Il club sandwich, conosciuto anche come Clubhouse Sandwich, è un ricco tramezzino simbolo della cucina americana, apprezzato in tutto il mondo. La sua storia affonda le radici alla fine del XIX secolo, e da allora, pur mantenendo le sue caratteristiche principali, ha subito diverse evoluzioni e interpretazioni.
Le Origini e la Storia del Club Sandwich
Le origini del "Club Sandwich" sono alquanto oscure. Alcuni sostengono sia nato all’Union Club di Manhattan, mentre per altri, il nome trae origine dalla struttura delle carrozze a due piani (così come le fette della ricetta), introdotte nel 1895 dalla Pennsylvania Railroad negli Stati Uniti.
Inizialmente, con il nome di “Club sandwich” vennero identificate diverse preparazioni. La prima apparizione è quella del “Mutton club sandwich” datata 1894 e presenta una farcitura a base di carne di pecora fredda, pomodoro e paprika tra due dischi di pane scuro. La ricetta sarà ripresa in seguito come variante alla composizione classica con il nome di “Boston club sandwich”. Qualche anno più tardi, nel 1901, il ricettario “How to cook for the sick and convalescent” utilizza invece pollo freddo, lingua di manzo, lattuga e maionese tra due fette di pane scuro imburrato.
La formulazione del sandwich come lo conosciamo oggi viene pubblicata nel 1903 all’interno del ricettario “Good housekeeping” e prevede pollo o tacchino freddi accompagnati da bacon croccante, lattuga, pomodoro e maionese tra due fette di pane bianco imburrato. Da allora non ha subito significative evoluzioni, segno dell’apprezzamento universale di questa preparazione. Per diversi anni continuarono a esistere alcune alternative tra la carne di pollo e tacchino oppure tra bacon e prosciutto (anch’esso abbrustolito) e la presenza o meno del pomodoro, ma ormai la farcitura era definita nelle sue caratteristiche principali.
Un'altra versione, più domestica, racconta che il club sandwich è stato inventato da un imprenditore newyorkese. Ritornato a casa tardi dal lavoro, si prepara un panino con avanzi ritrovati in frigo: pollo, bacon, pomodoro, lattuga, arricchiti di maionese. Il gusto finale soddisfa talmente tanto il suo palato che decide di farlo preparare anche nel country club di cui è socio. Il primo riferimento al club sandwich nella narrativa pubblicata è in un libro del 1903.
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L’ipotesi che sia nato per caso, dalla mano anonima di una persona rientrata stanca la sera dal lavoro è poco plausibile. Come avrebbe fatto il club sandwich a diventare famoso? E poi non credi che porterebbe il nome della persona che lo inventò?
La Ricetta Classica del Club Sandwich
La ricetta originale prevede: pane tostato, lattuga, pomodoro, maionese, e pollo o tacchino. C’è chi aggiunge del bacon croccante e altre salse. Per questo panino, puoi anche riciclare gli avanzi della gallina cotta nella pentola del brodo.
Per preparare un club sandwich classico, gli ingredienti fondamentali sono:
- Pane in cassetta (bianco, integrale o di segale)
- Petto di pollo o tacchino arrosto
- Bacon croccante
- Lattuga (Iceberg, romana o cappuccio)
- Pomodoro maturo
- Maionese
Ingredienti per 2 club sandwich:
- 6 fette di pane da toast
- 6 fettine di bacon tagliate sottili
- 2 fettine di pollo
- 2 foglie di lattuga tipo Iceberg o bianca croccante
- 2 pomodori
- Maionese, q.b.
- Sale q.b.
Procedimento:
- Cuoci le fettine di pollo, o tacchino, con olio, succo di limone, un pizzico di sale. Taglia il pollo a fettine: il panino sarà più facile da addentare.
- Taglia a fette sottili i pomodori e condisci con olio e sale.
- Tosta leggermente il pane e spalma con un velo di maionese.
- Cuoci il bacon per due minuti in una padella per renderlo croccante.
- Disponi la carne su una fetta di pane spalmata con maionese, su uno strato solo.
Preparazione:
Per preparare un gustoso sandwich, parti dalla preparazione di tutti gli ingredienti che ti serviranno per l’assemblaggio. Fai rosolare il guanciale in una padella fino ad avere una consistenza croccante e poi passa alla preparazione del pane. Tosta le fette di pane in cassetta fino a quando saranno dorate. Puoi usare un tostapane, una padella antiaderente abbastanza grande oppure puoi tostare il pane per alcuni minuti in forno. È arrivato il momento di comporre il tuo sandwich! Spalma un sottile strato di maionese su un lato di ogni fetta di pane. Su una fetta, disponi una foglia di lattuga, una fetta di pomodoro e l’arrosto di tacchino. Copri con una seconda fetta di pane, con la parte spalmata di maionese rivolta verso il basso. Aggiungi un’altra foglia di lattuga, una fetta di pomodoro, due fette di bacon croccante e una fetta di formaggio. Completa con una terza fetta di pane, con la maionese a contatto con il ripieno. Ripeti il procedimento per preparare gli altri sandwich, poi utilizzando un coltello affilato, taglia i sandwich in diagonale per ottenere due triangoli. Fissa ogni metà con uno stecchino per mantenere gli strati fissi in posizione.
Consigli per un Club Sandwich Perfetto:
- Equilibrio: Ci deve essere equilibrio nelle proporzioni perché è importante che tutti gli ingredienti aderiscano al pane e non fuoriescano.
- Freschezza: Utilizzare ingredienti freschi e di alta qualità è fondamentale per un risultato eccellente.
- Croccantezza: Il bacon deve essere croccante e il pane tostato al punto giusto per offrire un piacevole contrasto di consistenze.
- Maionese: La maionese fatta in casa è un valore aggiunto, ma anche una buona maionese industriale può fare la differenza.
- Taglio: Tagliare il sandwich in diagonale e fissarlo con stecchini non è solo una questione estetica, ma aiuta a mantenere gli strati compatti.
- Pomodoro: fette di pomodoro sempre sopra la lattuga per non ammorbidire lo strato di pane.
Variazioni e Interpretazioni Moderne
Come altre specialità americane, anche questa ha raggiunto e conquistato diversi paesi nei quali continua ad evolversi in innumerevoli varianti. Si dice addirittura che il famoso Grand Hyatt hotel di Melbourne, in Australia, ne prepari 9.000 ogni anno. Non tutti i ristoratori però seguono la ricetta originale: un esempio classico è che spesso il club sandwich ha un numero differente di strati a seconda di chi lo prepari (da uno fino addirittura a cinque). Ne esistono versioni per tutti i gusti: a base di pesce, vegetariane e vegane. Il pane è sempre quello in cassetta stile trammezzino, tagliato a triangolo e ben tostato ma può capitarvi bianco o integrale finanche di segale!
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Con il passare degli anni, negli Usa e nel mondo si sono diffuse diverse varianti della ricetta originale, tanto che ormai è frequente gustare Club sandwich con il tacchino o il prosciutto (cotto) al posto del pollo, oppure con l'aggiunta di uova sode affettate o, ancora, con formaggio Leerdammer tagliato fine.
Quasi tutti gli chef si sono misurati con questo panino dalle sembianze gourmet e le varianti sono molte. C’è chi sostituisce il pollo con il tacchino, chi preferisce farlo con il salmone, chi sceglie il roast-beef, chi inserisce il cheddar e le verdure grigliate e chi lo arricchisce di frittata, tonno, avocado o mozzarella.
Alcune varianti popolari includono:
- Club sandwich vegetariano: Con avocado, cetrioli, pomodori, lattuga e salse vegetariane.
- Club sandwich al salmone: Con salmone affumicato, maionese all'aneto, cetrioli e lattuga.
- Club sandwich gourmet: Con roast beef, senape, cipolla rossa e formaggi particolari.
- Club sandwich eoliano: tonno fresco, maionese ai capperi, pomodoro, uova sode, lattuga, melanzane grigliate e acciuga. Gli ingredienti vanno ad amalgamarsi creando in bocca un’esplosione di gusto che muta a ogni morso. È una versione mediterranea che racchiude in un triplo pane in cassetta tostato il sapore e il profumo di quella Sicilia che amo: fatta di mare, orti e colline selvagge dove si arrampicano piante di cappero.
Club Sandwich: Un Classico Intramontabile
Il club sandwich rimane un classico intramontabile, capace di adattarsi ai gusti e alle esigenze di ogni palato. La sua versatilità lo rende perfetto per un pranzo veloce, un picnic o una cena informale. Che siate amanti della tradizione o alla ricerca di nuove esperienze gustative, il club sandwich saprà sempre sorprendervi con la sua semplicità e il suo sapore inconfondibile.
In conclusione, il club sandwich è molto più di un semplice panino: è un'icona della cucina americana, un simbolo di convivialità e un'esplosione di sapori che continua a conquistare il mondo.
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