Il farro, un cereale antico e versatile, sta vivendo una rinascita culinaria grazie alle sue proprietà nutrizionali e al suo sapore unico. Considerato uno dei primi cereali coltivati dall'uomo, il farro ha radici che affondano nel Neolitico ed è stato apprezzato da Etruschi e Romani. Oggi, riscopriamo come cucinare il farro precotto per portare in tavola piatti sani, gustosi e adatti a ogni occasione.
Che Cos'è il Farro? Un Viaggio tra le Varietà
Con il termine "farro" si indicano tre specie diverse del genere Triticum:
- Farro monococco (Triticum monococcum): Conosciuto anche come farro piccolo, è la forma più antica di grano coltivata dall'uomo.
- Farro dicocco (Triticum dicoccum): È la specie più diffusa, con coltivazioni concentrate soprattutto sugli Appennini, in regioni come Toscana, Umbria, Marche, Abruzzo, Molise e Lazio. A questa varietà appartiene il pregiato Farro di Garfagnana IGP.
- Farro spelta (Triticum spelta): Meno diffuso in Italia a causa del clima meno favorevole, è conosciuto come farro grande.
Queste tre specie condividono una caratteristica: dopo la trebbiatura, i chicchi mantengono il loro involucro esterno, chiamato glumella. Per questo motivo, vengono definiti "grani vestiti" e necessitano di un processo di decorticatura per poter essere consumati.
Tipologie di Farro: Integrale, Decorticato e Perlato
Un'ulteriore distinzione riguarda il grado di lavorazione e raffinazione dei chicchi:
- Farro integrale: Il chicco conserva tutti i suoi strati esterni, risultando la varietà più nutriente e saziante grazie alla presenza di fibre, minerali e vitamine.
- Farro decorticato: Viene rimosso solo lo strato più esterno (la crusca), mantenendo comunque una buona parte delle proprietà nutritive.
- Farro perlato: È la tipologia più raffinata, privata sia della crusca che del germe. Non necessita di ammollo e cuoce più rapidamente.
Proprietà Nutrizionali del Farro: Un Tesoro per la Salute
Il farro è un vero e proprio concentrato di nutrienti benefici per l'organismo:
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- Fibre: Essenziali per la salute dell'intestino, favoriscono la regolarità intestinale e contribuiscono al senso di sazietà.
- Proteine: Importanti per la costruzione e il mantenimento dei tessuti corporei.
- Minerali: Ricco di minerali come ferro, magnesio, fosforo e zinco, fondamentali per diverse funzioni metaboliche.
- Vitamine del gruppo B: Coinvolte nel metabolismo energetico e nel corretto funzionamento del sistema nervoso.
Grazie alla presenza di fibre solubili, il farro aiuta a controllare l'assorbimento degli zuccheri nel sangue, riducendo il rischio di picchi glicemici.
Come Cucinare il Farro Precotto: Metodi e Consigli
La cottura del farro varia a seconda della tipologia e del grado di lavorazione. Ecco alcuni metodi e consigli utili:
Farro Perlato:
- Cottura Tradizionale: Sciacquare il farro sotto acqua corrente fredda. Versarlo in una pentola con acqua bollente leggermente salata (circa il doppio del volume del farro). Cuocere per circa 30 minuti, o fino a quando sarà tenero ma ancora sodo. Scolare e condire a piacere.
- Cottura per Assorbimento: Utilizzare una quantità di acqua pari al doppio del volume del farro. Cuocere a fuoco basso, senza mescolare, fino a completo assorbimento del liquido. Se necessario, aggiungere altra acqua calda durante la cottura.
- Pentola a Pressione: Risciacquare il farro e versarlo nella pentola a pressione con acqua fredda (circa 2,5 volte il peso del farro) e sale. Chiudere il coperchio e cuocere a fuoco basso per circa 10 minuti dal fischio. Lasciare sfiatare la pentola prima di aprirla.
Farro Decorticato:
- Ammollo: Il farro decorticato richiede un ammollo preventivo di almeno 8 ore in acqua fredda. Questo ammorbidisce il chicco e riduce i tempi di cottura.
- Cottura: Dopo l'ammollo, sciacquare il farro e cuocerlo in abbondante acqua bollente salata per circa 45-60 minuti, o fino a quando sarà tenero ma al dente.
Farro Precotto:
- Cottura in Acqua Bollente: Il farro precotto è la soluzione più rapida. Basta versarlo in acqua bollente salata e cuocere per il tempo indicato sulla confezione (solitamente pochi minuti). Scolare e condire a piacere.
- Cottura al Vapore: Sciacquare il farro e cuocerlo al vapore fino a quando sarà cotto ma consistente.
Idee e Ricette con il Farro Precotto: Un'Esplosione di Sapori
Grazie al suo sapore delicato e alla sua versatilità, il farro si presta a innumerevoli preparazioni. Ecco alcune idee e ricette per sfruttare al meglio il farro precotto:
Insalate di Farro:
- Insalata di farro estiva: Condire il farro con pomodorini freschi, mozzarella, basilico, olive, fagiolini e un filo d'olio extravergine d'oliva.
- Insalata di farro con verdure grigliate: Aggiungere al farro zucchine, peperoni, melanzane e altri ortaggi grigliati.
- Insalata di farro con tonno e zucchine: Saltare le zucchine in padella con olio, menta, sale e pepe. Unirle al farro con tonno sgocciolato.
- Insalata di farro senza nichel: Combinare farro, salmone affumicato, mela verde, ricotta e erbe aromatiche.
- Insalata di farro con gamberi: Saltare i gamberi in padella con zucchine e condire con scorza di limone, sale e pepe.
- Insalata di farro e orzo integrale: Unire farro e orzo lessati, mozzarella a cubetti, pesto di olive, pinoli tostati e olive taggiasche.
Zuppe e Minestre:
- Zuppa di farro e fagioli: Un classico della cucina contadina, arricchito con rosmarino e salvia.
- Minestra di farro e ceci: Tipica della Toscana, cremosa e saporita.
- Minestra di farro e patate: Un piatto energetico e confortante.
- Minestrone di verdure con farro: Un'alternativa leggera e digeribile per fare il pieno di vitamine e minerali.
Primi Piatti Caldi:
- Farrotto: Preparare un risotto utilizzando il farro al posto del riso. Si può condire con verdure, funghi, salsiccia o legumi.
- Farro con verdure: Saltare le verdure preferite in padella e condirle con il farro.
- Farro con pesto alla genovese e pomodorini secchi: Un'esplosione di sapori mediterranei.
- Farro con asparagi: Saltare gli asparagi in padella e condirli con il farro, aggiungendo un pizzico di parmigiano grattugiato.
- Farro con pollo e verdure: Grigliare il pollo a cubetti e saltarlo in padella con le verdure. Unire il tutto al farro.
- Farro tiepido con gorgonzola e noci: Un abbinamento audace e irresistibile.
Altre Idee:
- Farro ripieno: Utilizzare il farro lessato per farcire torte salate, verdure o timballi.
- Arancini di farro: Preparare degli arancini sostituendo il riso con il farro.
- Polpette di farro: Un'alternativa vegetariana alle classiche polpette di carne.
- Farina di farro: Utilizzare la farina di farro per preparare pane, pizza, focacce, torte e biscotti.
Consigli Utili per Esaltare il Sapore del Farro
- Brodo Vegetale: Cuocere il farro nel brodo vegetale anziché in acqua per un sapore più intenso.
- Erbe Aromatiche: Aggiungere erbe aromatiche fresche o secche durante la cottura o al momento del condimento per arricchire il profumo e il gusto del farro.
- Olio Extravergine d'Oliva: Utilizzare un olio extravergine d'oliva di alta qualità per condire il farro, esaltandone il sapore e apportando benefici per la salute.
- Tostatura: Tostare leggermente il farro in padella prima di cuocerlo per un sapore più intenso e una consistenza più croccante.
- Abbinamenti: Sperimentare con diversi abbinamenti di ingredienti per creare piatti originali e gustosi. Il farro si sposa bene con verdure, legumi, carne, pesce, formaggi, frutta secca e semi.
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