L'Apple Pie, un dolce iconico, evoca immagini di calore familiare e tradizioni radicate. Sebbene sia spesso identificata come un simbolo della cultura americana, le sue radici affondano in realtà nel suolo europeo, in particolare in Inghilterra. Questo articolo esplora la storia, le varianti e la ricetta per preparare un'autentica Apple Pie, un dessert che continua a deliziare i palati di tutto il mondo.
Le origini europee e l'evoluzione americana
Contrariamente a quanto si crede, l'Apple Pie non è nata in America. La sua storia inizia in Europa, precisamente in Francia, nel XIV secolo, quando il cuoco Taillevent trascrisse le sue ricette, tra cui una "tarte aux pommes". Questa ricetta si diffuse in tutta Europa, arrivando in Inghilterra, dove si trasformò nel dolce nazionale. Una delle prime versioni inglesi, risalente al 1381, includeva mele, spezie, fichi, uvetta e pere, arricchita con zafferano per dare colore.
Furono poi i coloni inglesi a portare la ricetta in America, dove trovò terreno fertile e divenne un simbolo di prosperità e identità nazionale. Nel 1902, il New York Times la definì "il sinonimo americano di prosperità", e i soldati americani la adottarono come motto: "per la mamma e per l'Apple Pie!". La torta divenne così popolare da essere comunemente chiamata "American Pie".
Differenze tra la versione inglese e quella americana
Sebbene entrambe le versioni siano deliziose, ci sono alcune differenze chiave tra la Apple Pie inglese e quella americana. La versione inglese tende ad essere più fresca e fruttata, con aromi naturali come la scorza di limone grattugiata e l'uvetta. La versione americana, invece, è più ricca di spezie come cannella, chiodi di garofano e noce moscata. Gli inglesi spesso servono la loro Apple Pie con crema pasticcera o panna montata, mentre gli americani preferiscono accompagnarla con una pallina di gelato.
Consigli per una base perfetta
Per ottenere una base perfetta, croccante e ben cotta, è essenziale precuocere sia la base che il ripieno. Questo è l'unico modo per evitare che la base si bagni troppo con il liquido rilasciato dalle mele durante la cottura. Un metodo efficace è la cottura "alla rovescia": stendere la pasta su una teglia svasata, spolverizzarla con farina o coprirla con carta forno, e poi chiuderla con un'altra teglia svasata identica. Capovolgere il "sandwich" così ottenuto, appoggiarlo su una teglia e infornare con un peso sopra.
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La pectina: un segreto per un ripieno cremoso
Per un ripieno ancora più intenso e cremoso, si consiglia di recuperare la pectina contenuta nelle bucce e nel torsolo delle mele, preferibilmente biologiche. Raccogliere torsoli e bucce in una casseruola può fare la differenza nel risultato finale.
Ricetta della Apple Pie originale americana
Ecco una ricetta dettagliata per preparare un'autentica Apple Pie americana:
Ingredienti:
- Per la pasta brisée:
- 300 g di farina
- 150 g di burro freddo
- 50 g di zucchero
- Un pizzico di sale
- Acqua fredda q.b.
- Per il ripieno:
- 800 g di mele (Granny Smith o Renette)
- 120 g di zucchero di canna
- 20 g di burro
- 1 uovo
- 1 limone (succo e scorza)
- 1 cucchiaino di maizena
- Cannella, chiodi di garofano, noce moscata q.b.
Preparazione:
- Preparare la pasta brisée: In una ciotola, mescolare la farina, lo zucchero e un pizzico di sale. Aggiungere il burro freddo a pezzetti e lavorare con le mani fino ad ottenere un composto sabbioso. Aggiungere gradualmente l'acqua fredda, impastando fino a formare una palla. Avvolgere nella pellicola e far riposare in frigorifero per almeno 30 minuti.
- Preparare il ripieno: Lavare, sbucciare e affettare le mele sottilmente. Mettere le fettine in una ciotola e irrorarle con il succo di limone per evitare che si scuriscano. Aggiungere lo zucchero di canna, la maizena, la scorza grattugiata di limone e le spezie (cannella, chiodi di garofano, noce moscata). Mescolare bene per amalgamare tutti gli ingredienti.
- Assemblare la torta: Dividere la pasta brisée in due dischi, uno leggermente più grande dell'altro. Stendere il disco più grande e foderare una tortiera da 24 cm, facendolo aderire bene ai bordi. Bucherellare il fondo con una forchetta.
- Farcire e decorare: Versare il ripieno di mele nella tortiera, creando una montagnetta al centro. Aggiungere qualche fiocchetto di burro sulla superficie. Stendere il secondo disco di pasta e coprire la torta, sigillando bene i bordi. Praticare dei tagli sulla superficie per far fuoriuscire il vapore. Spennellare con l'uovo sbattuto e cospargere con zucchero semolato.
- Cuocere: Infornare in forno preriscaldato a 180°C per circa 40-45 minuti, o fino a quando la superficie sarà dorata.
Consigli aggiuntivi
- Per evitare che le mele rilascino troppo liquido, tamponarle leggermente con un canovaccio prima di utilizzarle.
- Utilizzare una sola tipologia di mela per evitare che il ripieno risulti troppo liquido.
- Per un tocco decorativo, intagliare la superficie della torta con motivi a piacere.
- Servire la Apple Pie tiepida, accompagnata da una pallina di gelato alla vaniglia o da panna montata.
Conservazione
L'Apple Pie si conserva a temperatura ambiente sotto una campana di vetro per massimo 3 giorni, oppure in frigorifero per una settimana. Si consiglia di scaldarla leggermente prima di servirla.
L'Apple Pie nel cuore degli americani
Nonostante le sue origini europee, l'Apple Pie è diventata un simbolo dell'unità nazionale americana. Secondo un sondaggio, un americano su cinque preferisce questa torta a qualsiasi altro dessert. La sua presenza nelle feste, nei pranzi di famiglia e nell'immaginario collettivo la rende un'icona della cultura nordamericana.
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