La ricerca di alternative al lievito di birra è diventata una necessità per molti, spinti da diverse motivazioni: dalla difficoltà di reperire il lievito nei supermercati, alla volontà di evitare determinati ingredienti per intolleranze o scelte alimentari. Fortunatamente, esistono diverse opzioni valide per ottenere un impasto per pizza gustoso e ben lievitato, anche senza l'utilizzo del lievito di birra tradizionale.
Perché Cercare Alternative al Lievito di Birra?
Diversi fattori possono spingere alla ricerca di sostituti del lievito di birra:
- Indisponibilità: In periodi di alta richiesta, come durante il lockdown causato dal Coronavirus, il lievito di birra fresco può scarseggiare nei negozi.
- Intolleranze: Alcune persone possono manifestare intolleranza al lievito, con sintomi quali mal di testa, gonfiore addominale o disturbi gastrointestinali.
- Preferenze: Altri potrebbero semplicemente preferire alternative naturali o sperimentare nuovi sapori e consistenze.
Alternative al Lievito di Birra per Pizza
Esistono diverse alternative al lievito di birra per la preparazione della pizza, ognuna con le sue peculiarità e risultati.
1. Bicarbonato di Sodio e un Ingrediente Acido
Il bicarbonato di sodio, combinato con un ingrediente acido, è una delle alternative più comuni al lievito di birra. Questa combinazione genera anidride carbonica, che fa lievitare l'impasto.
- Come funziona: Il bicarbonato di sodio è una base, mentre ingredienti come il succo di limone, l'aceto (preferibilmente di mele) o lo yogurt sono acidi. Quando si combinano, avviene una reazione chimica che produce anidride carbonica, la quale fa gonfiare l'impasto.
- Proporzioni: Per 500 grammi di farina, si consigliano circa due cucchiaini di bicarbonato di sodio e due cucchiaini di succo di limone.
- Consigli: Lavorare bene l'impasto e cuocere in forno ad alta temperatura per ottenere un risultato ottimale. Assicurarsi di bilanciare bene gli ingredienti per evitare un retrogusto di bicarbonato.
- Limitazioni: Questo metodo potrebbe non garantire la stessa sofficità e alveolatura di un impasto lievitato con lievito di birra, e non è adatto per farine senza glutine.
2. Birra
La birra può essere utilizzata come sostituto del lievito di birra, senza la necessità di aggiungere bicarbonato.
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- Come funziona: La birra contiene già lieviti naturali che, seppur in quantità inferiore rispetto al lievito di birra, possono contribuire alla lievitazione dell'impasto.
- Proporzioni: Per 250 grammi di farina, si utilizzano circa 150 ml di birra.
- Consigli: Scegliere una birra chiara e dolce. Aggiungere la birra gradualmente all'impasto fino ad ottenere una consistenza liscia e morbida. Aggiungere un cucchiaino di zucchero per favorire la lievitazione. Far lievitare l'impasto in un luogo caldo per circa 2 ore. Cuocere la pizza in forno alla massima potenza e consumarla calda.
- Limitazioni: La pizza ottenuta con questo metodo potrebbe non avere la stessa fragranza e sofficità di quella tradizionale.
3. Lievito Madre
Il lievito madre è un lievito naturale ottenuto da un impasto di farina e acqua lasciato fermentare spontaneamente.
- Come funziona: Il lievito madre contiene una flora microbica complessa, composta da lieviti e batteri lattici, che conferiscono all'impasto un sapore unico e una maggiore digeribilità.
- Proporzioni: Per sostituire 25 grammi di lievito di birra, si utilizzano circa 300 grammi di lievito madre.
- Consigli: Il lievito madre richiede tempi di lievitazione più lunghi rispetto al lievito di birra. I rinfreschi sono fondamentali per mantenere attivo il lievito madre.
- Vantaggi: La pizza ottenuta con lievito madre è più digeribile, saporita e si conserva più a lungo.
4. Lievitino o Criscito
Il lievitino, o criscito, è un pre-impasto lievitato utilizzato tradizionalmente per la panificazione.
- Come funziona: Si prepara sciogliendo una piccola quantità di lievito di birra in acqua e farina, e lasciando fermentare per 24 ore. Questo pre-impasto viene poi aggiunto all'impasto principale per favorire la lievitazione.
- Preparazione: Sciogliere 1 grammo di lievito di birra fresco o secco in 100 ml di acqua e mescolare con 100 grammi di farina 0 o 00. Lasciare lievitare per 24 ore a temperatura ambiente.
- Utilizzo: Aggiungere il lievitino all'impasto principale per pane, pizza o focacce.
5. Lievito Istantaneo per Pizze o Focacce
Il lievito istantaneo per pizze o focacce è un'alternativa rapida al lievito di birra, ideale per chi ha poco tempo a disposizione.
- Come funziona: Questo tipo di lievito agisce direttamente in forno, senza richiedere tempi di lievitazione preventiva.
- Consigli: Seguire le istruzioni riportate sulla confezione del prodotto. Questo metodo non è adatto per preparazioni a lunga lievitazione.
6. Cremor Tartaro e Bicarbonato
Il cremor tartaro è un sale acido utilizzato come agente lievitante, spesso in combinazione con il bicarbonato di sodio.
- Come funziona: Il cremor tartaro, in presenza di bicarbonato, produce anidride carbonica, favorendo la lievitazione.
- Proporzioni: Per sostituire una bustina di lievito istantaneo (16 grammi), si utilizzano 8 grammi di cremor tartaro e 8 grammi di bicarbonato di sodio.
- Consigli: Aggiungere il mix direttamente agli ingredienti secchi e infornare subito.
7. Acqua Fermentata
L'acqua fermentata è un'alternativa naturale al lievito di birra, ottenuta dalla fermentazione di frutta o verdura in acqua.
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- Come funziona: Durante la fermentazione, i lieviti presenti naturalmente sulla frutta o verdura si moltiplicano e producono anidride carbonica, che può essere utilizzata per far lievitare l'impasto.
- Preparazione: Lasciare macerare pezzi di frutta (preferibilmente mela) in acqua per almeno 5 giorni. Filtrare l'acqua e utilizzarla in sostituzione del lievito di birra.
- Utilizzo: Sostituire fino al 100% dell'acqua prevista nella ricetta con acqua fermentata.
Altre Alternative e Considerazioni
- Albume Montato: Chi non è vegano può utilizzare l'albume montato a neve ferma con un pizzico di sale per dare sofficità all'impasto.
- Farina: La qualità della farina è fondamentale per il risultato finale. Preferire farine di grano italiano, coltivate senza glifosato e pesticidi.
- Sapore: Le alternative al lievito di birra possono influenzare il sapore finale della pizza. Sperimentare diverse opzioni per trovare quella più adatta ai propri gusti.
- Valore Nutrizionale: Il lievito di birra apporta vitamine del gruppo B e minerali. Le alternative, come il bicarbonato, non offrono gli stessi benefici nutrizionali.
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