Introduzione
Il "Purple Drank", noto anche come "Sciroppo", "Sizzurp" o "Lean", è una droga leggera, purtroppo sempre più diffusa tra i giovani. Questa bevanda, apparentemente innocua, nasconde insidie significative per la salute. Questo articolo esplora la composizione, i rischi, le conseguenze e le strategie di prevenzione legati al consumo di Purple Drank, fornendo una panoramica completa per comprendere a fondo questa problematica.
Origini e Diffusione del Purple Drank
La moda del Purple Drank ha avuto origine negli Stati Uniti negli anni '60, all'interno degli ambienti blues. Tuttavia, la sua popolarità si è estesa anche in Europa, in particolare in Francia e Gran Bretagna, spesso associata alla musica trap, che ne ha amplificato la visibilità. In Italia, il fenomeno è stato menzionato nella traccia "Sciroppo" del cantante trap Sfera Ebbasta, evidenziando la sua presenza anche nel contesto nazionale.
La preparazione del Purple Drank è sorprendentemente semplice ed economica. Per ottenere la "lean" (syrup), è sufficiente una bottiglia di Sprite e una confezione di sciroppo per la tosse contenente codeina o prometazina. Questa facilità di accesso, unita al basso costo, rende la droga particolarmente attraente per i giovani, che si lasciano coinvolgere dall'immaginario rap e dalla sua estetica "viola" e "dolce come Sprite".
Composizione e Preparazione del Purple Drank
Generalmente, il Purple Drank viene preparato miscelando un quantitativo eccessivo di sciroppo per la tosse, contenente codeina o prometazina, con una bibita gassata come la Sprite. In alcune varianti, lo sciroppo viene combinato con caramelle zuccherate o altre bevande alcoliche, aumentando ulteriormente i rischi associati al suo consumo.
Cosa Contiene lo Sciroppo per la Tosse?
La composizione dello sciroppo per la tosse può variare a seconda del prodotto, ma generalmente include:
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- Principi attivi: diidrocodeina bitartrato e acido benzoico.
- Eccipienti: acqua depurata, estratto di altea, estratto di grindelia, glicerina e saccarosio.
Ad esempio, 100 g di sciroppo possono contenere 200,0 mg di diidrocodeina bitartrato e 200,0 mg di acido benzoico.
Effetti e Rischi del Purple Drank
La codeina e la prometazina, presenti nello sciroppo per la tosse, sono sostanze appartenenti alla famiglia degli oppiacei. Queste sostanze producono effetti blandamente euforici, sedativi e antidolorifici, accompagnati da letargia, sonnolenza e apatia. I giovani consumano il Purple Drank per raggiungere uno stato di forte euforia o, al contrario, per rilassarsi.
Il rischio maggiore associato al Purple Drank è il mix di sostanze assunte, che può portare a effetti collaterali anche molto gravi. I pericoli sono particolarmente elevati quando si assumono dosaggi elevati. La codeina è un depressivo respiratorio, mentre la prometazina è un depressivo del sistema nervoso. L'assunzione di grandi quantità di queste sostanze può causare l'arresto della respirazione e la morte per soffocamento.
Effetti Collaterali della Codeina
Gli effetti collaterali comuni della codeina includono:
- Sonnolenza
- Vertigini
- Nausea
- Costipazione
L'uso prolungato di codeina può portare a tolleranza e dipendenza. La tolleranza si verifica quando il corpo si abitua alla presenza del farmaco, richiedendo dosi sempre più elevate per ottenere gli stessi effetti.
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Alle dosi terapeutiche, gli effetti indesiderati più comuni sono rappresentati da sedazione e/o sonnolenza e disturbi gastrointestinali quali nausea, vomito e stipsi. Occasionalmente, sono state descritte cefalea, vertigini, astenia e agitazione, soprattutto nelle persone anziane.
Rischi Specifici
- Overdose: Il rischio più immediato è quello di overdose, che può essere fatale.
- Dipendenza: L'uso prolungato di codeina può portare a dipendenza fisica e psicologica.
- Salute Mentale: L'abuso di codeina può avere effetti negativi sulla salute mentale, portando a depressione, ansia e altri disturbi dell'umore.
- Problemi Respiratori: La codeina può aggravare le difficoltà respiratorie.
- Ipersensibilità: Reazioni di ipersensibilità al principio attivo o agli eccipienti dello sciroppo.
- Insufficienza Epatocellulare Grave: Controindicato in caso di grave insufficienza epatocellulare.
- Insufficienza Respiratoria: Controindicato in caso di insufficienza respiratoria.
- Stipsi Ostinata: Controindicato in caso di stipsi ostinata.
Interazioni Farmacologiche
È fondamentale informare il medico o il farmacista se si stanno assumendo altri medicinali, anche quelli senza prescrizione medica. Gli effetti degli alcaloidi dell'oppio sul sistema nervoso centrale sono potenziati da altri farmaci depressori come sedativi, tranquillanti e antistaminici. Durante la terapia, è sconsigliabile l'assunzione contemporanea di alcool.
Avvertenze Speciali
- Assuefazione: L'uso di sciroppi a base di codeina può dare assuefazione.
- Anziani: Cautela nell'impiego del preparato, specie ad alte dosi e/o per lunghi periodi di tempo, negli anziani, in quanto gli alcaloidi dell'oppio possono determinare un aggravamento di una preesistente sintomatologia (disturbi cerebrali, difficoltà alla minzione, ecc.).
- Diabetici: Per i diabetici e i pazienti che seguono regimi dietetici ipocalorici, occorre tener presente che un cucchiaino di sciroppo equivale a un contenuto in glucosio di un grammo.
Gravidanza e Allattamento
Poiché gli oppiacei superano la barriera placentare, è possibile la comparsa di depressione respiratoria neonatale. Durante la gravidanza e nell'infanzia, il prodotto va usato solo in caso di effettiva necessità e sotto diretto controllo medico. L'assunzione di sciroppi a base di codeina è controindicata durante l'allattamento.
Effetti sulla Capacità di Guidare Veicoli e sull'Uso di Macchinari
Durante il trattamento, è frequente la sonnolenza. Pertanto, è necessario avvertire coloro che potrebbero condurre veicoli o attendere ad operazioni che richiedano integrità del grado di vigilanza.
Dosaggio e Somministrazione
Le dosi medie, salvo diversa prescrizione medica, sono le seguenti:
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- Adulti: 1-2 cucchiaini più volte al giorno
- Ragazzi: 1/2 - 1 cucchiaino più volte al giorno
- Bambini oltre i 2 anni: 1/4 - 1/2 cucchiaino più volte al giorno
Un cucchiaino corrisponde a 5 ml (equivalente a 12 mg di diidrocodeina bitartrato e 12 mg di acido benzoico).
Sovradosaggio
I sintomi più importanti di avvelenamento da oppiacei segnalati sono: coma profondo, riduzione della frequenza respiratoria, caduta della pressione arteriosa, miosi, riduzione della diuresi, caduta della temperatura corporea e edema polmonare.
Il trattamento di emergenza prevede come primo presidio un adeguato ripristino della funzione respiratoria. L'antidoto di elezione è considerato il naloxone, che deve essere somministrato per via endovenosa alla dose di 0,4 mg. Tale dose può essere ripetuta dopo 2-3 minuti. Per i bambini, la dose consigliata è di 0,01 mg/kg.
Prevenzione
La prevenzione dell'abuso di codeina richiede un approccio multifaceted che coinvolge educazione, regolamentazione e supporto.
- Educazione: Le scuole e le comunità possono svolgere un ruolo cruciale nell'educazione dei giovani sui pericoli dell'abuso di oppioidi.
- Regolamentazione: La regolamentazione è un altro strumento importante nella prevenzione dell'abuso di codeina.
- Supporto: Il supporto per coloro che lottano con la dipendenza da codeina è essenziale.
Legislazione
La legislazione riguardante la vendita e l'uso di "Purple Drank" varia da paese a paese e persino da stato a stato. In molti paesi, la vendita di Purple Drank è illegale, classificata come una sostanza controllata a causa degli ingredienti utilizzati nella sua preparazione.
La Purple Drank nella Cultura Popolare
La presenza della Purple Drank nella cultura popolare e nel mondo musicale è una caratteristica unica di questa pericolosa sostanza. Sin dalla sua creazione negli anni '90, la Purple Drank è stata associata alla cultura hip-hop, diventando rapidamente un tema comune nelle canzoni e nei video musicali. Questa associazione contribuisce a normalizzare e, in alcuni casi, a idealizzare l'uso di questa sostanza, rendendo ancora più difficile la prevenzione e la sensibilizzazione sui suoi pericoli.
Alternative Terapeutiche e Gestione della Tosse
È importante sottolineare che esistono alternative terapeutiche sicure ed efficaci per il trattamento della tosse e del raffreddore, che non comportano i rischi associati all'uso di sciroppi contenenti codeina o prometazina. In caso di tosse persistente o altri sintomi influenzali, è sempre consigliabile consultare un medico per una diagnosi accurata e un piano di trattamento appropriato.
Farmaci Alternativi per la Tosse
Esistono diversi farmaci da banco e su prescrizione che possono essere utilizzati per alleviare la tosse senza ricorrere a oppioidi. Alcuni esempi includono:
- Espettoranti: Come la guaifenesina, che aiutano a fluidificare il muco e a facilitarne l'espulsione.
- Mucolitici: Come la carbocisteina, che riducono la viscosità del muco.
- Sedativi della tosse non oppioidi: Come il destrometorfano, che agiscono sul centro della tosse nel cervello per ridurre lo stimolo a tossire.
- Antistaminici: Come la clorfenamina, che possono aiutare a ridurre la congestione nasale e la tosse associata al raffreddore.
Rimedi Naturali
Oltre ai farmaci, esistono anche diversi rimedi naturali che possono aiutare ad alleviare la tosse:
- Miele: Il miele ha proprietà lenitive e può aiutare a ridurre la tosse, soprattutto nei bambini.
- Vapore: L'inalazione di vapore può aiutare a fluidificare il muco e a liberare le vie respiratorie.
- Idratazione: Bere molti liquidi, come acqua, brodo o tisane, può aiutare a mantenere il muco fluido e a facilitarne l'espulsione.
- Riposo: Riposare adeguatamente può aiutare il corpo a combattere l'infezione e a recuperare più rapidamente.