Amsterdam, celebre per i suoi canali pittoreschi, l'architettura unica e l'atmosfera liberale, offre anche un'esperienza culinaria indimenticabile, soprattutto per gli amanti dei dolci. Le vetrine delle pasticcerie, stracolme di creazioni fresche e colorate, catturano immediatamente l'attenzione, rendendo quasi impossibile resistere alla tentazione di assaggiare le specialità locali. La pasticceria olandese, infatti, si distingue per la sua semplicità e delizia, spesso arricchita da guarnizioni fantasiose e scenografiche.
Macarons: Un Tocco di Francia ad Amsterdam
Tra i dolci esposti, spiccano i coloratissimi macarons, raffinati pasticcini francesi amati dalla regina Maria Antonietta. La loro presenza ad Amsterdam è legata alla storia della monarchia olandese, iniziata quando Napoleone fu nominato Re d'Olanda nel 1813. Da allora, i Paesi Bassi sono una monarchia costituzionale, e i macarons sono diventati parte integrante dell'offerta dolciaria locale.
Waffle: Un'Istituzione Golosa
I waffle, o gaufre, sono un vero e proprio simbolo della pasticceria olandese, disponibili ovunque e in mille varianti. Si possono gustare nelle pasticcerie, guarniti con cioccolato e panna, oppure al naturale, perfetti per la colazione con sciroppo d'acero e frutta. Le vetrine di Amsterdam offrono waffle decorati con glassa, frutta fresca, panna e creme aromatizzate ai più famosi snack.
La cialda al naturale, con la sua tipica superficie goffrata a nido d'ape, esalta il sapore semplice degli ingredienti: uova, latte, farina e un pizzico di cannella. Proprio la cannella è un elemento distintivo del waffle olandese, che regala un profumo inconfondibile e un leggero gusto speziato. Al primo morso, si percepisce il contrasto tra la sofficità della pasta e la croccantezza dei cristalli di zucchero.
I waffle hanno origini antiche, risalenti al Medioevo in Belgio, dove un abate creò un impasto addolcito con il miele, cotto in una piastra di ghisa a forma di arnia. Chiamati originariamente "gaufres", furono portati in America dai Padri Pellegrini.
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Appeltaart: La Torta di Mele Olandese
Un altro dolce imperdibile è l'Appeltaart, la torta di mele olandese. A Volendam, un antico villaggio di pescatori, si può gustare una delle migliori torte di mele del paese presso il ristorante De Lunch, situato sul lungolago Haven. La ricetta tradizionale, documentata in un libro di cucina olandese del 1514, prevede l'uso di spezie come cardamomo, zenzero, cannella, noce moscata e chiodi di garofano.
Oggi, la torta viene preparata in due varianti: l'appelkruimeltaart, più morbida, e l'appeltaart, a forma di crostata, ripiena di mele, uvetta, limone e cannella. La Dutch apple pie è molto popolare anche negli Stati Uniti e si può gustare calda o fredda, con crema o gelato alla vaniglia.
Appelflappen: Frittelle di Mele
Sempre a base di mele, ad Amsterdam si possono assaggiare le appelflappen, grandi dolci triangolari fatti con una morbida pasta al burro ripiena di tocchetti di mela, uvetta e cannella.
Stroopwafel: Il Biscotto Simbolo
Lo Stroopwafel è un biscotto tipico olandese composto da due cialde sottilissime farcite con uno sciroppo di caramello detto stroop. L'impasto, a base di farina, burro, uova e cannella, è semplice ma gustoso. La tradizione attribuisce l'invenzione dello stroopwafel al panettiere Gerard Kamphuisen, nella città di Gouda.
Questi biscotti si trovano ovunque in Olanda, anche in versione gigante, e vengono spesso consumati come street food. La tradizione vuole che vengano posti sulle tazze fumanti per ammorbidire il cuore di caramello.
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Poffertjes: Mini Pancake Olandesi
Nel villaggio di Marken, una coppia prepara i migliori Poffertjes del paese. Questi piccoli pancake, realizzati con farina 00, farina di grano saraceno, zucchero, burro, latte, uova e lievito, sono leggeri, ariosi e cotti con passione. Vengono serviti con fragole fresche, crema di nocciola o burro fuso, sempre spolverati di zucchero a velo.
Letterbanket: Dolci a Forma di Lettera
Il Letterbanket è un dolce tradizionale preparato per San Nicola, il 6 dicembre, una festa molto amata dai bambini nel nord Europa. Si tratta di un biscottone a forma di lettera dell'alfabeto, al sapore di burro e ripieno di marzapane. La lettera corrisponde tradizionalmente all'iniziale del cognome della famiglia, ma spesso assume la forma dell'iniziale del nome di chi lo crea.
Liquirizia Salata: Un Gusto Particolare
Gli olandesi sono grandi amanti della liquirizia salata, un prodotto dal sapore particolare, inizialmente dolce e poi quasi piccante, grazie al contenuto di cloruro di ammonio. Si trova ovunque, in diverse forme e aromatizzazioni, e l'Olanda detiene il primato mondiale per il consumo pro capite di liquirizia.
Street Food: Un Rifugio di Sapori
L'Olanda è la patria dello street food, che offre un'ampia varietà di opzioni dolci e salate. Il profumo del cibo che si diffonde per le strade invita a sorridere e a lasciarsi tentare dalle specialità locali.
Altre Delizie da Non Perdere
Oltre ai dolci già citati, Amsterdam offre molte altre prelibatezze:
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- Patat: Patatine fritte, una vera istituzione.
- Haring: Aringa affumicata o marinata.
- Kaas: Formaggio olandese, disponibile in diverse varietà e stagionature.
- Bitterballen: Polpettine fritte di carne, perfette per l'aperitivo.
- Kibbeling: Merluzzo fritto, simile al fish&chips.
- Oliebollen: Frittelle dolci tipiche del periodo natalizio.
- Tompouce: Una millefoglie rettangolare ripiena di crema.
- Pannenkoeken: Pancake olandesi, dolci o salati.
- Hagelslag: Pane tostato ricoperto di codette di cioccolato.
- Pepernoten: Biscotti speziati tipici di San Nicola.
- Speculoos: Biscotti speziati con diverse spezie.
- Vla: Crema dessert.
Dove Mangiare ad Amsterdam
Amsterdam offre una vasta scelta di locali dove gustare le specialità locali. Per la colazione, si possono provare i poffertjes al De Vier Pilaren (purtroppo chiuso definitivamente) o i waffle in uno dei tanti locali della città. Il quartiere Jordaan è ricco di ristoranti e caffetterie, mentre per un pranzo tipico si può optare per un kebab, patatine fritte fiamminghe o un panino con l'aringa. Van Dobben è un locale spartano dove gustare le croquette, mentre per un tè pomeridiano si può visitare la sala da tè più piccola di Amsterdam, in Oude Hoogstraat 22. Per l'aperitivo, si consiglia il Brouwerij 't IJ, un birrificio adiacente a un mulino. Per la cena, Kapitein Zeppos offre piatti di qualità in una location originale. Infine, per un dopocena tipico, si può degustare il gin olandese (jenever) o visitare un Bruin Cafè, come il Cafè Hoppe, risalente al 1670.