Il crack è una forma di cocaina a base libera che ha fatto la sua prima comparsa in California nel 1981, diffondendosi rapidamente in tutti gli Stati Uniti. Questo articolo esplora in dettaglio cosa è il crack, come viene preparato, i suoi effetti sull'organismo e le conseguenze del suo abuso.
Cos'è il Crack?
Il crack è una forma di cocaina che si presenta come cristalli. Deriva dalla lavorazione della cocaina cloridrato. Può essere mescolato con tabacco, marijuana o hashish per essere fumato. A volte, viene tagliato con eroina. Si assume per fumo, mescolato a tabacco, o per sniff diretto, e in rari casi, per via endovenosa ("buco"). Provoca un potente effetto psico-dislettico.
Origine e Diffusione
Inizialmente conosciuto come “super white” o “super cloud”, il crack si ottiene facendo bollire una soluzione a 100 gradi per far evaporare l’acqua e ricavarne la “base libera”. Il residuo, che si presenta come minuscoli cristalli, viene fumato. Durante la trasformazione, si utilizza spesso la lidocaina, una sostanza sintetica pericolosa che, combinata con la cocaina base, viene assorbita rapidamente dai polmoni.
L'Origine del Nome
Il nome "crack" deriva, secondo alcuni, dallo sfrigolio caratteristico che produce quando viene bruciato insieme al tabacco. Altri lo attribuiscono alla sensazione dirompente che provoca.
Aspetto e Vendita
Il crack è venduto in tubetti di plastica trasparente sotto forma di schegge di varie dimensioni, oppure in tavolette e pillole di colore bianco-grigio o marrone chiaro.
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Popolarità e Diffusione
Il basso costo del crack, unito alla forte gratificazione che produce, ha portato a una crescita del suo mercato, affiancando le vendite della cocaina tradizionale. Negli Stati Uniti, si stima che un milione di persone lo abbiano sperimentato almeno una volta. In Europa e in Italia, il fenomeno non sembra ancora particolarmente allarmante, ma la realtà potrebbe essere diversa, considerando che il sistema di rilevazione basato sui sequestri è inefficace. La trasformazione avviene tra le mura domestiche e il consumo è quasi immediato, rendendo difficile l'intercettazione da parte della polizia. Per stabilire percentuali corrette di abuso, sarebbe più opportuno partire dalle statistiche relative alla crescente diffusione della cocaina cloridrato.
Come si Produce il Crack: Il Processo di Trasformazione
Il crack viene prodotto a partire dalla cocaina cloridrato in polvere attraverso un processo chimico relativamente semplice ma pericoloso. Questo processo trasforma la cocaina in una forma fumabile, rendendo l'effetto più rapido e intenso.
Ingredienti Necessari
- Cocaina cloridrato (in polvere)
- Bicarbonato di sodio (o ammoniaca)
- Acqua
Procedura Passo-Passo
- Miscelazione: La cocaina in polvere viene mescolata con bicarbonato di sodio (o ammoniaca) in un contenitore.
- Aggiunta di Acqua: Si aggiunge acqua alla miscela per formare una pasta.
- Riscaldamento: La pasta viene riscaldata, spesso in un cucchiaio o una pentola piccola. Durante il riscaldamento, la miscela bolle e rilascia vapori.
- Solidificazione: Mentre la miscela si raffredda, si solidifica in cristalli o "rocce" di crack.
- Essiccazione: I cristalli vengono essiccati per rimuovere l'umidità residua.
Perché Bicarbonato o Ammoniaca?
L'uso di bicarbonato di sodio o ammoniaca è cruciale per convertire la cocaina cloridrato nella sua forma base libera. Questo processo rimuove il cloridrato, permettendo alla cocaina di vaporizzare a temperature più basse e di essere fumata.
Rischi Associati alla Produzione
La produzione di crack è pericolosa per diversi motivi:
- Esplosioni: L'uso di etere etilico per purificare ulteriormente la base libera è estremamente rischioso a causa della sua alta infiammabilità.
- Ustioni: Il riscaldamento della miscela può causare schizzi e ustioni.
- Esposizione a Sostanze Chimiche: L'inalazione dei vapori durante il processo può essere dannosa per la salute.
Modalità di Assunzione
La cocaina può essere assunta in diversi modi, ognuno con i propri rischi e tempi di assorbimento:
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- Ingestione: Masticare foglie di coca permette un assorbimento graduale attraverso la mucosa orale e il tratto gastrointestinale. L'effetto è lieve e prolungato, con una durata di 45-90 minuti. L'ingestione di un succo a base di cocaina, acqua e bicarbonato di sodio è un'altra modalità, con effetti meno intensi ma più persistenti.
- Inalazione (Sniffo): La cocaina in polvere (sale cloridrato) viene inalata attraverso le narici, assorbita dal flusso sanguigno attraverso le mucose nasali. L'effetto si manifesta in pochi minuti e dura circa 45 minuti. Un'altra modalità è l'inalazione dei vapori scaldando la cocaina su un foglio di alluminio.
- Fumata (Crack): La "freebase" della cocaina, nota come "crack", si ottiene trattando la cocaina in polvere con ammoniaca o bicarbonato di sodio e acqua. Il fumo viene inalato, raggiungendo rapidamente i polmoni e il circolo sanguigno, con un effetto quasi immediato.
- Via Endovenosa: La cocaina cloridrata, solubile in acqua, può essere iniettata direttamente nel circolo sanguigno, generando effetti immediati.
- Uso Topico: La cocaina può essere sfregata sulle mucose, come le gengive o la mucosa nasale.
Effetti della Cocaina
La cocaina influisce direttamente sul cervello, modificando la sua struttura profonda e producendo sensazioni di piacere.
Meccanismo d'Azione
La cocaina agisce principalmente bloccando l'eliminazione della dopamina nella sinapsi, causando un accumulo che stimola continuamente i neuroni riceventi. Questo processo produce l'euforia tipica degli utilizzatori di cocaina.
Effetti a Breve Termine
Gli effetti si manifestano quasi immediatamente e spariscono in minuti o ore. Piccole quantità (fino a 100 mg) possono causare euforia, energia, loquacità e maggiore vigilanza mentale. La cocaina può anche diminuire temporaneamente il desiderio di mangiare e dormire. Alcuni utenti percepiscono un miglioramento delle capacità fisiche e intellettuali, mentre altri sperimentano l'effetto opposto.
Gli effetti fisiologici includono:
- Contrazione dei vasi sanguigni
- Dilatazione delle pupille
- Aumento della temperatura corporea, del ritmo cardiaco e della pressione arteriosa
Dosi elevate possono portare a comportamenti stravaganti, trasgressivi e violenti, tremori, vertigini, spasmi muscolari, paranoia e reazioni tossiche simili all'avvelenamento da amfetamina. Alcuni utenti si sentono inquieti, irritabili e ansiosi. In rari casi, può verificarsi morte improvvisa per arresto cardiaco o respiratorio.
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Effetti a Lungo Termine
L'uso ripetuto di cocaina può portare a tolleranza, richiedendo dosi sempre maggiori per ottenere lo stesso livello di piacere. Può anche causare irritabilità, inquietudine, paranoia e psicosi paranoide, con perdita del senso della realtà e allucinazioni uditive.
Complicazioni Mediche dell'Abuso di Cocaina
L'abuso di cocaina è associato a numerose complicazioni mediche, tra cui:
- Problemi Cardiovascolari: Irregolarità del battito cardiaco e attacchi di cuore.
- Problemi Respiratori: Dolore al petto e arresti respiratori.
- Effetti Neurologici: Embolie, convulsioni e mal di testa.
- Complicazioni Gastrointestinali: Dolore addominale e nausea.
La cocaina può causare aritmie, accelerare il battito cardiaco e la respirazione, aumentare la pressione arteriosa e la temperatura corporea. I sintomi fisici possono includere vista annebbiata, dolore al petto, febbre, spasmi muscolari e agitazione.
Effetti Specifici in Base alla Modalità di Assunzione
- Inalazione: Perdita dell'olfatto, emorragie nasali, problemi di deglutizione, raucedine e irritazione del setto nasale.
- Ingestione: Cancrena negli intestini a causa della riduzione del flusso sanguigno.
- Via Endovenosa: Tracce di punture, reazioni allergiche e rischio di morte.
L'uso abituale di cocaina può portare a perdita di appetito, perdita di peso e malnutrizione.
Interazione con l'Alcool
La combinazione di cocaina e alcool produce etilene di cocaina, una sostanza più tossica e con effetti più prolungati nel cervello rispetto alla cocaina da sola.
Rischio di Infezioni
I consumatori abituali di cocaina, soprattutto quelli che si iniettano la sostanza, hanno un rischio maggiore di contrarre malattie infettive come HIV/AIDS ed epatite B e C. La condivisione di aghi e siringhe è una delle principali cause di trasmissione di queste malattie.
Effetti nelle Donne Gravide
L'uso di cocaina durante la gravidanza può causare nascite premature, sottopeso, circonferenza della testa minore e volume cerebrale ridotto nei neonati.
Dipendenza da Crack: Una Schiavitù Devastante
La dipendenza da crack è particolarmente grave a causa della rapidità con cui la sostanza raggiunge il cervello, creando un'euforia intensa seguita da un crollo altrettanto rapido. Questo ciclo porta a un desiderio compulsivo di assumere nuovamente la droga.
Caratteristiche della Dipendenza
- Compulsione: Il crack diventa il primo pensiero al risveglio e l'ultimo prima di addormentarsi.
- Conseguenze Economiche: Conti bancari in rosso, perdita del lavoro e vendita di beni personali per finanziare l'uso.
- Conseguenze Familiari: Matrimoni finiti e famiglie disperate.
- Assenza di Sazietà: Non esiste un dosaggio che soddisfi il desiderio; se ne vuole sempre di più.
- Periodi di Uso Continuo: Alcuni tossicodipendenti riferiscono di fumare ininterrottamente per giorni, salvo poi crollare in un sonno letargico.
Riabilitazione
La riabilitazione dalla dipendenza da crack è un processo complesso che richiede un intervento professionale.
- Intervento Professionale: Non è possibile riabilitare un consumatore di crack tra le mura domestiche.
- Centri Residenziali: Le soluzioni più efficaci sono quelle residenziali, con una durata variabile dai 3 ai 6 mesi.
- Supporto Specializzato: È fondamentale chiamare un operatore specializzato che possa aiutare a fare chiarezza sulla situazione e indicare una soluzione definitiva al problema.
Taglio della Cocaina: Cosa Si Aggiunge e Perché
La cocaina raramente viene consumata in purezza. Spesso viene tagliata con altre sostanze per amplificarne l'effetto o per aumentare il volume e il profitto degli spacciatori.
Sostanze Utilizzate per il Taglio
- Sostanze Inerti: Maizena, talco, zucchero.
- Anestetici Locali: Procaina, lidocaina.
- Stimolanti: Amfetamine.
- Altre Droghe: Eroina (per creare uno "speedball").
Funzioni del Taglio
- Amplificazione dell'Effetto: Alcune sostanze possono intensificare l'effetto della cocaina.
- Aumento del Volume: L'aggiunta di sostanze inerti permette di aumentare il volume della droga senza aumentare la quantità di cocaina, massimizzando il profitto.
- Inganno del Consumatore: Il taglio può mascherare la bassa purezza della cocaina, facendo credere al consumatore di acquistare una sostanza più pura.