Il cavolfiore, ortaggio invernale per eccellenza, è apprezzato per la sua versatilità in cucina. Tuttavia, spesso, le foglie esterne e i torsoli vengono erroneamente considerati scarti e gettati via. Questo articolo mira a rivalutare le foglie di cavolfiore, dimostrando come possano essere trasformate in piatti gustosi, economici e rispettosi dell'ambiente, riducendo lo spreco alimentare e valorizzando al massimo questo ortaggio.
Un Approccio Anti-Spreco in Cucina
L'utilizzo degli scarti del cavolfiore, in particolare delle foglie, rappresenta un'ottima pratica per ridurre lo spreco alimentare. Riciclare gli scarti del cavolfiore ti può portare a preparare ricette gustose e invitanti, e anche a migliorare le tue abitudini, applicando un modo di vivere anti spreco utile da un punto di vista ecologico, ma anche economico: ottimizzare tutte le parti di un prodotto, infatti, ti permette di ottimizzare al massimo la spesa effettuata per acquistarlo. Le foglie, infatti, sono ricche di nutrienti e possono essere impiegate in diverse preparazioni, offrendo un'alternativa sostenibile e creativa in cucina.
Ricette Innovative con le Foglie di Cavolfiore
Ecco alcune idee per trasformare le foglie di cavolfiore in piatti deliziosi:
1. Condimento per la Pasta
Le foglie e le parti di torsolo del cavolfiore possono essere utilizzate per creare un condimento saporito per la pasta.
- Preparazione: Seleziona tra gli scarti le foglie e le parti di torsolo migliori, taglia tutto a dadini e fai bollire per qualche minuto, fino a quando tutto non si sarà ammorbidito.
- Cottura: Scola e ripassa in padella con olio extravergine di oliva, aglio e peperoncino tritato (ottimi anche con qualche filetto di alici), e in pochi minuti avrai un delizioso condimento per la pasta.
- Alternativa Cremosa: Se preferisci qualcosa di più cremoso puoi frullare gli scarti bolliti con il mixer, quindi ripassare la pasta in padella con la tua crema e un goccio di acqua di cottura.
2. Pesto di Foglie di Cavolfiore
Il pesto è una preparazione versatile che si presta all'utilizzo di diverse verdure, comprese le foglie di cavolfiore, anche quelle non freschissime.
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3. Vellutata di Foglie di Cavolfiore
Perfetta per le serate invernali, la vellutata di foglie di cavolfiore è un comfort food cremoso e nutriente.
- Preparazione: Lessali insieme a una patata in acqua leggermente salata per 15 minuti e, nell’attesa, appassisci in padella una cipolla con un filo di olio extravergine di oliva.
- Cottura: Appena gli scarti e la patata si sono inteneriti scolali bene, frullali con il mixer insieme alla cipolla fino a ottenere una consistenza cremosa e poi sposta il composto in un pentolino, dove cuocerlo per un paio di minuti aggiungendo un bicchiere di panna o di latte.
- Servizio: Una volta pronta, servi la tua vellutata con un filo di olio extravergine a crudo, un pizzico di pepe e qualche crostino di pane croccante.
4. Polpette di Foglie di Cavolfiore
Le polpette rappresentano un'ottima soluzione per riciclare gli avanzi e le foglie di cavolfiore non fanno eccezione.
- Preparazione: Puoi preparare le polpette di cavolfiore bollendo per circa 15 minuti foglie e torsoli al posto del ceppo che useresti di solito, poi scola bene eliminando tutta l’acqua e uniscili in una ciotola con un uovo, uno o due cucchiai di parmigiano grattugiato, un pizzico di sale e pepe e della mollica di pane.
- Cottura: Lavora l’impasto fino a farlo diventare morbido e omogeneo, poi forma le polpette, passale nel pangrattato e procedi alla cottura che preferisci, al forno oppure fritte in olio bollente.
5. Purè di Foglie di Cavolfiore
Un'alternativa al classico purè di patate, il purè di foglie di cavolfiore è un contorno cremoso e originale.
- Preparazione: Per il purè di cavolfiore taglia grossolanamente foglie e torsoli (al posto del ceppo che usi nella ricetta classica), taglia a tocchetti anche una patata e salta il tutto in una casseruola capiente, assieme ad un filo di olio e a qualche foglia di salvia.
6. Brodo Vegetale con Foglie di Cavolfiore
Il brodo vegetale è una preparazione base in cucina e le foglie di cavolfiore possono arricchirlo di sapore e nutrienti.
- Preparazione: Per preparare un buon brodo vegetale inserisci foglie e torsoli in una pentola cipolle, sedano, carote e altre verdure che hai a disposizione in una pentola capiente; condisci con un filo di olio e accendi il fuoco: fai rosolare 1-2 minuti le verdure, poi copri con 1 litro e mezzo di acqua fredda, aggiungi il sale (poco, potrai aggiustare in seguito), porta a bollore, abbassa la fiamma e fai cuocere per almeno un'ora.
- Utilizzo: Una volta pronto puoi usare il brodo vegetale come primo piatto, magari aggiungendo della pastina, oppure lo puoi usare in altre ricette, per esempio per cuocere un risotto o bagnare un arrosto.
7. Zuppa con Foglie di Cavolfiore
La zuppa è un piatto confortante e versatile, ideale per utilizzare gli avanzi di verdure come le foglie di cavolfiore.
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- Preparazione: Prepara un brodo vegetale e cuoci al suo interno foglie e torsoli del cavolfiore dopo averli tagliati in pezzi piccoli, in modo che si possano cucinare più velocemente, insieme a carote e patate.
- Cottura: Una volta inteneriti gli ortaggi, dopo circa 15 minuti) aggiungi direttamente all’interno del brodo un cereale a tua scelta, o anche un mix di vari cereali, lasciali cuocere fino a quando saranno pronti e poi gusta la tua zuppa con una fetta di pane casareccio e croccante; se vuoi una zuppa meno brodosa e più asciutta, lasciala riposare a fuoco spento e con il coperchio 10-15 minuti prima di mangiarla.
8. Foglie di Cavolfiore all'Arancia
Un contorno originale e profumato, perfetto per accompagnare piatti di carne o pesce.
- Ingredienti: Le foglie verdi di un cavolfiore, scorza e succo di 1/2 arancia, peperoncino in polvere, ghiaccio, olio evo, sale.
- Preparazione: Lavate le foglie con cura perchè di solito sono la parte con più residui di terra. Portate a ebollizione abbondante acqua, quando bolle, salatela e cuocete le foglie per 20'. A parte mettete del ghiaccio in una bacinella (può bastare anche dell'acqua, purchè sia davvero fredda).
- Cottura: Scolate le foglie di cavolfiore e mettetele nella bacinella per 10', poi scolatele di nuovo. Frullatele con un blender insieme all'olio evo, il succo e le scorze di arancia e peperoncino finchè non otterrete una crema omogenea.
Questo passato, come lo chiama l'autore, è molto gustoso e può essere servito con crostini di pane o orzo perlato. Se avanza, si può conservare in frigo, per 2 giorni, in un contenitore ben chiuso.
9. Foglie di Cavolfiore in Padella
Un contorno semplice e veloce da preparare, ideale per un pasto last-minute.
- Preparazione: Lavare sia il porro sia le foglie di cavolfiore. Affettare il porro e versare in una padella nella quale si sarà scaldato un cucchiaio di olio, uno spicchio di aglio e volendo del peperoncino, senza fare soffriggere.
- Cottura: Aggiungere le foglie di cavolfiore, dopo aver eliminato la parte dura, tagliate a listarelle di un paio di centimetri di larghezza. Salare e lasciare rosolare a fuoco basso per qualche minuto.
Questa ricetta può essere arricchita o modificata in mille modi. Al porro, che è molto dolce, si può sostituire lo scalogno o - per un sapore più deciso - la cipolla. Chi ama il piccante, ad esempio, può aggiungere del peperoncino all’aglio. Oppure, a cottura conclusa, si può aggiungere del limone. L’ingrediente si abbina molto bene a foglie di broccolo, pure avanzate da altre preparazioni, o anche a foglie di cavolo verza rosso, tagliate a listarelle. La patata sta bene con tutto e può essere aggiunta anche a questo ingrediente, dopo averla fatta cuocere (non troppo però) al vapore. Le foglie di cavolfiore in padella sono un ottimo contorno per un piatto di carne. Una versione più accattivante è quella che si ottiene preparando una pastella (un uovo sbattuto, un cucchiaio di farina, due cucchiai di latte, un pizzico di sale) nella quale immergere la verdura appena cucinata per poi friggerla in una padella dove si sarà fatto scaldare dell'olio adatto alla frittura (ad esempio olio di semi di girasole).
10. Frittata con Foglie di Cavolfiore
Un'alternativa alla classica frittata con le cipolle, arricchita dal sapore delle foglie di cavolfiore.
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- Preparazione: 1/2 cipolla o un paio di scalogni. Sbucciare la cipolla e affettarla, metterla nella padella con due cucchiai di olio evo e uno di acqua, un pizzico di sale. Fare appassire e, aggiungere le foglie di cavolfiore dopo averle lavate e private della parte centrale quando troppo spessa e fibrosa. Lasciar cuocere a fuoco basso con il coperchio per circa 15 minuti. Se serve aggiungere un cucchiaio di acqua e lasciar proseguire la cottura sino a che le foglie non saranno cotte.
- Cottura: Nel frattempo: in una ciotola, sbattere le uova aggiungendo sale e pepe a piacere, il formaggio. Quando la verdura è pronta, ritirarla dalla padella e lasciare raffreddare qualche minuto, poi versare nell'uovo e mescolare. Fare scaldare due o tre cucchiai di olio di semi di girasole nella padella già usata (senza che ci sia bisogno di lavarla) e quindi versare il composto. Coprire con un coperchio e lasciare andare per circa 5 minuti circa controllando una volta o due che non si creino aderenze con la padella. Quando la parte inferiore della frittata è cotta (quindi di colore dorato), questa va girata aiutandosi con un coperchio o un piatto. Lasciare cuocere ancora qualche minuto coprendo nuovamente, in modo che la cottura si completi. Quando anche il lato ora a contatto con la padella assumerà un colore dorato, spegnere.
Come tutte le frittate anche quella con foglie di cavolfiore è il piatto più semplice e duttile che si possa immaginare. Può essere proposto tagliato a cubetti nel corso di un aperitivo, a fette sottili tra gli antipasti, tagliato in parti più consistenti e abbinato a un'insalata con pomodoro va benissimo come secondo, soprattutto d'estate. Tra due fette di pane diventa una merenda o il pasto per una gita, un viaggio, un pique-nique… Se si hanno a disposizione poche foglie, a queste si può aggiungere la parte bianca centrale tagliata sottile.
Involtini di Foglie di Cavolfiore con Patate Speziate al Curry e Latte di Cocco
Un'altra idea creativa è quella di utilizzare le foglie di cavolfiore per creare degli involtini ripieni.
- Preparazione: Scegli le foglie più grandi e carnose.
- Ripieno: Prepara un ripieno con patate speziate al curry.
- Condimento: Condisci il tutto con curry e latte di cocco.
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