Il riso Jasmine, noto anche come Hom Mali in Thailandia, è una varietà di riso a chicco lungo, apprezzata per la sua consistenza leggermente appiccicosa, il suo profumo intenso e il sapore delicato che ricorda la nocciola. Originario della Thailandia, questo riso è diventato un tesoro gastronomico in tutto il mondo, Italia compresa, ed è un'alternativa ideale al classico riso bianco. La sua popolarità è tale che quasi cinque milioni di tonnellate di riso Jasmine vengono esportate annualmente dalla Thailandia, rappresentando circa la metà delle esportazioni annuali di riso del paese.
Contrariamente a quanto si pensa, il nome "Jasmine" non deriva dalla fragranza dei chicchi, ma dal loro colore bianco impeccabile, che ricorda il candore dei fiori di gelsomino.
Storia e Significato Culturale
La coltivazione del riso in Thailandia ha radici profonde, risalenti a circa seimila anni fa. Testimonianze come tracce su antichi utensili e dipinti raffiguranti la semina di cereali simili al riso suggeriscono che le popolazioni indigene della zona coltivavano il riso già in tempi antichi. Inizialmente, veniva coltivato riso glutinoso a chicchi grossi, ma successivamente (VII - XII secolo) le popolazioni indigene iniziarono a seminare anche riso Indica o “Khao Jao”.
L’agricoltura è sempre stata supportata dai sovrani thailandesi che, all’interno di un sistema di gerarchia sociale simile al feudalesimo (Sakdina), garantirono la possibilità di coltivare le terre. Il riso in Thailandia non è solo un alimento, ma un tesoro nazionale che sostiene l’economia e posiziona il paese tra i principali esportatori di riso.
Il Ministero del Commercio, dell’Agricoltura e delle Cooperative thailandesi vigilano costantemente su ogni fase della produzione e dell’esportazione di questa tipologia di cereale. Parallelamente all'evoluzione tecnologica, è nata anche un’ampia rete di agricoltura alternativa basata su metodi tradizionali e su una produzione sostenibile e biologica, che ha riportato la coltivazione del riso alle sue radici.
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Il riso è profondamente radicato nella cultura thailandese, protagonista di leggende, tradizioni e credenze. I thailandesi venerano la Dea del Riso, Mae Phosop, sin dalla preistoria e celebrano il riso durante numerosi festival tradizionali, come l’Hae Nang Meaw, il Liang Phee Ti Na, il Bun Bang Fai festival, il Su Kwan Khao, il Kwan Khao Boon Khun Lan, il canto di Katha Pla Chon e il Phraya Khan Khak.
Preparazione Preliminare: Il Lavaggio del Riso
Prima di cuocere il riso Jasmine, è fondamentale lavarlo accuratamente per rimuovere la sporcizia e l'amido in eccesso che potrebbero rendere il riso colloso. Ecco come procedere:
- Immersione: Versa il riso in una zuppiera e sommergilo con acqua fredda.
- Lavaggio: Muovi delicatamente il riso con le mani pulite per 3-5 minuti.
- Scolatura: Versa il riso in un colino per eliminare l'acqua torbida.
- Risciacquo: Ripeti il processo di immersione, lavaggio e scolatura almeno due volte, finché l'acqua non risulterà più limpida. Se l'acqua rimane torbida anche dopo il secondo risciacquo, ripeti il processo una terza volta.
Metodi di Cottura
Esistono diversi modi per cuocere il riso Jasmine, ognuno con i suoi vantaggi. Ecco i metodi più comuni:
1. Cottura con il Cuociriso
Il cuociriso è un elettrodomestico che semplifica notevolmente la cottura del riso, garantendo risultati perfetti ogni volta.
- Proporzioni: Mantieni la stessa proporzione tra riso e acqua (generalmente 1:1 o 1:1.5) se vuoi aumentare o diminuire le quantità in base al numero di commensali.
- Aggiunta di Sale (opzionale): Se desideri insaporire il riso durante la cottura, aggiungi mezzo cucchiaino (3 g) di sale nel cuociriso.
- Ammollo (consigliato): Dopo aver mescolato gli ingredienti, chiudi il cuociriso e lascia il riso in ammollo per circa un'ora per ammorbidirlo.
- Cottura: Accendi il cuociriso. La maggior parte dei modelli si spegne automaticamente quando il riso è cotto.
- Riposo: Dopo che il cuociriso si è spento, lascia riposare il riso per diversi minuti senza aprire il coperchio.
- Sgranatura: Mescola delicatamente il riso con una spatola di legno per sgranarlo. Quando i chicchi si separano facilmente, trasferiscilo in una zuppiera.
- Importante: Durante la cottura, evita di aprire il cuociriso per controllare se il riso è pronto, poiché ciò potrebbe compromettere il risultato finale.
2. Cottura in Pentola sul Fornello
Questo metodo richiede un po' più di attenzione, ma permette di ottenere un ottimo risultato.
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- Proporzioni: Utilizza 1 tazza di riso Jasmine crudo e 1 1/4 di tazza d'acqua.
- Ebollizione: Porta rapidamente a ebollizione l'acqua con il riso in una pentola, in modo da far schiumare il riso.
- Cottura a Fuoco Lento: Copri la pentola con un coperchio, riduci la fiamma al minimo e lascia cuocere per dieci minuti senza mai sollevare il coperchio.
3. Cottura al Microonde
Un metodo rapido e pratico per cuocere il riso Jasmine.
- Proporzioni: Metti il riso e l'acqua (1 tazza e mezza di acqua per ogni tazza di riso crudo) in un contenitore adatto al microonde.
- Cottura: Copri il contenitore con un coperchio forato per far uscire il vapore in eccesso. Cuoci alla massima potenza per 5 minuti, quindi riduci a potenza media e cuoci per altri 10 minuti.
- Riposo: A cottura ultimata, lascia riposare il riso per 10 minuti senza toglierlo dal microonde.
4. Cottura in Pentola a Pressione (Instant Pot)
Un metodo veloce e efficiente per cuocere il riso Jasmine. Seguire le istruzioni specifiche del produttore per la pentola a pressione utilizzata.
Cottura Pilaf
Un'altra tipologia di cottura molto utilizzata per il riso jasmine è il pilaf.
- Per cuocere il riso jasmine in questo modo fate un trito di cipolla e rosolatela in un filo d’olio d’oliva.
- Aggiungete il riso, insieme ai piselli o agli altri ingredienti scelti e mescolate bene.
- Poi unite anche l’acqua, salate e portate a bollore, proseguite quindi la cottura del riso fino a completo assorbimento del liquido, a fuoco basso e senza coperchio.
- Fate quindi riposare il riso per almeno mezz’ora prima di servirlo.
- Per la cottura pilaf del riso jasmine le proporzioni tra riso e acqua sono di 1 a 1 e ½, quindi 1 tazza di riso deve essere cotta con 1 tazza e mezzo di acqua.
Come Servire il Riso Jasmine
Il riso Jasmine, fragrante e delizioso, si sposa benissimo con un’infinità di piatti, non solo thailandesi. Ecco alcune idee:
- Piatti thailandesi: Accompagna il riso Jasmine con il Nam Prik (una salsa piccante a base di peperoncino, aglio, scalogno e fish sauce), il Tom Yum (una zuppa agrodolce e piccante), il Somtum (un'insalata di papaya verde) o il Khao Yum Pak Tai (un'insalata di riso con verdure, cocco tostato e salsa Budu).
- Curry: Il riso Jasmine è un accompagnamento ideale per il pollo al curry o altri piatti a base di curry.
- Piatti saltati in padella: Servi il riso Jasmine con verdure saltate in padella, gamberoni o altre carni.
- Insalate di riso: Utilizza il riso Jasmine per preparare insalate di riso fresche e gustose.
- Contorno: Il riso Jasmine può essere servito come contorno al posto del pane.
Come Conservare il Riso Jasmine
- Riso crudo: Una volta aperto, il riso Jasmine crudo deve essere conservato in un contenitore chiuso, in dispensa, al riparo da fonti di calore o di umidità. L'ideale è conservarlo in un barattolo di vetro a chiusura ermetica.
- Riso cotto: Il riso Jasmine cotto può essere conservato in frigorifero, in un contenitore chiuso, per 3-4 giorni.
Ricette con Riso Jasmine
Oltre ai classici abbinamenti della cucina thailandese, il riso Jasmine può essere utilizzato in molte altre ricette.
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Riso Jasmine con Pollo e Basilico
Una ricetta tradizionale thailandese, diversa dai risotti italiani. In questa preparazione, il riso non viene tostato, ma sciacquato più volte per eliminare l'amido. La salsa allo zenzero è un condimento fondamentale, insieme al pollo.
- Preparazione:
- Sciacqua il riso Jasmine più volte fino a quando l’acqua non sarà limpida.
- Porta a ebollizione due tazze di acqua fredda con un cucchiaino di sale.
- Versa il riso, copri con il coperchio e sobbolli per circa 10 minuti, fino a quando l'acqua si sarà assorbita completamente.
- Spegni il fuoco, sgrana il riso con una forchetta, copri e fai riposare per altri 10 minuti.
- Taglia i peperoni a listarelle sottili, la cipolla a fette sottili e lava il basilico.
- Taglia il pollo a pezzetti.
- Pesta aglio e peperoncini freschi in un mortaio.
- Scalda l'olio in un wok e cuoci il pollo a fiamma moderata.
- Aggiungi il riso, la salsa allo zenzero e il mix di aglio e peperoncino.
- Mescola e cuoci per circa un minuto, poi versa le cipolle, i peperoni e continua la cottura per 4 minuti alzando la fiamma.
Salsa allo Zenzero
La salsa allo zenzero è un elemento chiave di questa ricetta, grazie al suo sapore forte e alla capacità di valorizzare gli altri ingredienti. Lo zenzero ha proprietà antinfiammatorie.
- Preparazione:
- Monda lo zenzero per eliminare la parte legnosa e taglia la polpa a fette sottili.
- Frulla lo zenzero con aglio, scalogno e sale.
- Aggiungi un po' di olio a filo per migliorare il gusto e rendere la salsa meno densa.