I biscotti napoletani natalizi rappresentano un tesoro della gastronomia campana, un'esplosione di sapori e profumi che evocano ricordi d'infanzia e l'atmosfera festosa del Natale. Dalle ricette più antiche tramandate di generazione in generazione alle rivisitazioni moderne, questi dolci incarnano la ricchezza della cultura partenopea e la sua capacità di reinventarsi, mantenendo intatte le proprie radici.
Mostaccioli: I Rombi Speziati Ricoperti di Cioccolato
Mostaccioli, mustazzoli o mustaccioli, non importa come li chiami, sono tra i biscotti simbolo del Natale napoletano. Semplici da preparare, ma con un gusto ricco e intenso, grazie al profumo del pisto napoletano, il mix di spezie tipico di tanti dolci campani.
Storia e Origini
I mostaccioli vantano una storia antichissima, che affonda le radici nell'epoca romana. Il loro nome deriverebbe dal latino "mustaceum", una focaccia dolce preparata con il mosto d'uva. Nel corso dei secoli, la ricetta si è evoluta, arricchendosi di nuovi ingredienti e trasformandosi nel dolce che conosciamo oggi.
Ingredienti e Preparazione
Gli ingredienti principali dei mostaccioli sono farina, zucchero, cacao amaro, mandorle, pisto e miele. L'impasto viene lavorato fino ad ottenere una consistenza omogenea, steso e tagliato a forma di rombi, che vengono poi cotti in forno. Una volta raffreddati, i mostaccioli vengono glassati con cioccolato fondente, che conferisce loro un aspetto elegante e un sapore irresistibile.
Ingredienti:
- Farina 00
- Cacao amaro in polvere
- Farina di mandorle
- Pisto napoletano
- Ammoniaca per dolci
- Zucchero
- Pizzico di sale
- Miele
- Succo d'arancia
- Scorza d'arancia grattugiata
- Cioccolato fondente
- Burro di cacao
Preparazione:
- In una planetaria, mescolare la farina 00, il cacao, la farina di mandorle, il pisto, l'ammoniaca, lo zucchero e il sale.
- Aggiungere il miele, il succo d'arancia e la scorza grattugiata.
- Impastare fino ad ottenere un composto omogeneo.
- Lasciare riposare l'impasto.
- Ricavare dei rombi dall'impasto con un coppa pasta o un coltello.
- Disporre i rombi su una leccarda foderata con carta forno.
- Cuocere in forno statico preriscaldato a 180° per 18-20 minuti.
- Sciogliere il cioccolato fondente con il burro di cacao a bagnomaria o al microonde.
- Glassare i mostaccioli con il cioccolato fuso.
- Lasciare indurire la glassa su una gratella.
Varianti e Consigli
Per la copertura, la tradizione napoletana li vuole rivestiti di cioccolato fondente, ma ci si può sbizzarrire usando anche cioccolato al latte, cioccolato bianco o cioccolato rosa.
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Se si preparano sia mostaccioli morbidi sia più croccanti, un trucco semplice è decorarli in modo diverso per distinguerli subito.
Se non si riesce a reperire il pisto, si può realizzarlo in casa tritando finemente cannella, pepe nero, chiodi di garofano, anice stellato, coriandolo e noce moscata. In alternativa, si possono utilizzare solo cannella e chiodi di garofano.
Per stendere l’impasto in modo uniforme e ottenere mostaccioli tutti uguali, ci si può aiutare con delle guide, ovvero dei piccoli “binari” (anche semplici listelli) da mettere ai lati della pasta e su cui far scorrere il mattarello.
Conservazione
Una volta pronti, i mostaccioli si possono conservare per alcuni giorni a temperatura ambiente, sotto una campana di vetro.
Susamielli: Gli "S" al Miele e Mandorle
I susamielli napoletani sono biscotti tipici del periodo natalizio, caratterizzati dalla loro forma a "S" e dal sapore intenso di miele e mandorle.
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Storia e Origini
I susamielli hanno origini antiche, che risalgono al Seicento. Si narra che siano stati creati dalle monache clarisse del Convento di Santa Maria della Sapienza, che li chiamavano "sapienze".
Ingredienti e Preparazione
Gli ingredienti principali dei susamielli sono farina, miele, zucchero, mandorle e pisto. L'impasto viene lavorato fino ad ottenere una consistenza omogenea, modellato a forma di "S", spennellato con albume e decorato con mandorle intere. I biscotti vengono poi cotti in forno fino a doratura.
Ingredienti:
- Farina 00
- Miele
- Zucchero
- Mandorle
- Pisto (cannella, noce moscata, anice stellato, chiodi di garofano)
- Ammoniaca per dolci
- Albume
Preparazione:
- Frullare le mandorle insieme allo zucchero fino ad ottenere una farina liscia.
- Mettere la farina di mandorle e zucchero in una ciotola insieme alla farina.
- Unire il pisto e l'ammoniaca per dolci.
- Aggiungere il miele e impastare bene con le mani fino ad ottenere un impasto omogeneo.
- Modellare l'impasto con le mani in modo da avere dei cordoli e tagliarli a distanza di circa un palmo.
- Mettere i pezzetti di impasto su una teglia con carta forno modellandoli e dandogli una forma ad S schiacciandoli leggermente.
- Sbattare l'albume con una forchetta e spennellare tutti i biscotti susamielli.
- Decorare con mandorle intere sulle estremità di tutti i susamielli napoletani.
- Cuocere i susamielli napoletani in forno preriscaldato ventilato a 180° per 10/15 minuti circa fino a che saranno cotti e dorati.
Varianti e Consigli
Se si desidera, si possono non spennellare i susamielli con albume, ma saranno meno lucidi. Invece che frullare le mandorle, si può utilizzare direttamente la farina di mandorle.
Le Tre Versioni dei Susamielli
La tradizione ci riporta tre versioni di questo dolce:
- I susamielli dello zampognaro: realizzati con farina grezza e ingredienti riciclati (come bucce di agrumi) donati agli zampognari che passavano nelle case annunciando il Natale o al personale di servizio.
- I susamielli del buon cammino: donati a frati e a preti nel periodo delle feste, ripieni di marmellata di amarene.
- I susamielli nobili: preparati con farina bianca di prima qualità, pisto e pasta ‘ammennola (pasta di mandorle), destinati alle famiglie nobili.
Roccocò: Ciambelle Dure da Inzuppare
I roccocò sono biscotti a forma di ciambella, caratterizzati dalla loro consistenza dura e dal sapore speziato. Sono perfetti da inzuppare nel Marsala, nel Vermouth o nello spumante.
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Storia e Origini
L'origine dei roccocò risale al 1320, presso il Real convento della Maddalena, dove venivano preparati tradizionalmente per la festività dell'Immacolata.
Ingredienti e Preparazione
I roccocò vengono preparati con farina, mandorle tostate, zucchero, uovo e bucce d'arancia, arricchiti dal pisto, un'aromatica miscela di cannella, noce moscata, chiodi di garofano, coriandolo e anice.
Altri Dolci Natalizi Napoletani
Oltre ai mostaccioli, ai susamielli e ai roccocò, la tradizione natalizia napoletana offre una vasta gamma di dolci deliziosi, tra cui:
- Struffoli: Palline di pasta fritte e ricoperte di miele e confettini colorati.
- Cassata Napoletana: Pan di Spagna farcito con ricotta, gocce di cioccolato e frutta candita.
- Pastiera Napoletana: Crostata ripiena di grano, ricotta, fiori d'arancio e canditi.
- Divino Amore: Paste di mandorla create dalle suore del convento del Divino Amore a Spaccanapoli.
- Zeppole dell'Immacolata: Frittelle dolci ricoperte di glassa al miele e decorate con confettini colorati.
- Pasta Reale: Dolce a base di mandorle, succo di limone e cannella, plasmato in forme di frutta.
Il Pisto: L'Anima Speziata dei Dolci Napoletani
Il pisto è una miscela di spezie molto aromatica e profumata, tipica della tradizione campana. Questo mix è composto da cannella, pepe nero, chiodi di garofano, anice stellato, coriandolo e noce moscata. In Campania è molto diffuso e viene usato specialmente nella realizzazione dei dolci natalizi come i susamielli, i mostaccioli e i roccocò. Se non si riesce a reperire il pisto, si può realizzarlo in casa tritando finemente le spezie.
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