La pasta termica è un componente essenziale per il corretto funzionamento e la longevità dei computer, spesso trascurato ma cruciale per mantenere basse le temperature di CPU e GPU. Questo articolo esplora in dettaglio cos'è la pasta termica, perché è necessaria, come funziona, i diversi tipi disponibili, come applicarla correttamente e quando è il momento di sostituirla.
Introduzione
Quando si interviene sul proprio computer, è normale avere qualche incertezza, soprattutto quando si tratta di componenti delicati come il processore. L'applicazione della pasta termica è uno di quei passaggi che richiedono precisione e un po' di attenzione, perché influisce direttamente sulle temperature e sulla stabilità del sistema. Col tempo, infatti, la pasta termica può seccarsi o perdere efficacia e, se non viene sostituita, può provocare surriscaldamenti o addirittura il totale malfunzionamento della macchina.
Cos'è un Composto Termico?
Un composto termico, noto anche come pasta termica o grasso termico, è una sostanza utilizzata per migliorare il trasferimento di calore tra due superfici. Viene comunemente utilizzato nei sistemi informatici per migliorare l'efficienza di raffreddamento dell'unità di elaborazione centrale (CPU) e dell'unità di elaborazione grafica (GPU). La pasta termica, nota anche come pasta termoconduttiva, è un materiale progettato per migliorare la conducibilità termica tra due superfici, come quella del processore e il dissipatore di calore.
Perché è Necessario un Composto Termico?
I composti termici riempiono gli spazi microscopici tra l'unità di elaborazione centrale/grafica (CPU/GPU) e il dissipatore di calore, garantendo un contatto migliore e massimizzando il trasferimento di calore. Senza i composti termici, potrebbero formarsi sacche d'aria, con conseguente scarsa dissipazione del calore e potenziali problemi di surriscaldamento. La sua funzione principale è quella di riempire le microscopiche imperfezioni che si trovano sulle superfici del processore e del dissipatore, permettendo una dissipazione del calore più efficace.
Come Funziona il Composto Termico?
I composti termici contengono materiali conduttivi, come particelle metalliche o ceramiche sospese in una soluzione a base di silicone o carbonio. Se applicati tra l'unità di elaborazione centrale/unità di elaborazione grafica (CPU/GPU) e il dissipatore di calore, contribuiscono a eliminare i vuoti d'aria e a creare un percorso termico più efficiente per il trasferimento del calore dal processore al dissipatore di calore. La pasta per processore deve essere applicata con estrema precisione, poiché uno strato troppo spesso può effettivamente peggiorare le prestazioni termiche, mentre uno troppo sottile non garantisce una copertura uniforme della superficie del chip.
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Tipi di Pasta Termica
Esistono diverse tipologie di pasta termica, ognuna con caratteristiche specifiche. La pasta termica è un elemento fondamentale per garantire il corretto funzionamento di CPU. Esistono vari tipi di pasta termica, che si differenziano per la composizione, la conducibilità termica, la durata e il prezzo.
- A base di silicone: Sono le paste termiche più economiche e diffuse, ma anche le meno performanti e durature. Hanno una conducibilità termica bassa e tendono a seccarsi e a perdere efficacia nel tempo.
- A base di ceramica: Sono paste termiche di qualità media, che offrono una buona conducibilità termica e una discreta durata. Non contengono metalli, quindi non sono conduttive elettricamente e non si seccano facilmente.
- A base di metallo: Sono le paste termiche più costose e performanti, ma anche le più difficili da usare. Hanno una conducibilità termica elevata e una lunga durata. Contengono metalli, come argento o rame, quindi sono conduttive elettricamente e richiedono una maggiore precisione nell'applicazione, per evitare cortocircuiti o fuoriuscite.
- Con base carbonica: è il tipo più costoso presente in commercio perché all’interno contiene polvere di diamante o fibre di carbonio, ma offre prestazioni superiori rispetto agli altri tipi di pasta termica.
- Con metallo liquido: presenta una lega liquida di gallio. Al pari del tipo con particelle metalliche aggiunte, la pasta termica con metallo liquido conduce elettricità, quindi l’applicazione è più complicata. Inoltre, non può essere applicata sull’alluminio, perché lo corrode e ne compromette le prestazioni.
Tra le marche più apprezzate ci sono Arctic e Thermal Grizzly, che producono paste di alta qualità. Brand come Thermal Grizzly e Arctic offrono prodotti di buona qualità e con prezzi spesso accessibili.
Come Applicare la Pasta Termica
Applicare la pasta termica è essenziale in diverse situazioni. Prima di tutto, è fondamentale farlo quando si installa un nuovo processore o una nuova scheda video. Inoltre, è consigliabile rimuovere e sostituire la pasta termica ogni volta che si smonta il dissipatore, poiché la pasta può seccarsi e perdere le sue proprietà nel tempo.
- Preparazione: Prima di applicare la pasta termica, è cruciale preparare adeguatamente la superficie del processore e del dissipatore. Assicurarsi che le superfici dell'unità di elaborazione centrale/unità di elaborazione grafica (CPU/GPU) e del dissipatore di calore siano pulite e prive di residui di composto termico prima di applicare un nuovo strato. Utilizzando un panno in microfibra imbevuto di isopropilico, è possibile rimuovere la vecchia pasta termica e qualsiasi traccia di sporco o polvere che possa compromettere l’adesione della nuova pasta.
- Applicazione: Generalmente basta una piccola quantità al centro del processore: una goccia delle dimensioni di un chicco di riso o di un pisello, a seconda delle dimensioni della CPU. Applicare una piccola quantità di pasta termica nuova al centro del processore, senza spalmarla. Quando si tratta di applicare la pasta termica, ci sono vari metodi. Uno dei più comuni è il “chicco di riso”, in cui si applica una piccola quantità di pasta al centro della CPU. Quando si monta il dissipatore, la pressione distribuisce uniformemente la pasta sul processore. Un altro metodo è l’uso di una siringa per una maggiore precisione.
- Distribuzione: Alcuni preferiscono stenderla leggermente con una spatolina, altri lasciano che sia la pressione del dissipatore a distribuirla uniformemente.Considerare l'uso di uno strumento di spalmatura o di una carta di credito per distribuire il composto termico in modo uniforme sulla superficie, assicurando una copertura completa.
- Montaggio del dissipatore: Infine, posiziona con cura il dissipatore sopra la CPU, assicurandoti che sia allineato correttamente, e fissalo secondo le istruzioni del produttore. Posiziona il dissipatore con precisione sopra la CPU e fissalo, senza muoverlo lateralmente, in modo che la pasta termica crei un contatto perfetto tra le due superfici. Evita di sollevare o spostare il dissipatore una volta posato, perché potrebbe creare bolle d'aria o una distribuzione irregolare della pasta. Evitare di esercitare una pressione eccessiva durante l'installazione del dissipatore di calore, in quanto potrebbe far fuoriuscire il composto e creare sacche d'aria.
Pasta Termica su PC
Se si lavora su un PC desktop, il primo passo è spegnere completamente il computer e scollegare tutti i cavi. Apri il case e individua la CPU. Per rimuovere il dissipatore, allenta le viti o sgancia i meccanismi di fissaggio secondo le istruzioni del produttore. Quando sollevi il dissipatore, fallo con un movimento verticale, senza inclinare o strisciare, per non danneggiare i pin o il processore stesso.
Una volta rimosso il dissipatore, devi pulire attentamente sia la superficie della CPU sia la base del dissipatore, eliminando ogni traccia di pasta termica precedente. Usa un panno in microfibra o salviette prive di pelucchi imbevute di alcol isopropilico.
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Se si lavora su un PC laptop, la procedura è simile ma più delicata. Devi rimuovere il pannello inferiore e, in molti modelli, smontare prima la ventola o il dissipatore in rame che copre direttamente la CPU. La superficie della CPU è più piccola, quindi ti basta una goccia centrale di pasta, senza stenderla, per evitare fuoriuscite verso componenti vicini.
Dopo aver applicato la pasta e rimontato il dissipatore, è consigliabile lasciare il sistema spento per qualche minuto, quindi avviare il PC e monitorare le temperature con software dedicati per verificare l'efficacia della nuova pasta.
Pasta Termica su PS4
Quando la tua PlayStation 4 inizia a surriscaldarsi, ad alzare tanto la ventola o a spegnersi da sola durante le sessioni di gioco prolungate, il problema potrebbe essere la pasta termica secca o deteriorata sul processore.
Per prima cosa, spegni completamente la PS4 e scollega tutti i cavi. Appoggia la console su una superficie piana e morbida per non graffiare il case. A differenza di un PC, nella PS4 la CPU non è immediatamente visibile: si trova sotto il coperchio metallico e sotto la piastra di raffreddamento.
Una volta rimosso il dissipatore, vedrai la vecchia pasta termica sul processore (nella PS4 è spesso una pasta più spessa rispetto a quella dei PC). Pulisci la superficie della CPU/GPU come visto sopra. Quando è tutto perfettamente pulito e asciutto, applica una piccola quantità di pasta termica al centro della CPU.
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Nelle PS4 ti consiglio di applicare anche dei thermal pad sui chip di memoria e altri componenti che trasferiscono calore verso il dissipatore.
Una volta applicato il tutto, rimonta con ordine il dissipatore, la ventola e i pannelli esterni, avvitando con attenzione ogni vite nella sua posizione originale. Ricollega i cavi e accendi la console: dovresti notare un notevole miglioramento nei livelli di rumore e nelle temperature di esercizio!
Pasta Termica su PS5
Su PlayStation 5, Sony utilizza di serie il metallo liquido invece della classica pasta termica per collegare l'APU (il chip che integra CPU + GPU) al dissipatore. Nel tempo questo materiale può ossidarsi, diventare irregolare o spostarsi, riducendo l'efficienza del raffreddamento e portando a surriscaldamento o spegnimenti improvvisi: in questi casi può essere necessario rimuoverlo e applicarne di nuovo uno di qualità.
Il metallo liquido originale può mostrare segni di secchezza o di copertura irregolare. Prima di applicarlo ex novo o ridistribuirlo, rimuovi completamente quello esistente sia dall'APU sia dalla base del dissipatore. Non rimuovere la barriera di schiuma che circonda l'APU. Quando l'area è perfettamente pulita e asciutta, applica una piccolissima goccia di metallo liquido direttamente sulla superficie del dissipatore (non sull'APU).
Una volta applicato il metallo liquido, rimonta la scheda madre, il dissipatore, la ventola e ogni altra parte seguendo i passaggi inversi a quelli dello smontaggio. Assicurati che ogni cavo e ogni vite tornino nella posizione corretta prima di chiudere la console.
Quando Sostituire la Pasta Termica
Ci sono diversi segnali che indicano quando è il momento di sostituire la vecchia pasta termica. Si consiglia di sostituire il composto termico ogni paio d'anni o ogni volta che si rimuove il radiatore dell'unità di elaborazione centrale/unità di elaborazione grafica (CPU/GPU) a scopo di manutenzione. La frequenza di pulizia e riapplicazione del composto termico dipende da vari fattori, come la qualità del composto utilizzato, le condizioni operative del computer e le esigenze specifiche del sistema. Come linea guida generale, è consigliabile pulire e riapplicare il composto termico ogni 1-2 anni o ogni volta che si nota un aumento delle temperature o problemi di prestazioni.
- Aumento delle temperature: Se noti che le temperature della CPU o della GPU aumentano più del normale durante il funzionamento, è un chiaro segnale che la pasta termica potrebbe non funzionare più adeguatamente. Quando si avverte un eccessivo calore dal PC, la pasta termica potrebbe essersi seccata e non svolgere più il suo lavoro in modo adeguato.
- Surriscaldamento frequente: Si consiglia di sostituire il composto termico quando si nota un aumento delle temperature dell'unità di elaborazione centrale/unità di elaborazione grafica (CPU/GPU), un surriscaldamento frequente o quando si esegue la manutenzione regolare del computer.
- Manutenzione: Se si rimuove il radiatore della CPU/GPU per qualsiasi motivo, è una buona occasione per pulire il vecchio composto termico e applicarne di nuovo.
Consigli Aggiuntivi
- Pulizia: Assicurarsi che le superfici dell'unità di elaborazione centrale/unità di elaborazione grafica (CPU/GPU) e del dissipatore di calore siano pulite e prive di residui di composto termico prima di applicare un nuovo strato. Per pulire cpu efficacemente, bisogna eliminare ogni residuo della vecchia pasta sia dalla superficie del processore che dal dissipatore, utilizzando movimenti circolari delicati e assicurandosi che non rimangano fibre o particelle estranee.
- Quantità: Utilizzare una quantità ridotta di composto termico, poiché una quantità eccessiva può causare uno scarso trasferimento di calore.Determinare la giusta quantità di pasta termica è fondamentale per il successo dell’applicazione. Generalmente, una piccola quantità, pari a un chicco di riso, è sufficiente per coprire l’intera superficie del processore. L’uso di troppa pasta può portare a una riduzione dell’efficacia del raffreddamento, mentre una quantità insufficiente può provocare surriscaldamento.
- Distribuzione uniforme: Considerare l'uso di uno strumento di spalmatura o di una carta di credito per distribuire il composto termico in modo uniforme sulla superficie, assicurando una copertura completa.
- Pressione: Evitare di esercitare una pressione eccessiva durante l'installazione del dissipatore di calore, in quanto potrebbe far fuoriuscire il composto e creare sacche d'aria.