Introduzione
La tahina, o salsa di sesamo, è un ingrediente fondamentale nella cucina mediorientale, particolarmente apprezzata per la preparazione dell'hummus e del babaganoush. Tuttavia, può capitare di non averla a disposizione o di preferire un sapore più delicato. Fortunatamente, esistono diverse alternative valide per sostituire la tahina, mantenendo intatta la bontà dei piatti. Questo articolo esplorerà varie opzioni, offrendo ricette e consigli per sperimentare nuovi sapori in cucina.
Cos'è la Tahina?
La tahina è una crema a base di semi di sesamo, tipica della cucina mediorientale, diffusa anche in Nord Africa, Turchia e Grecia. Si prepara frullando a lungo i semi di sesamo tostati, fino ad ottenere una consistenza cremosa. La tostatura dei semi è un passaggio cruciale per esaltarne l'aroma. Tradizionalmente, si utilizza olio di sesamo per la preparazione, ma possono essere impiegati anche altri oli vegetali.
Come preparare la tahina fatta in casa
Preparare la tahina in casa è semplice e permette di ottenere un prodotto più genuino e salutare rispetto a quelli confezionati. Ecco i passaggi:
- Tostatura dei semi: Distribuire i semi di sesamo in una padella antiaderente e tostarli a fuoco basso per alcuni minuti, mescolando continuamente per evitare che brucino. In alternativa, tostare i semi in forno a 180°C per 5-6 minuti.
- Frullatura: Lasciar raffreddare i semi tostati e versarli nel frullatore. Per evitare il surriscaldamento delle lame, è consigliabile raffreddare il contenitore del frullatore in frigorifero per circa un'ora prima di iniziare.
- Aggiunta dell'olio: Aggiungere gradualmente olio di sesamo (o altro olio vegetale) e frullare ad intermittenza fino ad ottenere una consistenza cremosa. Un pizzico di sale marino integrale può essere aggiunto a piacere.
- Conservazione: La tahina fatta in casa si conserva in frigorifero per 2-3 giorni in un barattolo di vetro ermetico.
Alternative alla Tahina
Quando la tahina manca o non è gradita, ci sono diverse opzioni per sostituirla, mantenendo la cremosità e il sapore dei piatti.
Hummus di Ceci senza Tahina
Una delle alternative più comuni è preparare l'hummus di ceci senza tahina. Questa versione risulta più delicata e meno aromatica, ideale per chi non ama il sapore intenso del sesamo.
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Ricetta dell'Hummus di Ceci senza Tahina
Ingredienti:
- 500 g di ceci cotti (anche in scatola o in vetro)
- Succo di 1 limone
- 5 cucchiai di olio extravergine di oliva
- 1 cucchiaio di sale
- 1 spicchio di aglio (facoltativo)
- Paprika q.b.
Procedimento:
- Scolare bene i ceci cotti.
- Frullare i ceci con il succo di limone, l'aglio (se utilizzato), il sale e l'olio extravergine di oliva versato a filo.
- Frullare a lungo fino ad ottenere una consistenza cremosa e vellutata. Se necessario, aggiungere poca acqua per facilitare la frullatura.
- Assaggiare e aggiustare di sale e limone secondo il proprio gusto.
- Servire con una spolverata di paprika e un filo d'olio.
Altre Alternative
Oltre all'hummus senza tahina, ecco altre opzioni per sostituire la salsa di sesamo:
- Burro di anacardi: Tostare 200 g di anacardi in padella e frullarli fino ad ottenere una crema liscia. Il burro di anacardi conferisce un sapore ricco e cremoso.
- Altri burri di frutta secca: Anche il burro di mandorle o di arachidi possono essere utilizzati, tenendo presente che il sapore sarà diverso dalla tahina.
- Yogurt greco: Per un tocco di cremosità e acidità, lo yogurt greco può essere aggiunto all'hummus o ad altre preparazioni.
- Avocado: Frullato insieme agli altri ingredienti, l'avocado aggiunge cremosità e un sapore delicato.
Usi Alternativi della Tahina (e delle sue alternative)
La tahina, o le sue alternative, possono essere utilizzate in molti modi diversi in cucina, oltre alla preparazione dell'hummus.
Dressing per Insalate e Verdure
Mescolare un cucchiaio di tahina (o burro di anacardi) con succo di limone, olio extravergine di oliva, sale e un po' d'acqua fredda per ottenere un dressing cremoso e saporito per insalate e verdure grigliate.
Cereali, Zuppe e Vellutate
Aggiungere un filo di tahina (o un cucchiaio di yogurt greco) a cereali come riso, quinoa o couscous per arricchirne il sapore. Può essere utilizzata anche per rendere più corposa e avvolgente vellutate e zuppe.
Carne e Pesce
Utilizzare la tahina (o un mix di burro di frutta secca e spezie) per marinare carne o pesce prima della cottura alla griglia o in forno. Può anche essere aggiunta a salse di accompagnamento per secondi piatti.
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Polpettine e Burger Vegetali
Aggiungere un cucchiaio di tahina (o burro di anacardi) agli impasti di polpettine, falafel e burger vegetali per conferire sapore e consistenza.
Crema Spalmabile
Spalmare un velo di tahina (o burro di anacardi) su pane tostato o piadine integrali per un pasto veloce e nutriente.
Dolci
La tahina può essere utilizzata anche in preparazioni dolci, come biscotti, torte e brownies, per un tocco di sapore unico. Può essere aggiunta a frullati e smoothie per aumentarne la cremosità e il valore nutrizionale.
Benefici della Tahina
La tahina non è solo un ingrediente gustoso, ma anche un alimento ricco di nutrienti e benefici per la salute.
- Ricca di antiossidanti: Contiene lignani come la sesamina e la sesamolina, che proteggono le cellule dai danni ossidativi.
- Supporto cardiovascolare: Aiuta a migliorare i livelli di colesterolo LDL e la pressione sanguigna.
- Elevato contenuto di calcio: Utile per la salute di ossa e denti.
- Effetto antinfiammatorio e ipotensivo: Può ridurre la pressione arteriosa e l'infiammazione.
- Fonte vegetale di proteine e fibre: Favorisce la sazietà e la salute dell'intestino.
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