La Grecia, terra di storia millenaria e paesaggi mozzafiato, è anche custode di una tradizione culinaria ricca e variegata. Tra le sue specialità dolciarie, i biscotti occupano un posto d'onore, declinati in numerose varianti che celebrano ingredienti semplici e sapori autentici. Questo articolo vi guiderà alla scoperta di due tra i biscotti greci più amati: i Kourabiedes e i Koulourakia, svelandone segreti e peculiarità.
Kourabiedes: I Biscotti di Burro e Mandorle
I Kourabiedes sono i classici biscotti greci natalizi al burro con le mandorle. Si tratta di biscotti abbastanza secchi, ma con un aroma veramente unico. Il burro, insieme alle mandorle e, in alcune varianti, all'ouzo, crea un profumo inconfondibile che evoca immediatamente le festività.
Ingredienti e preparazione
La ricetta base dei Kourabiedes prevede ingredienti semplici e facilmente reperibili: farina, burro, mandorle tostate, un tuorlo e zucchero a velo. Esistono diverse varianti che si distinguono per piccoli dettagli, come la presenza o meno di liquore.
Per preparare i Kourabiedes, si lavora nella planetaria il burro a temperatura ambiente insieme allo zucchero a velocità alta per circa 10 minuti. Si uniscono poi i tuorli, le mandorle tritate e, eventualmente, l'ouzo, continuando a lavorare a velocità bassa fino ad ottenere un impasto omogeneo. Questo risulterà piuttosto unto e forse anche un po’ appiccicoso, ma facile da lavorare. Si impasta brevemente e si forma una sfera. Prelevando una noce di impasto per volta, la si compatta con i palmi e le si conferisce la forma di una luna.
Una volta cotti e raffreddati, i Kourabiedes vengono generosamente ricoperti di zucchero a velo, creando un manto bianco che li rende ancora più invitanti.
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Consigli e varianti
- Per un aroma più intenso, si possono tostare le mandorle in forno prima di tritarle.
- Alcune ricette prevedono l'aggiunta di un pizzico di lievito per dolci per rendere i biscotti più friabili.
- In alcune zone della Grecia, si aromatizzano i Kourabiedes con un po' di acqua di fiori d'arancio.
Koulourakia: I Biscotti Pasquali Profumati agli Agrumi
I Koulourakia sono dei deliziosi biscotti profumati agli agrumi e alla vaniglia, decorati con semi di sesamo o confettini colorati. Sono preparati per festeggiare la Pasqua ortodossa, che spesso non coincide con la Pasqua cattolica.
Ingredienti e preparazione
Per preparare i Koulourakia, è fondamentale far ammorbidire il burro. In una ciotola, si unisce lo zucchero con la scorza dell'arancia grattugiata e si strofina per sprigionare gli aromi. Si uniscono poi le uova uno alla volta e si continua a montare. In alcune ricette, è presente anche un goccio di liquore Mastika, ottenuto da una resina dell’isola di Chio.
Disporre l’impasto su una superficie di lavoro e formare dei cordoncini lunghi circa 15 cm. Tradizionalmente, i Koulourakia sono modellati in spirali, ma si possono fare anche a forma di treccia, anello, a forma di S, ecc.
Si fodera una teglia con carta da forno e si dispongono i Koulourakia, lasciando un po’ di spazio tra loro perché lieviteranno durante la cottura. Si spennellano poi i biscotti con il tuorlo mescolato al latte e si distribuiscono sopra i semi di sesamo.
Consigli e varianti
- Per un profumo più intenso, si può utilizzare anche la scorza di limone.
- In alcune ricette, si aggiunge all'impasto un pizzico di cannella o di chiodi di garofano.
- Per una decorazione più colorata, si possono utilizzare confettini colorati al posto dei semi di sesamo.
Koulourakia senza uova: una variante adattata
Esistono anche varianti dei Koulourakia preparate senza uova. Questa versione, adattata, mantiene la fragranza e il sapore caratteristici di questi biscotti pasquali, offrendo un'alternativa per chi segue un'alimentazione particolare o ha intolleranze.
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