La pasticceria francese, con la sua raffinatezza e sontuosità, offre un'ampia varietà di dolci perfetti per celebrare il Natale. Dalle origini medievali, arricchita da influenze estere, la tradizione dolciaria francese è un tesoro di sapori e creatività. Questo articolo esplora alcune delle ricette più iconiche e deliziose, perfette per portare un tocco di eleganza e gusto francese alla tua tavola natalizia.
Il Tronchetto di Natale (Bûche de Noël): Un Classico Intramontabile
Il tronchetto di Natale, o bûche de Noël in francese, è un grande classico della pasticceria delle feste. Questo dolce, che riprende nella forma il ceppo di legno, simbolo di buon auspicio in molti paesi del Nord Europa, è un vero e proprio re delle torte natalizie.
Preparazione del Tronchetto di Natale
La base del tronchetto è un rotolo di soffice pasta biscotto, chiamata biscuit Oltralpe. Tradizionalmente, il ripieno è una ganache al cioccolato, ma le varianti sono infinite: panna montata, creme di vario tipo, confetture, frutta fresca e persino glitter alimentare possono arricchire sia il ripieno che la copertura.
Ricetta Base:
- Preparazione del Biscuit: Sgusciare le uova, separando tuorli e albumi. Montare i tuorli con 140 g di zucchero a velo, 2 cucchiai di acqua fredda e vanillina fino ad ottenere un composto spumoso. Incorporare delicatamente la farina setacciata con il lievito e gli albumi montati a neve.
- Cottura: Stendere l'impasto in una teglia di circa 34x24 cm rivestita di carta da forno. Infornare a 180°C per 15 minuti.
- Arrotolamento: Sfornare e rovesciare il biscuit su un canovaccio inumidito e ben strizzato. Eliminare la carta da forno e arrotolare delicatamente la pasta partendo dal lato lungo. Lasciare raffreddare.
- Preparazione della Ganache: Spezzettare il cioccolato e scioglierlo a bagnomaria con la panna e lo zucchero a velo rimasto. Far raffreddare e trasferire in frigo per circa 30 minuti.
- Farcitura e Decorazione: Srotolare delicatamente la pasta biscuit, spalmarla con 2/3 della ganache preparata. Arrotolare nuovamente, avvolgere strettamente il rotolo in pellicola e trasferire in frigo per un'ora. Togliere il rotolo dal frigo, scartarlo, disporlo su un piatto da portata e spalmarlo con la ganache rimasta.
Consigli:
- Non preoccuparsi se l'impasto si crepa durante l'arrotolamento, la copertura nasconderà i difetti.
- Aggiungere un tocco personale con lamponi, zucchero a velo, cacao o glitter alimentare.
Decorazione Avanzata:
Per una decorazione più elaborata, si possono temperare delle scagliette di cioccolato fondente per simulare l'aspetto di un vero ceppo di legno.
- Temperaggio del Cioccolato: Sminuzzare il cioccolato e dividerlo in due parti (2/3 e 1/3). Sciogliere 2/3 del cioccolato a bagnomaria o nel microonde, controllando la temperatura con un termometro da pasticceria (circa 45°C). Trasferire il cioccolato fuso in una ciotola e unire il cioccolato rimanente sminuzzato.
- Creazione delle Scaglie: Stendere il cioccolato temperato su un foglio di carta forno e livellare con una spatola fino a formare una lastra sottile. Lasciare raffreddare fino a quando il cioccolato si sarà indurito.
- Assemblaggio: Rifilare i bordi del rotolo farcito e adagiare le sfogliette di cioccolato una vicina all'altra per ricreare l'effetto del tronco di legno.
Croquembouche: Una Piramide di Delizia
Il croquembouche è un altro dolce tipico francese, ideale per celebrare il Natale. Si tratta di un cono di bignè farciti con crema diplomatica, "incollati" tra loro da abbondante caramello e guarniti con un velo di caramello filato e altri elementi decorativi. Il termine croquembouche, onomatopeico, suggerisce la consistenza croccante al morso.
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Torta Saint Honoré: Eleganza e Ricercatezza
La torta Saint Honoré è un dessert riservato alle cerimonie e alle ricorrenze speciali. Composta da una base di soffice pan di Spagna bagnato con uno sciroppo al Grand Marnier, alternata a strati di pasta sfoglia e crema chiboust, è ricoperta da un velo sottile di panna montata e guarnita con bignè e ciuffetti di crema chantilly. Questo dolce fu realizzato per la prima volta nel 1846 dallo chef Chiboust nella pasticceria parigina di Rue Saint-Honoré, da cui prende il nome la crema.
Altri Dolci Natalizi Francesi da Scoprire
Oltre ai classici, la pasticceria francese offre una miriade di altre delizie perfette per il periodo natalizio:
- Torta Opéra: Un dolce elegante e raffinato composto da biscuit Joconde, crema al burro e caffè, ganache al cioccolato e glassa lucida al cacao.
- Tarte Tropézienne: Originaria di Saint-Tropez, è composta da due dischi di pain brioche farciti con crema chibouste e cosparsi di granella di zucchero.
- Savarin: Simile al babà napoletano, è imbevuto con una bagna al rum e guarnito con macedonia di frutta fresca.
- Paris-Brest: Un cerchio di pasta choux decorato con mandorle a lamelle e farcito con crema mousseline.
- Madeleine: Soffici dolcetti dalla tipica forma a conchiglia, perfetti per l'ora del tè.
- Cannelés: Originari di Bordeaux, sono croccanti e caramellati all'esterno, morbidi e umidi al cuore.
- Macarons: Gusci di meringa alle mandorle uniti da ganache, crema al burro o confettura.
- Île Flottante: Un dessert al cucchiaio composto da crema inglese, meringa, caramello e mandorle a lamelle.
- Croissant: Un classico della pasticceria francese, perfetto a colazione o farcito con creme e confetture.
- Galette des Rois: Tipica della Francia settentrionale per l'Epifania, è una torta di pasta sfoglia con crema frangipane alle mandorle, contenente una sorpresa (fava).
Galette des Rois: la Torta dei Re
La Galette des Rois, letteralmente "Torta dei Re", è un dolce tradizionale tipico della Francia settentrionale che si prepara per l’Epifania, in occasione dell’arrivo dei Re Magi. Si tratta di una torta di pasta sfoglia dal ripieno di crema frangipane alle mandorle; che secondo la tradizione contiene una sorpresa (fava) ovvero una mandorla o un confetto; chiunque la trova nella propria fetta ha diritto ad essere il Re della giornata! Coreografica, dai fregi preziosi in superficie, croccante fuori, delicatamente morbida dentro, deliziosamente golosa!
Preparazione della Galette des Rois
Come ogni ricetta tradizionale esistono diverse versioni che variano a seconda del luogo in cui vengono realizzate! ad esempio la Galette della Francia meridionale è una brioche alla frutta candita ricoperta di granella di zucchero a forma di corona che per certi aspetti assomiglia al Roscón de Reyes spagnolo! Si tratta di una preparazione facilissima e veloce!
Ingredienti:
- 2 rotoli di pasta sfoglia pronti
- Crema frangipane (ottenuta montando burro morbido con zucchero a velo e vaniglia, unendo poi le uova e la farina di mandorle)
Preparazione:
- Srotolare i due rotoli di pasta sfoglia delicatamente.
- Preparare la crema frangipane.
- Realizzare il decoro sulla superficie della torta.
- Cuocere a 200° nella parte media del forno per circa 20 - 25 minuti fino a doratura.
Consigli:
- Gustarla calda appena sfornata dopo circa 15 minuti di raffreddamento oppure fredda dopo qualche ora.
- Preparare la crema il giorno prima oppure anche tutta la torta, riporla in frigo e lasciarla lì fino al momento della cottura.
- Da questa versione potete realizzare delle deliziose mini galette des rois in uno stampo da muffin.
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