Il Cocker Spaniel, in particolare nella sua variante cioccolato roano, è un cane affascinante e versatile. Questo articolo esplorerà a fondo il carattere, le esigenze di cura e gli standard di razza, fornendo una guida completa per chiunque sia interessato a questa meravigliosa razza.
Introduzione al Cocker Spaniel
Il Cocker Spaniel è un cane da caccia specializzato nel riporto e nella cerca, noto per la sua allegria e giocosità. Si distingue per la sua capacità di adattarsi a diversi stili di vita familiari, l'amore per il gioco e le passeggiate con il padrone. La sua innata dolcezza ed empatia lo rendono particolarmente adatto per attività come l'Agility, il riporto, la ricerca olfattiva e, soprattutto, la Pet Therapy.
Origini e Storia del Cocker Spaniel
La storia del Cocker Spaniel è ricca e affascinante. Selezionati in Gran Bretagna a partire dal 1879, gli inglesi utilizzavano questi cani per la caccia già nel XVII secolo. Per quanto riguarda il Cocker Americano, dobbiamo attendere la fine del XIX secolo. La razza ha radici comuni con il Cocker Spaniel Inglese, con un ruolo chiave giocato da un cane di nome Obo, portato negli Stati Uniti e considerato il capostipite della razza americana, anche se diverso dagli standard attuali. Nel 1881 fu fondato l’American Spaniel Club, segnando il riconoscimento del Cocker Americano come razza distinta.
Caratteristiche Fisiche del Cocker Spaniel
Cocker Americano
Il Cocker Americano è il più piccolo dei cani da caccia, noto per il suo equilibrio e taglia ideale. È un cane muscoloso, con un’appassionata inclinazione al lavoro. Le proporzioni sono importanti: l'altezza al garrese dovrebbe corrispondere approssimativamente alla distanza tra il garrese e il suolo.
- Testa: Ben modellata e proporzionata al corpo. Il cranio è arrotondato ma non eccessivo, senza tendenza all’appiattimento; le sopracciglia sono nettamente definite.
- Muso: Ampio e profondo, con tartufo ben sviluppato, tipico di un cane da lavoro. Il colore del tartufo è nero nei cani neri, nero-focati e nei neri e bianchi; nei cani di altri colori può essere marrone, fegato o nero, il più scuro possibile.
- Denti: Forti e sani, non troppo piccoli.
- Occhi: Rotondi e pieni, con sguardo diretto in avanti. Non devono essere deboli o sporgenti.
- Orecchie: Lobulare, lunghe, con pelle sottile, ben ricoperte di pelo e attaccate all’altezza degli occhi o leggermente più in basso.
- Collo: Lungo ed elegante, senza giogaia.
- Corpo: Compatto e muscoloso.
- Arti Anteriori: Ben disposti sotto il corpo, con gomiti che permettono al cane di muovere facilmente in avanti i suoi arti. Metacarpi corti e forti.
- Arti Posteriori: Visti da dietro, sono paralleli, sia in movimento che a riposo.
- Piedi: Compatti, larghi, rotondi e fermi, con cuscinetti duri.
- Andatura: Tipica del cane da caccia, con un buon equilibrio tra l’anteriore e il posteriore. Il movimento deve essere coordinato, liscio e senza sforzo.
Mantello e Colore
Il pelo del Cocker Spaniel è un elemento distintivo della razza. Sul capo è corto e sottile, mentre sul corpo è di media lunghezza, con frange che forniscono protezione. La tessitura è molto importante: deve essere piatta e setosa, senza dare l'impressione di "fil di ferro".
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I colori ammessi sono vari:
- Nero: Unicamente nero, oppure manto nero con focature.
- Altri colori solidi: (ASCOB) Qualsiasi colore solido diverso dal nero (che include le variazioni del crema al rosso) ed il marrone.
- Particolari: Due o più colori solidi ben definiti, uno dei quali deve essere bianco; nero e bianco, rosso e bianco (il rosso può variare dalla tonalità più chiara alla più scura), marrone e bianco e roano.
- Focato: Ammesso in tutte le combinazioni di colori. Il colore focato non deve essere più del 10% del colore o dei colori del manto.
Importante: Nei colori solidi (nero, ASCOB) le macchie bianche sono desiderabili solo sul petto e/o sulla gola; le macchie bianche in altre zone sono da penalizzare. Nei cani con focature, le focature accennate, troppo alte, sopra, o che siano in continuità vanno penalizzate. La variazione ammessa nell'altezza è di pochi centimetri. Il cioccolato roano rientra nelle combinazioni di colori roano.
Carattere e Temperamento
Il Cocker Spaniel è noto per essere un cane allegro, giocoso e affettuoso. È legato alla famiglia e ai bambini, adattandosi bene a diversi stili di vita. Ama giocare e camminare con il padrone, dimostrando un'innata dolcezza ed empatia. È particolarmente adatto per sport come l'Agility, il riporto e la ricerca olfattiva.
Tuttavia, è importante notare che la reputazione di essere un cane "cattivo" è spesso attribuibile a selezioni fatte da allevatori poco scrupolosi. Un allevamento responsabile è fondamentale per garantire un temperamento equilibrato.
Cura e Toelettatura
La toelettatura del Cocker Spaniel richiede impegno e costanza. Il pelo lungo e setoso necessita di spazzolature regolari per evitare la formazione di nodi e mantenere il mantello pulito e lucente. La toelettatura per Cocker Inglesi da esposizione può essere complessa, richiedendo l'aiuto di toelettatori professionisti.
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Oltre alla spazzolatura, è importante:
- Controllare e pulire regolarmente le orecchie per prevenire infezioni.
- Tagliare le unghie quando necessario.
- Mantenere una corretta igiene dentale.
Salute
Come tutte le razze, il Cocker Spaniel è predisposto a determinate condizioni di salute. È importante essere consapevoli di queste predisposizioni e lavorare con un veterinario per garantire una vita lunga e sana al tuo cane. Alcune delle condizioni più comuni includono:
- Problemi agli occhi: Atrofia progressiva della retina (PRA), cataratta e glaucoma.
- Displasia dell'anca: Una malformazione dell'articolazione dell'anca che può causare dolore e zoppia.
- Lussazione della rotula: Una condizione in cui la rotula si sposta fuori dalla sua sede.
- Otite: Infezioni dell'orecchio, a causa della conformazione delle orecchie lunghe e pendenti.
Addestramento e Socializzazione
L'addestramento e la socializzazione sono fondamentali per garantire che il tuo Cocker Spaniel diventi un membro ben educato della famiglia. Inizia l'addestramento fin da cucciolo, utilizzando metodi positivi e rinforzi. La socializzazione precoce è altrettanto importante: esponi il tuo cucciolo a diverse persone, luoghi e situazioni per aiutarlo a diventare un cane sicuro e ben adattato.
Il Prezzo di un Cocker Spaniel
Il prezzo di un Cocker Spaniel varia a seconda delle sue origini, dell’età e del sesso. In media, per un cane con pedigree, il costo si aggira intorno ai 900€, ma per linee genealogiche selezionate è possibile pagare fino a 1500€.
Cocker Spaniel Incrocio con Barboncino
Esiste un famoso incrocio tra Cocker Spaniel e Barboncino, noto come Cockapoo. Questo ibrido combina le caratteristiche positive di entrambe le razze, risultando in un cane intelligente, affettuoso e ipoallergenico.
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