La cottura su pietra lavica sta guadagnando popolarità tra gli appassionati di barbecue e cucina all'aperto. Questo metodo combina la praticità del gas con il sapore autentico della cottura tradizionale su pietra. Ma quali sono i veri vantaggi e svantaggi di cucinare su pietra lavica? E come si confronta con altri metodi di cottura? Questo articolo esplora a fondo l'argomento, fornendo informazioni utili per prendere una decisione informata.
Cos'è la Pietra Lavica e Come Funziona?
La pietra lavica è un materiale di origine vulcanica che si forma durante le eruzioni, quando il magma incandescente incontra l'aria. Questa pietra ha la capacità di immagazzinare il calore prodotto dalla fiamma del gas e di rilasciarlo lentamente e uniformemente sui cibi. Questo processo consente una cottura delicata e uniforme, preservando i valori nutritivi e vitaminici degli alimenti. Grazie all’utilizzo della pietra lavica si può cucinare in modo sano, senza l’utilizzo di condimenti perché durante la cottura, ad esempio, i grassi contenuti nelle carni si sciolgono gradualmente lasciando le pietanze morbide.
Vantaggi della Cottura su Pietra Lavica
Cottura Uniforme e Delicata
Uno dei principali vantaggi della pietra lavica è la sua capacità di distribuire il calore in modo uniforme, riducendo il rischio di bruciare i cibi o di lasciarli crudi in alcune parti. Questo è particolarmente utile per tagli di carne spessi o per alimenti che richiedono una cottura precisa. La pietra lavica mantiene la temperatura costante, il che è fondamentale per cotture lunghe, evitando sbalzi di calore che potrebbero compromettere la consistenza degli alimenti.
Sapore Affumicato
Durante la cottura, i succhi degli alimenti evaporano a contatto con la pietra, conferendo un leggero sapore affumicato ai cibi. Questo aspetto è molto apprezzato da chi desidera un'esperienza di cottura simile a quella del carbone, ma con la comodità del gas. Questo materiale, infatti, permette di raccogliere i succhi di cottura, creando un leggero effetto fumo che contribuisce ad aggiungere sapore agli alimenti.
Risparmio Energetico
La pietra lavica mantiene il calore più a lungo, riducendo la necessità di alimentare costantemente il barbecue. Ciò comporta un risparmio di gas, soprattutto per le cotture prolungate.
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Cottura Sana
La pietra lavica ha una composizione porosa, che consente di assorbire i grassi emessi dalla carne, permettendo di non usare olii durante la cottura.
Svantaggi della Cottura su Pietra Lavica
Manutenzione e Pulizia
Le pietre laviche richiedono una pulizia regolare per evitare l'accumulo di residui di cibo e grasso, che potrebbe compromettere l'igiene e le prestazioni. Questo può essere fatto riscaldando la pietra a temperatura elevata per bruciare i residui di cibo e successivamente spazzolandola. In alternativa, le pietre possono essere rimosse e pulite manualmente, ma questo processo può risultare lungo e richiede una certa attenzione. L'accumulo di grasso può generare fumo eccessivo e odori sgradevoli durante le successive cotture.
Fragilità e Durata
La pietra lavica è un materiale fragile e può rompersi se sottoposta a urti o sbalzi termici. Con il tempo, le pietre laviche tendono a deteriorarsi e necessitano di essere sostituite periodicamente, specialmente se sottoposte a utilizzo intenso. Questo comporta un costo ulteriore rispetto ai classici barbecue a gas che non prevedono l'uso di materiali aggiuntivi. Bisogna stare molto attento a non dare colpi alla pietra lavica su superfici dure perché rischierebbe di rompersi. Dopo la cottura evitate di prenderla senza le dovute precauzioni ma soprattutto non poggiatela su superfici troppo fredde perché potrebbe rompersi a causa dello shock termico.
Costi
L'acquisto iniziale di una pietra lavica non è particolarmente oneroso, ma richiede un investimento aggiuntivo rispetto a un barbecue tradizionale a gas senza pietra. Inoltre, è necessario considerare i costi di manutenzione e sostituzione periodica delle pietre.
Come Utilizzare Correttamente la Pietra Lavica
- Preriscaldamento: Accendi il bruciatore e regola la fiamma per raggiungere la temperatura desiderata. Posiziona la pietra lavica sulla griglia e lasciala scaldare per almeno 15-20 minuti.
- Cottura: Posiziona i cibi sulla pietra calda e lasciali cuocere, girandoli occasionalmente, fino a quando sono cotti come desideri.
- Pulizia: Lascia raffreddare completamente la pietra. Rimuovi i residui di cibo con una spatola e pulisci la pietra con un panno umido o una spugna morbida. Evita prodotti abrasivi o detersivi forti.
Cibi Consigliati e Non Consigliati
Cibi Consigliati
- Tagli di carne spessi: Bistecche alla fiorentina, costate, filetti e tagli di maiale.
- Pesce: Tranci consistenti come tonno e salmone.
- Verdure: Zucchine, melanzane e peperoni.
Cibi Non Consigliati
- Cibi delicati o sottili: Filetti di pesce molto fini o verdure a foglia.
- Alimenti a cottura rapida: Gamberi piccoli o petto di pollo tagliato a fettine sottili.
Confronto con Altri Metodi di Cottura
Pietra Lavica vs. Ghisa
Le bistecchiere o piastre in pietra lavica sono materiali naturali. La pietra lavica ha una composizione porosa, ciò consente di assorbire i grassi che vengono emessi dalla carne, permettendo di non usare olii durante la cottura. La ghisa, invece, essendo totalmente compatta al suo interno, non consente alla carne di “respirare” durante la cottura. La pietra lavica assorbe calore lentamente e lo rilascia allo stesso modo. Conserva il calore per una durata di 25-35 minuti, perdendo circa 2 gradi al minuto. La ghisa non gode delle stesse capacità termiche della pietra lavica, infatti assorbe il calore molto velocemente e lo rilascia con altrettanta velocità. Ciò significa che dovrà essere portata a temperature altissime, con un bassa resa di tenuta e non offrendo un controllo sulla cottura della pietra.
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Pietra Lavica vs. Pietra Ollare
La differenza tra pietra ollare e pietra lavica è che la pietra ollare è una roccia porosa composta da argilla e altri minerali, mentre la pietra lavica è una roccia vulcanica solida e resistente. La pietra ollare è generalmente utilizzata per la cottura in forno, mentre la pietra lavica è più adatta alla cottura alla griglia o al barbecue.
Pietra Lavica vs. Barbecue a Carbone
Con la cottura al barbecue a gas e pietra lavica, invece il cibo non viene mai esposto alla fiamma diretta e a temperature troppo elevate. Un secondo vantaggio è che la cottura con la roccia lavica è già molto buona e saporita, visto che esalta il gusto naturale degli ingredienti usati. Per questa ragione non avrai bisogno di utilizzare insaporitori, oli e condimenti vari. Potrai così mangiare in maniera più salutare. Infine ti ricordi quanto tempo ci vuole per preparare una buona brace? La carbonella ha bisogno di un periodo di attesa abbastanza lungo prima di poter iniziare a cuocere i cibi.
Modelli di Barbecue a Gas con Pietra Lavica
Esistono numerosi modelli di barbecue a gas con pietra lavica sul mercato, ognuno con caratteristiche e prezzi diversi. Ecco alcuni dei modelli più popolari:
- Campigaz Expert Plus: Questo modello è apprezzato per le sue elevate prestazioni e la cura dei dettagli. Dispone di un pratico carrello in acciaio antigraffio con due ripiani pieghevoli e bruciatori regolabili singolarmente.
- Campingaz Xpert 100 Plus Rocky: Questo barbecue offre un buon equilibrio tra qualità e potenza. È dotato di due bruciatori in acciaio a potenza elevata e regolabili, supportati dalla roccia lavica che uniforma il calore.
- KE GRILL Barbecue Inox: Questo modello in acciaio inossidabile è alimentato a gas GPL e dispone di una griglia in ghisa e pietra lavica. Include 3 fuochi centrali più un quarto fornello laterale.
- Campingaz Expert Deluxe: Questo barbecue è considerato uno dei più economici della gamma Expert di Campingaz. È dotato di 2 bruciatori in acciaio e una griglia in acciaio cromato.
- Sochef PiuSaporillo: Questo modello offre un sistema di cottura a pietra lavica ed è apprezzato per i suoi materiali di alta qualità e la velocità di cottura.
- Gtr extra lux: Tra i migliori attuali su amazon ad un prezzo davvero irrisorio per le ottime prestazioni, è tra i barbecue più quotati online anche tra gli esperti del settore. L’eccelsa qualità e prestigio della Gtr ha conquistato una vastissima clientela nel mercato internazionale, con barbecue all’avanguardia per un uso sia casalingo che professionale, si classifica tra i migliori anche se non alla pari di altri modelli di fascia più alta Gtr.
Alternative alla Pietra Lavica
Negli ultimi anni, le Flavorizer Bars hanno quasi del tutto sostituito la pietra lavica nei barbecue a gas. Rispetto alla pietra lavica, le Flavorizer Bars sono più facili da pulire e non richiedono sostituzioni frequenti.
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