Il Carnevale è un periodo di allegria, colori e, soprattutto, sapori unici. Tra coriandoli, stelle filanti e maschere festose, spiccano i dolci fritti, veri protagonisti di questa celebrazione. Le pasticcerie si riempiono di chiacchiere, castagnole e tortelli, ma ogni regione custodisce gelosamente le proprie delizie tradizionali. Tra queste, gli arancini di Carnevale rappresentano un'eccellenza della cucina marchigiana, capaci di conquistare grandi e piccini con la loro fragranza e il loro gusto inconfondibile.
Cosa Sono gli Arancini di Carnevale?
Gli arancini di Carnevale sono dei dolcetti fritti, soffici e profumatissimi, originari delle Marche. È importante non confonderli con i più noti arancini siciliani, una preparazione salata a base di riso. Gli arancini di Carnevale sono delle girelle di pasta brioche aromatizzate all’arancia, da cui prendono il nome, fritte o cotte al forno. Conosciuti anche come limoncini, si preparano con una pasta brioche soffice, arricchita da zucchero e scorza d'arancia o limone. La loro caratteristica forma a girella li rende non solo deliziosi ma anche belli da vedere.
Origini e Tradizione
Gli arancini di Carnevale sono una ricetta tipica della cucina anconetana, più in generale marchigiana. Questa preparazione non ha nulla a che fare con gli arancini siciliani, questi dolci vengono preparati nelle Marche durante il Carnevale. Un impasto lievitato leggermente dolce è farcito con zucchero aromatizzato all’arancia, è proprio dall’utilizzo di questi agrumi che questo dolce prende il nome. La cottura in olio profondo permette allo zucchero di caramellare e alle zeste di arance di sprigionare tutto il loro aroma. Simili alle tagliatelle fritte della cucina emiliana, se ne differenziano per la presenza del lievito nell’impasto.
La Ricetta Tradizionale: Un Viaggio tra gli Ingredienti
La preparazione degli arancini di Carnevale è semplice, soprattutto se si ha la ricetta perfetta e si dedica il giusto tempo alla preparazione e alla relativa cottura. Ecco gli ingredienti principali per preparare questi deliziosi dolcetti (le dosi possono variare leggermente a seconda della ricetta di famiglia):
- Farina
- Latte
- Zucchero
- Burro
- Uovo
- Lievito di birra
- Scorza d'arancia (o limone)
- Olio di semi per friggere
Paola ad esempio utilizza più farina, 500 grammi, di conseguenza serviranno 2 uova intere, 200 grammi di latte, 40 grammi di burro e non esegue la lievitazione. Mi spiego meglio, lei aggiunge 20 grammi di lievito di birra fresco, il classico panetto che troviamo nel banco frigo del supermercato. Jessica ha due versioni da proporci, la prima è la ricetta arancini fritti classici ed utilizza un solo uovo, 400 grammi di farina, 100 grammi di zucchero, 150 ml di latte e 30 grammi di burro, anche lei aggiunge 20 grammi di lievito e la vanillina. Jessica ha la ricetta degli arancini vegani, che ha inventato per sua sorella, crea l’impasto con la margarina al posto del burro, 2 cucchiai di fecola di patate vanno a sostituire l’uovo e varia la dose di latte passando a 200 ml di latte di soia.
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Preparazione: Passo Dopo Passo
Preparazione dell'Impasto: Per realizzare gli arancini di Carnevale per prima cosa scaldate leggermente il latte e poi sciogliete al suo interno il lievito di birra, mescolando con un cucchiaio. In una ciotola per planetaria versate le farine e aggiungere il latte, l’acqua e il lievito. Avviare la planetaria con la frusta “K”. Impastate bene e aggiungete anche il burro ammorbidito: riprendete ad impastare e proseguite fino a quando otterrete un impasto liscio ed omogeneo. In un’altra ciotola setacciate la farina, il lievito secco e 1 cucchiaino di zucchero. Aggiungete quindi il latte, mescolate, poi l’uovo. Infine incorporate a piccoli pezzi il burro morbido. Impastate stirando bene l’impasto.
Lievitazione: Quando otterrete un panetto omogeneo e senza grumi, copritelo con pellicola per alimenti e lasciatelo lievitare a una temperatura di circa 26-28° per 2 ore, dovrà triplicare il suo volume. Potete lasciare la ciotola nel forno spento con la luce accesa per una lievitazione ottimale. Forma un panetto, sistemalo in una ciotola, copri con pellicola trasparente e fai lievitare a temperatura ambiente per circa un paio d'ore.
Aromatizzazione dello Zucchero: Nel frattempo aromatizzate lo zucchero. In una ciotola mettete lo zucchero e aggiungete la scorza grattugiata di 1 arancia e 1 limone. Alla ricetta originale io ho aggiunto 1 cucchiaino di cannella. In una ciotolina mescola lo zucchero con le scorze delle arance grattugiate, lascia riposare per 30 minuti in modo da far insaporire bene lo zucchero. Procedi allo stesso modo con le scorze dei limoni grattugiate: in una ciotolina mescola lo zucchero con le scorze e lascia riposare per 30 minuti in modo da far insaporire bene lo zucchero. Nel frattempo, prepara il ripieno: raccogli in un recipiente lo zucchero semolato e profuma con la scorza grattugiata dell'arancia.
Formazione delle Girelle: Stendete l’impasto con un mattarello fino a ottenere una sfoglia sottile rettangolare che misuri circa 50 x 35 cm. Quando l’impasto sarà lievitato stendetelo con un mattarello in modo che l’impasto sia spesso circa 5 millimetri e che abbia una forma rettangolare. Prendete l’impasto e stendetelo in una sfoglia sottile. Ricoprite la sfoglia con lo zucchero aromatizzato. Poi rovesciate l’impasto su un piano di lavoro, stendete con un matterello ad uno spessore di 6 mm circa formando un rettangolo. Trascorso il tempo di riposo, riprendi l'impasto ormai raddoppiato di volume. Stendilo con un matterello su un piano di lavoro infarinato fino a ottenere un rettangolo da circa 1 cm di spessore. Inumidite leggermente la pasta con un po’ di acqua e cospargetela con lo zucchero aromatizzato.
Arrotolamento e Taglio: Ora arrotolate la sfoglia dal lato corto in modo da ottenere un salsicciotto ben stretto. Arrotolate la sfoglia e poi tagliate il rotolo a rondelle spesse 1 cm. Avvolgi l'impasto su se stesso fino a formare un cilindro ben stretto. Con un coltello tagliate il rotolo a fette spesse un centimetro. Con l'aiuto di uno spago da cucina, ricavata tante girelle da circa 1 cm di larghezza: ti suggeriamo di non utilizzare un coltello per evitare di schiacciare l'impasto.
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Seconda Lievitazione: Adagiate le rondelle su un vassoio rivestito con carta forno distanziandole tra loro. Lasciate lievitare gli arancini ancora per 30 minuti. Una volta arrotolato l’impasto su se stesso, ti basterà ricavare da questo tante rondelle, spesse circa 1 cm, farle lievitare per un'altra mezz'ora su una teglia, rivestita con carta forno. Una volta raddoppiate di volume, riprendi le girelle dolci.
Frittura: Friggeteli fino a quando non saranno dorati. Portate l’olio a temperatura, friggete pochi arancini per volta, pulendo spesso l’olio dallo zucchero se fuoriesce caramellando. Tuffale in abbondante olio di semi bollente e friggile fino a doratura. Utilizzando una fiamma moderata, friggi 3-4 pezzi alla volta, ciascuno per 4 minuti per lato, fino a quando inizieranno ad assumere un colore dorato.
Scolatura e Raffreddamento: Scolateli con una schiumarola e trasferiteli su un vassoio rivestito con carta per fritti, non utilizzate la carta assorbente perché si attaccheranno per via dello zucchero che caramella in cottura. Lasciali scolare su un foglio di carta paglia. Scola gli arancini e i limoncini su un piatto foderato di carta assorbente in modo da eliminare l’olio in eccesso.
La Variante al Forno: Un'Alternativa più Leggera
Non mancano varianti che prevedono una cottura in forno per ottenere un prodotto più leggero. Sì, per una versione più leggera, puoi cuocerli in forno a 180°C per circa 15-20 minuti. Se si decide di optare per la cottura al forno, cuocete in forno statico preriscaldato a 180° per 15-20 minuti circa.
Consigli Utili per un Risultato Perfetto
- Temperatura degli Ingredienti: Ingredienti a temperatura ambiente come l’uovo ed il latte, il burro da ammorbidire per tempo.
- Lievitazione: Il tempo di lievitazione differente in base alla cottura che vorrete eseguire prima di gustare gli arancini marchigiani all’arancia. Come variazioni infatti, oltre che alla cottura, potrete variare le dosi degli ingredienti, la quantità di lievito ad esempio può cambiare i tempi di lievitazione degli arancini dolci.
- Temperatura dell'Olio: Assicurati che l'olio sia alla giusta temperatura e non sovraffollare la padella. *La temperatura dell’olio è fondamentale.
- Consumo: Ti consiglio di consumare subito gli arancini di Carnevale, o entro poche ore dalla frittura, altrimenti perderanno la loro consistenza fragrante. Gli arancini di Carnevale saranno squisiti se consumati caldi e fragranti entro poche ore dalla loro preparazione.
Varianti e Personalizzazioni
Come ogni ricetta tradizionale esistono piccole varianti da famiglia a famiglia. Per una nota piacevolmente alcolica puoi aggiungere all'impasto un bicchierino di mistrà, il celebre liquore all'anice legato alla storia del territorio. Se desideri, puoi sostituire la scorza grattugiata dell'arancia con quella del limone: realizzerai così i cosiddetti limoncini di Carnevale, una variante altrettanto profumata e golosa.
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Un Dolce per Celebrare il Carnevale
Gli arancini di Carnevale, con la loro dolcezza e consistenza soffice, sono ideali per festeggiare il Carnevale. Preparare gli arancini di Carnevale è molto Semplice e il risultato davvero Buonissimo; adoro l’Aroma d’arancia che sprigionano questi Dolcetti. Perfetti per il Buffet più colorato dell’anno!
Altre Delizie di Carnevale
A Carnevale ogni dolce vale! Oltre agli arancini, ci sono molte altre specialità da gustare durante questo periodo festivo:
- Le castagnole sono piccole palline di impasto fritte tipiche del periodo di Carnevale.
- Le bugie ripiene sono delle frittelle farcite con confettura, tipiche del Carnevale.
- I ravioli dolci sono uno delle ricette tipiche di Carnevale, ripieni di ricotta e crema alle nocciole.