La polenta fritta è un classico intramontabile della cucina italiana, un piatto versatile e sfizioso che si presta a molteplici interpretazioni. Perfetta per riciclare la polenta avanzata o da preparare appositamente per un antipasto, un secondo veg, oppure come stuzzichino per l’aperitivo, la polenta fritta conquista con la sua croccantezza esterna e la morbidezza interna. Questo articolo esplora le origini, le varianti e i condimenti ideali per esaltare al meglio questo piatto tradizionale.
Origini e Tradizioni della Polenta Fritta
La polenta fritta affonda le sue radici nella cucina contadina del nord Italia, dove la polenta è un alimento fondamentale. Un tempo, veniva preparata per riutilizzare la polenta avanzata, evitando sprechi e creando un piatto gustoso e nutriente. Oggi, la polenta fritta è diffusa in tutta Italia, con forme e nomi diversi: in Puglia, ad esempio, sono famose le "sgagliozze", quadrate o rettangolari.
Preparazione di Base: Dalla Polenta al Crostone Dorato
La preparazione della polenta fritta è semplice e richiede pochi ingredienti. Il punto di partenza è, ovviamente, la polenta. Si può utilizzare polenta istantanea per una preparazione più rapida, oppure optare per la polenta tradizionale, realizzata con farina di mais e cotta lentamente in acqua bollente salata.
Metodo Tradizionale:
- Preparazione della Polenta: Portare a ebollizione la quantità di acqua indicata sulla confezione. Salare e versare la farina a pioggia, mescolando continuamente con un cucchiaio di legno per circa 10 minuti, o finché la polenta non sarà pronta. Per una polenta perfetta, utilizzare prodotti di stagione e, se possibile, locali.
- Raffreddamento: Versare la polenta calda in un tagliere rotondo, oppure in una teglia rettangolare rivestita di pellicola o carta forno. Livellare la superficie con una spatola, cercando di ottenere uno spessore uniforme, idealmente di circa 1 cm. Lasciare raffreddare completamente. Aspettare un giorno che si raffreddi e si solidifichi bene in frigorifero.
- Taglio: Una volta raffreddata e solidificata, tagliare la polenta a fette, bastoncini, cubetti, o ricavare forme circolari o quadrate con un tagliapasta. Un metodo alternativo per tagliare la polenta è utilizzare un filo di cotone, tenendolo ben stretto tra le dita per dare un taglio netto.
- Frittura: Scaldare abbondante olio in un tegame fino a raggiungere la temperatura di 180°C (utilizzare un termometro da cucina per misurarla). Friggere pochi pezzi di polenta per volta per circa 8 minuti, fino a quando risulteranno ben dorati e croccanti.
- Scolatura e Condimento: Scolare la polenta fritta con una schiumarola e posizionarla su un vassoio rivestito di carta assorbente per eliminare l’olio in eccesso. Guarnire a piacere con rosmarino tritato e sale grosso.
Varianti di Cottura:
- Frittura Tradizionale: Immerge i bastoncini nell’olio bollente fino a farli diventare belli croccanti e di un bel colore dorato.
- Friggitrice ad Aria: Adagiare le fette nel cestello della friggitrice, meglio sopra un foglio di carta forno o una retina antiaderente adatta alla friggitrice ad aria. La cottura in friggitrice ad aria rende tutto più leggero e consente di ottenere facilmente una polenta croccante, senza il rischio di appesantirla con l'olio della frittura tradizionale.
- Grigliatura: Tagliare la polenta a fette e grigliarla su una piastra ben calda fino a ottenere una crosticina dorata.
- Gratinatura: Polenta gratinata al burro e parmigiano.
Salse e Condimenti: L'Abbinamento Perfetto
La polenta fritta, con il suo sapore neutro, si presta ad essere accompagnata da una vasta gamma di salse e condimenti, sia dolci che salati. Ecco alcune idee per esaltare al meglio il suo gusto:
Salse Salate:
- Ragù: Il classico ragù di carne, pomodoro e soffritto è un abbinamento intramontabile.
- Salsiccia: Un condimento ricco e saporito, ideale per chi ama i sapori decisi.
- Pollo alla Cacciatora: Un sugo rustico e profumato, perfetto per accompagnare la polenta fritta.
- Costine di Maiale al Sugo: Un piatto sostanzioso e appagante, ideale per le giornate fredde.
- Anguilla: Fate cuocere l’anguilla a pezzi senza togliere la pelle in una padella con burro, cipolla affettata finemente, salvia e allora.
- Selvaggina: Coniglio in salmì.
- Seppie o Moscardini al Sugo: Un condimento leggero e gustoso, perfetto per chi ama i sapori del mare.
- Polpette al Sugo: Beh… c’è bisogno di dire altro? C’è forse qualche pietanza che non si accosta bene alle polpette?
- Fagioli all’Uccelletto: Un classico della cucina toscana, un abbinamento semplice e gustoso. Provatela con i fagioli cannelli cucinati con salsa di pomodoro, olio, aglio, salvia e pepe nero.
- Uova: Che donano un sacco di gusto alla polenta in ogni modo vengano preparate.
- Cavolo Nero Brasato: I due ingredienti creano una combinazione deliziosa.
- Radicchio Cotto in Padella: Per dare un tocco di sapore in più, dopo aver impiattato polenta e radicchio, aggiungete del taleggio e fatelo sciogliere.
- Salsa ai Porri: Una salsa dal sapore autunnale e ideale anche per diete vegetariane. Per prepararla, pulire i porri, tagliare a rondelle sottili, prendere una pentola e metterci il burro, una volta sciolto aggiungere i porri e far appassire lentamente (avendo cura di controllare che rimangano morbidi) per circa 10 minuti. Trascorso il tempo necessario unire panna, latte, sale e pepe e lasciare sobbollire per circa 5 minuti a fiamma moderata.
Salse Dolci:
- Pere e Gorgonzola: Vi diamo un’ultima idea se siete amanti del gusto agrodolce: pere e gorgonzola. SBAM!
- Zucchero: Schiacciatela con una forchetta e man mano aggiungete l’acqua. Attenzione a non renderla troppo liquida. Ora unite lo zucchero e mescolate.
Idee Creative con la Polenta Avanzata
La polenta è un alimento versatile che si presta a essere riutilizzato in molti modi creativi. Ecco alcune idee per non sprecare la polenta avanzata:
Leggi anche: Come Preparare la Salsa Verde
- Pizza di Polenta: Usare la polenta avanzata come se fosse la base della pizza “classica” e conditela con sugo di pomodoro, mozzarella, un filo d’olio e una spolverata di origano.
- Crostoni di Polenta con Salsiccia e Funghi:
- Polenta Fritta con Burro e Salvia: Ripetiamo. FRITTA. Cosa non è buono se lo friggete?
- Polenta Gratinata al Burro e Parmigiano:
- Bruschette di Polenta con Stracchino e Gorgonzola: Le bruschette non sono solo quelle che si mangiano d’estate col pane abbrustolito e i pomodorini tagliati a cubetti.
- Crostoni di Polenta con Fontina e Speck: Ingredienti ottimi per condire la pasta, la pizza o un risotto.
- Dolce di Polenta: Mettete la polenta avanzata in una ciotola capiente. Schiacciatela con una forchetta e man mano aggiungete l’acqua. Attenzione a non renderla troppo liquida. Ora unite lo zucchero e mescolate.
Crostoni di Polenta: Un'Esplosione di Gusto
I crostoni di polenta rappresentano un modo creativo per utilizzare la polenta avanzata e, al contempo, sono un antipasto incredibilmente gustoso, croccante e dalle infinite varianti. Questi crostoni possono essere gustati da soli come chips oppure conditi con qualsiasi condimento, sfruttando il gusto neutro della polenta.
Come Preparare i Crostoni di Polenta:
- Preparazione della Polenta: Preparare la polenta nel modo tradizionale (anche utilizzando polenta di tipo istantaneo).
- Raffreddamento: Versare la polenta in un contenitore rivestito da pellicola. Aspettare un giorno che si raffreddi e si solidifichi bene in frigorifero.
- Taglio: Tagliare la polenta a fette, bastoncini o cubetti.
- Cottura:
- Frittura: Passare la polenta nella farina e friggetela in abbondante olio caldo fino a doratura.
- Friggitrice ad Aria: Adagiare le fette nel cestello della friggitrice, meglio sopra un foglio di carta forno o una retina antiaderente adatta alla friggitrice ad aria.
- Griglia: Scaldare una piastra e abbrustolire le fette di polenta da entrambi i lati.
- Forno: Stendere le fette su una teglia ricoperta con carta da forno, infornare e lasciate dorare a 200° per 10 minuti prima di procedere alla farcitura.
- Farcitura: Farcire i crostoni con gli ingredienti preferiti: formaggi fusi, funghi, ragù, sughi a base di pomodoro, salsiccia, stracchino, Gorgonzola DOP e speck, panna e speck o zucchine e acciughe.
Abbinamenti per i Crostoni di Polenta:
- Funghi, salsiccia, speck e formaggio: Sono gli ingredienti più richiesti per la farcitura dei crostoni di polenta, ma li potrete condire anche con gli alimenti che più amate dando libero sfogo alla vostra fantasia.
- Verdure: Carciofi, zucchine, radicchio rosso e altri ortaggi vi permetteranno di realizzare un gustoso crostone.
- Salse: Salsa al pomodoro, origano e olive.
- Pesce: Crostacei, orata e baccalà. Baccalà e patate formano un'ottima crema da spalmare sui crostoni.
Polenta Fritta: Un Piatto per Ogni Occasione
La polenta fritta è un piatto versatile che si adatta a diverse occasioni. Può essere servita come:
- Antipasto: Per stuzzicare l'appetito prima di un pranzo o una cena.
- Secondo Piatto Veg: Un'alternativa gustosa e nutriente per chi segue una dieta vegetariana.
- Stuzzichino per l'Aperitivo: Perfetta da accompagnare a un bicchiere di vino o un cocktail.
- Contorno: Per accompagnare piatti di carne, pesce o verdure.
Consigli e Conservazione
- Una volta pronti, i bastoncini di polenta fritta si consiglia di consumarli subito e di non conservarli.
- I bastoncini non fritti invece si conservano in frigorifero per due giorni coperti con pellicola.
- La polenta fritta si conserva in frigorifero per massimo 2 giorni.
Valori Nutrizionali
I valori nutrizionali e i dati di apporto calorico sono forniti a scopo meramente informativo e rappresentano una stima basata sugli ingredienti e sul metodo di preparazione della ricetta. Il calcolo delle calorie è indicativo e non sostituisce in alcun modo il parere del proprio medico curante e/o di specialisti. I riferimenti relativi ai regimi alimentari specifici (es. senza glutine, vegetariano, vegano, senza lattosio) hanno valore indicativo: verifica sempre che gli ingredienti utilizzati siano effettivamente compatibili con le tue esigenze.
Leggi anche: Come fare la Salsa Caesar
Leggi anche: Salse perfette per il tuo piatto di maiale