La fecola di patate, spesso relegata al ruolo di semplice addensante, è in realtà un ingrediente dalle molteplici sfaccettature, capace di trasformare i nostri dolci e non solo. Questa polvere bianca, finissima e impalpabile, estratta dai tuberi della patata, si rivela un prezioso alleato sia in cucina che nella cura della persona.
Cos'è la Fecola di Patate?
Tecnicamente, la fecola di patate è l'amido estratto dai tuberi della pianta della patata. Le patate vengono schiacciate, liberando i granuli di amido (amiloplasti). Questo amido viene poi lavato ed essiccato, assumendo l'aspetto di una polvere bianca, molto leggera e simile all'amido di mais (maizena) sia negli usi che nelle proprietà. Come tutti gli amidi, la fecola di patate è costituita da due polimeri di glucosio: amilopectina e amilosio. L'amilopectina, presente in percentuale maggiore, è facilmente digeribile e conferisce alla fecola le sue proprietà addensanti e stabilizzanti.
Dal punto di vista nutrizionale, la fecola di patate non è particolarmente ricca. Contiene modeste quantità di proteine e minerali ed è priva di grassi, poiché durante il processo di lavorazione quasi tutte le proprietà nutrizionali delle patate vanno perse.
Fecola di Patate in Cucina: Un Tocco di Sofficezza e Leggerezza
L'utilizzo principale della fecola di patate in cucina è quello di agente addensante nei cibi a base liquida, come zuppe, vellutate, salse e creme, sia dolci che salate. Può essere aggiunta anche a preparazioni che richiedono di essere riscaldate, come la crema pasticcera o la besciamella. Basta aggiungere uno o due cucchiai di fecola di patate per ottenere l'effetto desiderato.
Dolci Soffici e Leggeri
La fecola di patate è particolarmente apprezzata nella preparazione di dolci, dove contribuisce a renderli soffici e leggeri. La torta con fecola di patate, ad esempio, è una coccola sofficissima, perfetta per la colazione. La fecola regala una consistenza più delicata, fornendo struttura, morbidezza e un notevole potere legante in cottura.
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Nelle ricette senza glutine, la fecola è un valido alleato per addensare, compensando la difficoltà di amalgamare gli ingredienti dovuta all'assenza di glutine. La fecola di patate de Le Farine Magiche, ad esempio, è finissima e impalpabile, si ricava dall’essiccazione e la successiva macinazione delle patate, è totalmente inodore, insapore e particolarmente leggera. Oltre a dolci più soffici e leggeri, migliora il sapore e la qualità, garantisce una lievitazione e una morbidezza ottimale, evitando la formazione di grumi.
Sostituto delle Uova
La fecola di patate può essere utilizzata come sostituto delle uova nei dolci. Un uovo può essere sostituito da due cucchiai di fecola di patate oppure da un cucchiaio di fecola di patate e un cucchiaio di latte vegetale.
Idee per Dolci con Fecola di Patate
- Torta di Mele: Un classico intramontabile, resa ancora più soffice dall'aggiunta di fecola di patate.
- Torta Marmorizzata al Cacao: Un mix di sapori e colori, preparata con l'aggiunta di fecola sia alla farina 00, per una consistenza unica.
- Plumcake: Un dolce tipico della cucina inglese, ideale per la colazione o la merenda, perfetto per i bambini e i più golosi.
- Ciambelle: La fecola di patate è un ingrediente molto utilizzato per preparare torte dolci soffici come le ciambelle.
Altri Usi in Cucina
- Cioccolata Calda Cremosa: Utilizzare la fecola di patate nella preparazione della cioccolata calda permette di ottenere un prodotto molto cremoso.
- Crema Pasticcera Perfetta: Per dare consistenza alla crema pasticcera fatta in casa, la fecola di patate è un ingrediente fondamentale.
- Gnocchi Veloci: Per preparare gnocchi fatti in casa in poco tempo, il segreto è utilizzare la fecola di patate.
- Impanatura: La fecola di patate può essere usata anche per impanare, al posto della farina o del pangrattato. È dunque possibile usarla per preparare ad esempio le scaloppine, così da creare un intingolo denso, oppure nella panatura di polpette o altri piatti da friggere o cuocere in forno.
Fecola di Patate per la Cura della Persona
La fecola di patate non è solo un ingrediente culinario. Grazie alle sue proprietà lenitive e assorbenti, trova impiego anche nella cura della persona.
- Cipria Opacizzante: La fecola di patate è utilizzata nella preparazione della cipria opacizzante, ideale per controllare la lucidità della pelle.
- Lenitivo per Scottature Solari: Un composto a base di fecola di patate e acqua può alleviare il bruciore delle scottature solari. Basta unire una tazzina di fecola di patate con un po' d'acqua fino a ottenere un prodotto di consistenza facile da applicare e da lasciare agire per qualche minuto prima di risciacquare.
- Maschere Viso e Impacchi: La fecola di patate può essere usata per preparare maschere viso o impacchi su altre zone del corpo quando la pelle appare irritata, arrossata o presenta prurito. Questo rimedio della nonna è utile in caso di lievi scottature solari, irritazioni provocate dalla ceretta o dalla rasatura o dall’attrito con i tessuti.
Fecola di Patate per la Casa
Un ultimo uso della fecola è quello per inamidare i tessuti in sostituzione ad altri amidi o all’appretto. In questo caso è sufficiente mescolare bene la fecola all’acqua, a dosaggi più o meno alti a seconda che si voglia ottenere un tessuto semi rigido, rigido o molto rigido.
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