Introduzione
Conan il Barbaro, personaggio creato dalla fervida immaginazione di Robert E. Howard, ha conquistato un posto d'onore nell'immaginario collettivo, passando dalla letteratura pulp al cinema e, naturalmente, al fumetto. Questo articolo esplora la storia della produzione a fumetti di Conan, con un'attenzione particolare al ruolo svolto dalla Panini Comics, una casa editrice che ha contribuito in modo significativo alla diffusione delle avventure del cimmero in diverse lingue e paesi.
Le Origini Letterarie e l'Influenza di Robert E. Howard
Robert E. Howard, scrittore texano, diede vita a Conan nel 1932, pubblicando il racconto "La fenice sulla lama" sulla rivista Weird Tales. Il successo fu immediato e portò alla creazione di una saga composta da altri 20 racconti, ambientati nell'era Hyboriana, un'epoca preistorica e selvaggia. Le storie di Conan si distinguono per la loro azione incalzante, l'ambientazione esotica e la figura carismatica del protagonista, un guerriero barbaro dalla forza sovrumana e dal forte senso dell'onore.
Howard era un ammiratore di H.P. Lovecraft, e l'influenza del maestro dell'orrore cosmico è evidente in alcune storie di Conan, in cui elementi magici e atmosfere oniriche si mescolano all'azione brutale e selvaggia.
Conan nel Mondo dei Fumetti: Un Viaggio Attraverso gli Editori
Marvel Comics
Negli anni '70, la Marvel Comics acquisì i diritti per la pubblicazione a fumetti di Conan, dando vita a diverse serie di successo, tra cui "Conan the Barbarian" e "Savage Sword of Conan". Queste serie contribuirono a consolidare la popolarità del personaggio e a definirne l'immagine nel mondo del fumetto.
Dark Horse Comics
Successivamente, la Dark Horse Comics prese in mano le redini della pubblicazione di Conan, proponendo sia riedizioni dei classici degli anni '70 sia storie originali create da nuovi talenti. La Dark Horse si è distinta per la sua attenzione alla fedeltà all'opera originale di Howard, proponendo adattamenti a fumetti di racconti come "Gli Accoliti del Cerchio Nero", considerata una delle migliori storie di Conan.
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Panini Comics
La Panini Comics ha svolto un ruolo fondamentale nella diffusione di Conan a fumetti in diversi paesi, traducendo e pubblicando le serie Marvel e Dark Horse, oltre a proporre edizioni speciali e raccolte antologiche. In particolare, la Panini ha curato la pubblicazione della collana "100% Cult Comics", che ha riproposto storie classiche di Conan realizzate da autori di fama internazionale.
In Spagna, nel gennaio 2005, la Panini ha preso il controllo delle pubblicazioni Marvel, succedendo alla Planeta/De Agostini (Comics Forum) che deteneva i diritti dal 1983.
Conan in Italia: Un Successo Duraturo
In Italia, i fumetti Marvel hanno sempre goduto di grande popolarità. La prima fase di insediamento del materiale statunitense risale agli anni '60, con storie della Atlas pubblicate su diverse testate da case editrici come Itala, Pini Segna, Meroni, Vita, Il Rombo, Edit Europa e Ponzoni.
L'esplosione dei fumetti Marvel in Italia avvenne grazie all'Editoriale Corno, che dal 1970 al 1984 presentò quasi tutta la produzione americana dell'epoca, con un enorme successo di vendite. Dopo un timido tentativo dell'editrice Labor nel 1985-1986, fu la Star Comics a riportare i personaggi Marvel nelle edicole italiane.
Nel 1994, la Marvel stessa entrò in scena costituendo la sua filiale italiana e riunendo sotto il proprio controllo tutte le testate Marvel. All'opera della Panini si sono affiancate negli anni anche edizioni di altri editori, tra cui Rizzoli, Pegasus, L'Espresso, Gazzetta dello Sport, BD, Disney Company Italia, If, Lexy, Free Books, Sperling & Kupfer, Bompiani, Magic Press.
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Non senza orgoglio, in Italia ad oggi sono usciti circa 12.000-13.000 albi a fumetti contenenti storie della Marvel. Con questo dato alla mano e considerando tutte le informazioni che ho raccolto in questi mesi, mi sento di potere investire l’Italia del titolo di paese al mondo (dopo gli Stati Uniti) in cui i fumetti della Marvel hanno avuto la più grande diffusione.
La "Spada Selvaggia di Conan" e Altre Iniziative Panini
La Panini Comics ha dedicato diverse iniziative editoriali a Conan, tra cui la ristampa della serie "La Spada Selvaggia di Conan", una delle più famose del barbaro cimmero. Questa ristampa, proposta in grande formato, permette ai lettori di riscoprire le avventure di Conan in bianco e nero che hanno creato il mito del personaggio.
Inoltre, la Panini ha pubblicato volumi che raccolgono storie di Conan realizzate da autori contemporanei, come Tim Truman e Howard Chaykin, offrendo una varietà di interpretazioni del personaggio e del suo mondo. Un esempio è il volume numero 19 della collana "100% Cult Comics", che contiene l'adattamento a fumetti del racconto "La fenice sulla lama" realizzato da Truman e Giorello, considerato un'opera d'arte ineguagliabile.
Conan Oltre i Fumetti: Cinema, Serie TV e Altro
Il successo di Conan non si limita al mondo dei fumetti. Il personaggio ha ispirato film, serie televisive, videogiochi e altri prodotti di intrattenimento. Il film "Conan il Barbaro" (1982), con Arnold Schwarzenegger nel ruolo del protagonista, ha contribuito a diffondere ulteriormente la popolarità del personaggio a livello globale.
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