saranno gonfi e dorati, ci vorranno un paio di minuti.
- Scolate e trasferite su carta paglia per assorbire l'olio in eccesso.
Consigli per la lievitazione:
- Se utilizzate il lievito fresco, miscelatelo con 50 gr di acqua.
- Fate lievitare coperto da una pellicola a temperatura ambiente se fa caldo, altrimenti mettete nel forno spento (che avrete acceso e poi spento da poco) a circa 28° fino a quando l'impasto non raddoppia (o addirittura triplica) e si formano bollicine in superficie.
- In alternativa, basta accendere la luce interna del forno per fargli raggiungere i 26-28 gradi necessari alla lievitazione.
- Per un prodotto più profumato e digeribile, finita la seconda lievitazione, potete rovesciare l’impasto, formare una palla e lasciare maturare in frigo per 12 - 48 h.
Varianti e Accompagnamenti: Un'Esplosione di Sapori
Lo gnocco fritto si presta a diverse varianti e abbinamenti. Per un'esperienza culinaria ancora più particolare, disponetelo su un tagliere e arricchitelo con rucola fresca, bicchierini di confetture, miele e frutta fresca.
Leggi anche: Gnocco al forno: la ricetta tradizionale
Abbinamenti Consigliati
- Lambrusco: Le sue note fruttate e vivaci bilanciano perfettamente il sapore ricco dei salumi.
- Sangiovese: Leggero e aromatico, è un'ottima scelta per esaltare i sapori senza sovrastarli.
Consigli e Conservazione: Preziosi Accorgimenti
- Come tutte le fritture, lo gnocco fritto dà il meglio di sé appena fritto.
- Se prevedete di non consumarlo subito, dividete l'impasto a metà e congelatelo per conservarlo fino a 6 mesi.
- Per lo gnocco fritto senza strutto, l'olio extravergine regalerà una nota aromatica, mentre il burro (rigorosamente morbido) donerà un sapore burroso e una consistenza più morbida.
"Lo" o "Il" Gnocco Fritto? Una Questione di Dialetto
A Modena, si dice rigorosamente "il" gnocco fritto, come afferma Stefano Corghi, proprietario di ristoranti e presidente del Consorzio "Modena a tavola".
Leggi anche: Tradizione Parmigiana e Modenese: Gnocco Fritto
Leggi anche: Ricetta originale del Gnocco Fritto