Il Belgio è rinomato per due eccellenze: la birra e il cioccolato. La fama del cioccolato belga è ampiamente meritata grazie all'elevata qualità dei suoi prodotti e alla profonda competenza dei suoi artigiani. Un tour di degustazione è un'esperienza imperdibile per tutti gli amanti del cioccolato.
Un Tour alla Scoperta del Cioccolato Artigianale Belga
Per un tour di degustazione indimenticabile, consiglio di visitare alcune delle mie marche di cioccolato artigianale preferite: Frederic Blondeel, Pierre Marcolini, Mary e Galler. Non esiste un ordine di preferenza, quindi lascio a voi il piacere di scoprire il vostro preferito.
Queste marche hanno diversi negozi a Bruxelles. Per un itinerario comodo, consiglio di visitare:
- Pierre Marcolini: situato nella piazza del Grand Sablon.
- Galler: in Rue au Beurre 44.
- Mary: nella Galleria Saint Hubert o nel Grand Sablon.
- Blondeel: nella piazza Sainte-Catherine o nel quartiere del Grand Sablon.
Suggerisco di acquistare pochi cioccolatini sfusi ("en vrac") in ogni negozio. I prezzi nei negozi migliori partono da circa 70 euro al kg, ma la qualità giustifica la spesa.
La sera, in hotel o durante una pausa caffè, degustate con calma e attenzione i cioccolatini acquistati. A questi livelli, il cioccolato non è un semplice snack, ma una vera e propria esperienza sensoriale. Prendetevi il tempo per assaporare l'aroma e tagliate i cioccolatini a metà per osservare la consistenza del ripieno. Dopo questa degustazione, potrete scegliere la vostra marca preferita e acquistare regali o scorte personali.
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Quali Praline Scegliere?
In Belgio, ci sono cinque ripieni "must" da provare:
- Marzapane: consiglio una pralina fondente con marzapane e pistacchio.
- Ganache: le ganache pure al cioccolato fondente permettono di apprezzare al meglio la qualità del prodotto.
- Praliné: i praliné al cioccolato al latte sono un classico intramontabile.
- Manon: pralina tipica con cioccolato bianco.
- Caramel Beurre Salé: una pralina con ripieno di caramello salato.
Dopo aver assaggiato questi classici, potrete esplorare altri gusti a vostro piacimento.
Differenza tra Praline, Praliné e Ganache in Belgio
- Praline: in Belgio, questo termine si riferisce a qualsiasi cioccolatino ripieno.
- Praliné: indica un cioccolatino con un ripieno croccante a base di pezzetti di nocciole e mandorle.
- Ganache: è un ripieno cremoso a base di panna e cioccolato, spesso con un aspetto "bitorzoluto" e una consistenza che alterna cremosità e croccantezza.
Marche di Cioccolato Belga da Non Perdere
Pierre Marcolini
Pierre Marcolini ha vinto il premio "Best Pastry Chef in the World 2020". Come Nihant, controlla l'intero processo di produzione del cacao, selezionando le fave delle tre principali varietà (Forastero, Trinitario, Criollo) dai migliori produttori del mondo. Nel 1995, dopo aver lavorato come capo pasticcere da Wittamer, vinse il titolo di “World Champion Pastry Chef” e aprì il suo primo negozio.
GuyLian
Dietro il famoso cioccolato belga GuyLian, noto per le sue praline a forma di conchiglie e frutti di mare, c'è una storia speciale. Nel 1960, Guy e Lilian Foubert fondarono una piccola azienda familiare, combinando i loro nomi per creare il marchio GuyLian. Inizialmente, la produzione avveniva in casa e i prodotti venivano venduti ai cioccolatieri locali. Con il tempo, la fama del loro cioccolato si diffuse e l'azienda si espanse verso i mercati esteri.
Il cioccolato belga GuyLian vanta anche un record speciale: nel 2005, Antoine Bouffioux ha utilizzato più di 50.000 praline a forma di conchiglia per creare la più grande scultura di cioccolato a forma di uovo di Pasqua, alta più di 8 metri, entrando nel Guinness dei primati.
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Benoît Nihant
Anche se già a 7 anni preparava dolci nella cucina di casa, è solo a 30 che, dopo aver lavorato come manager, Nihant ha voluto seguire la sua passione e dedicarsi al cioccolato. Deciso a seguire l’intero processo di produzione a partire dalla materia prima, nel 2015 ha comprato una piantagione in Perù, chiamandola “Luis de Sisa” in onore del figlio Louis.
Wittamer
La Maison Wittamer, fondata nel 1910 da Henri Wittamer, è una delle pasticcerie storiche di Bruxelles. La sua sede, aperta dal 1950, è una tappa obbligata di ogni visita nell’elegante quartiere del Sablon.
Neuhaus
Jean Neuhaus, il capostipite della famiglia, svizzero con origini italiane, aprì una farmacia a Bruxelles nel 1856 nella prestigiosa Galerie de la Reine. Per aiutare i suoi clienti a mandar giù le medicine, ricopriva le pillole con un sottile strato di cioccolato. Un suo nipote sostituì le medicine con un ripieno gustoso inventando così le celebri praline belghe.
Mary
Uno dei nomi storici del cioccolato a Bruxelles, Mary nacque nel 1919 per volontà di Mary Delluc che aprì il suo negozio nell’elegante Rue Royal per conquistare una clientela di alto livello. Nel 1942 Mary ottenne il titolo di Fornitore della Casa Reale belga, titolo rinnovato più volte.
Corné Port-Royal
Fondata nel 1932 dal giovane Maurice Corné, è una delle grandi marche che ha contribuito alla fama internazionale delle praline belghe.
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Godiva
Godiva fu fondata nel 1926 da Pierre Draps che aprì un negozio di dolciumi a Bruxelles. Nel 1968, Godiva fu designato chocolatier ufficiale della corte belga.
Altre Marche
- Belvas
- Bruyerre
- Côte d’Or
- Daskalidès
- Jean Galler
- Leonidas
- Starbrook Airlines
- Zaabär
Le Comptoir de Mathilde
Anche se è un marchio francese, il negozio è davvero delizioso!
Musei del Cioccolato a Bruxelles
A Bruxelles, la cultura del cioccolato è così radicata che esistono due musei dedicati a questo alimento:
- Choco Story Brussels Museum: in Rue de l’Étuve 41.
- Belgian Chocolate Village: in Rue De Neck 20.
In questi musei è possibile scoprire i segreti della produzione e della lavorazione del cioccolato grazie a dimostrazioni a cui si può assistere.
Perché il Cioccolato Belga è Considerato il Migliore al Mondo?
- Secoli di tradizione: La storia del cioccolato belga risale al XVII secolo.
- Ingredienti di alta qualità: I cioccolatieri belgi selezionano le migliori fave di cacao e utilizzano burro di cacao al 100%.
- Tecniche innovative: Il Belgio è sempre stato all’avanguardia nell’innovazione del cioccolato, come dimostra l’invenzione della pralina nel 1912.
- Artigianato meticoloso: Molti cioccolatieri producono ancora i loro cioccolatini a mano.
- Ambasciatore globale di qualità: Marchi come Godiva, Neuhaus e Leonidas sono conosciuti in tutto il mondo.
Il "Codice del Cioccolato Belga"
Nel 2007 è stato sviluppato il "Codice del cioccolato belga", che assicura che il cioccolato provenga effettivamente dal Belgio.
Curiosità
- La più grande fabbrica di cioccolato nel mondo si trova a Wieze, in Belgio. Barry Callebaut produce circa 270.000 tonnellate di chicchi di cioccolato ogni anno.
- La pralina è stata inventata nel 1857 dal farmacista Jean Neuhaus.
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