La focaccia alla zucca è una preparazione versatile e gustosa, perfetta per essere gustata in diverse occasioni. Questa ricetta, in particolare, propone una versione rapida e senza lievitazione tradizionale, grazie all'utilizzo del lievito istantaneo per torte salate. Ideale per chi ha poco tempo a disposizione ma non vuole rinunciare al piacere di un prodotto fatto in casa, la focaccia alla zucca con lievito istantaneo si distingue per la sua sofficità, il suo profumo avvolgente e il suo colore arancione vivace, dato dalla presenza della zucca nell'impasto.
Preparazione della Zucca
Il primo passo per realizzare questa deliziosa focaccia è la preparazione della zucca. È fondamentale scegliere una zucca matura e saporita, preferibilmente della varietà Delica o Mantovana, note per la loro polpa asciutta e dolce.
- Pulizia della zucca: Rimuovere la scorza esterna, i semi e i filamenti interni. Tagliare la polpa a dadini.
- Cottura della zucca: Cuocere la zucca a vapore, in padella con un filo d'olio, al microonde o in forno fino a quando sarà tenera e cremosa. La cottura al microonde (circa 7 minuti alla massima potenza con un dito d'acqua e pellicola trasparente) è consigliata per preservare l'asciutto della polpa. In alternativa, si può optare per la cottura in forno a 200°C per 20-25 minuti o tramite bollitura.
- Riduzione in purea: Una volta cotta, schiacciare la zucca con una forchetta o frullarla con un minipimer fino ad ottenere una purea liscia e omogenea. È importante assicurarsi che la purea sia ben asciutta, per evitare di compromettere la consistenza dell'impasto.
Impasto Veloce con Lievito Istantaneo
La particolarità di questa ricetta risiede nell'utilizzo del lievito istantaneo per torte salate, che permette di saltare la fase di lievitazione tradizionale e di ottenere una focaccia pronta in tempi brevi.
- Preparazione degli ingredienti secchi: In una ciotola, setacciare la farina di tipo 1 (o farina 00), aggiungere il sale e il lievito istantaneo per torte salate. Mescolare bene gli ingredienti secchi.
- Unione degli ingredienti: Aggiungere la purea di zucca agli ingredienti secchi e iniziare a mescolare con un cucchiaio.
- Formazione dell'impasto: Continuare a mescolare fino ad ottenere un impasto appiccicoso e non lavorabile con le mani. Non è necessario aggiungere acqua, poiché l'umidità della zucca è sufficiente. Se l’impasto risultasse troppo secco, aggiungere alla zucca pesata 10 ml di acqua.
- Riposo (opzionale): Avvolgere l'impasto nella pellicola trasparente e lasciarlo riposare per 10 minuti. Questo breve riposo serve per far distendere il glutine sollecitato durante la lavorazione.
Cottura in Forno
La cottura in forno è un passaggio cruciale per ottenere una focaccia dorata, soffice e fragrante.
- Preparazione della teglia: Ungere una teglia da forno con olio extravergine d'oliva o foderarla con carta da forno.
- Stesura dell'impasto: Versare l'impasto nella teglia e stenderlo con le mani o con una spatola, cercando di ottenere uno spessore uniforme.
- Formatura della focaccia: Con le dita, praticare dei piccoli fori sulla superficie della focaccia, tipici della preparazione tradizionale.
- Condimento (opzionale): Aggiungere un filo d'olio extravergine d'oliva sulla superficie della focaccia e cospargerla con sale grosso o altri aromi a piacere (rosmarino, salvia, origano).
- Cottura: Infornare la focaccia in forno caldo a 200°C (statico) per circa 30 minuti, o fino a quando sarà dorata e ben cotta.
Cottura in Padella (Alternativa Veloce)
Per una versione ancora più rapida, è possibile cuocere la focaccia in padella.
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- Preparazione della padella: Riscaldare bene una padella antiaderente (o una padella per crepes) a fuoco medio.
- Formatura delle focaccine: Stendere l'impasto su una spianatoia leggermente infarinata, utilizzando un mattarello, realizzando così una sfoglia di circa 5 mm di spessore. Da questa, con un coppa-pasta di circa 7 cm, ritagliare dei dischi. Re-impastare gli avanzi e ricavare così altre focaccine.
- Cottura: Cuocere le focaccine direttamente nella padella calda, senza aggiungere altro, per circa 4 minuti per lato, o fino a quando saranno dorate e cotte. Se avete un coperchio che le copra completamente ancora meglio, le cuocerete con un effetto forno, e verranno ancora più morbide.
Focaccine alla Zucca: Una Variazione Sfiziosa
Per una versione più piccola e sfiziosa, si possono preparare delle focaccine alla zucca, perfette per uno snack, un aperitivo o un buffet. L'impasto è lo stesso della focaccia, ma viene suddiviso in porzioni più piccole e cotto in padella o in forno.
Consigli e Varianti
- Varietà di zucca: Oltre alla zucca Delica e Mantovana, si possono utilizzare altre varietà di zucca, come la Butternut o la Marina di Chioggia, a seconda dei gusti e della disponibilità.
- Farina: Per un sapore più rustico, si può utilizzare una miscela di farina di tipo 1 e farina integrale.
- Aromi: L'impasto può essere arricchito con erbe aromatiche fresche o essiccate, spezie (come la noce moscata o la cannella) o formaggio grattugiato.
- Farciture: La focaccia alla zucca può essere farcita con salumi, formaggi, verdure grigliate o altri ingredienti a piacere.
- Conservazione: La focaccia alla zucca si conserva a temperatura ambiente per un paio di giorni, mantenendo la sua morbidezza.
Come Servire la Focaccia alla Zucca
La focaccia alla zucca è un'ottima alternativa al pane tradizionale e si presta a diverse preparazioni. Può essere servita come antipasto, accompagnata da salumi e formaggi, come contorno per secondi piatti a base di carne o verdure, o come base per panini e tramezzini. Le focaccine alla zucca sono perfette per un aperitivo sfizioso o per un buffet.
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