Le danze caraibiche, con il loro ritmo coinvolgente, hanno conquistato un posto di rilievo nelle scuole di ballo di tutto il mondo. Spesso confuse con i balli latino-americani, le danze caraibiche vantano una storia ricca e complessa, frutto di un affascinante mix di culture, musiche esotiche e movimenti sensuali. La salsa, in particolare, emerge come una delle espressioni più emblematiche di questa tradizione.
Le Radici Culturali delle Danze Caraibiche
Le danze caraibiche sono nate da un intreccio di culture diverse, con una forte prevalenza della cultura africana, sebbene l'influenza spagnola abbia lasciato un segno indelebile nella loro storia. Questa fusione di elementi culturali ha dato vita a ritmi unici e movimenti espressivi che caratterizzano questi balli.
La Nascita della Salsa a Cuba
La salsa, un ballo di coppia, trae le sue origini a Cuba agli inizi del Novecento. Il "son", un genere musicale molto diffuso sull'isola, ha fornito il terreno fertile per la sua nascita. Tuttavia, i passi che conosciamo oggi sono il risultato di una rielaborazione successiva alla sua diffusione in America e nel resto del mondo.
Il Termine "Salsa": Un'Operazione Commerciale Diventata Fenomeno Culturale
L'origine del termine "salsa" è avvolta in un alone di mistero e dibattito. Espressioni come "la salsa è una sola" o "la vera salsa è cubana" sono diventate luoghi comuni. In realtà, la salsa, come genere musicale e danza, nasce e si diffonde come operazione commerciale, pur essendo ormai entrata nel linguaggio comune e accettata universalmente.
La parola "salsa" compare per la prima volta nel brano "Son Echale salsita" di Ignacio Pineiro nel 1929, con il significato di cucina saporita. Il termine raggiunge maggiore successo negli Anni Sessanta, con il disco di Cal Tjader "Soul souce". Negli Anni Settanta, i dirigenti della Fania All Stars iniziarono ad utilizzare il termine "salsa" per definire la musica latina. I latino americani, nel frattempo, avevano iniziato ad usare la parola Salsa per distinguere la loro musica da quella dei bianchi, il Rock, e da quella dei neri americani, il Soul.
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La Fania vendette bene quello che ormai era un nuovo genere musicale, ma il movimento salsero si diffuse anche grazie alla comunità portoricana di New York, che contribuì a mantenere viva la musica cubana anche dopo la chiusura delle frontiere con l’isola. Artisti portoricani di New York modificarono la musica cubana introducendo elementi musicali dei propri paesi d’origine e le sonorità presenti nella metropoli americana, dando valore alla peculiarità della musica latina. La popolazione latina si unì parlando una lingua comune, lo spagnolo, e suonando una sola musica (Cubana, Portoricana, Domenicana, Colombiana, Venezuelana, comunque di origine latina). Così recuperarono la loro identità, mischiando tutti i ritmi dell’America Latina, reinterpretando le vecchie sonorità con nuovi arrangiamenti e testi e riutilizzando la lingua spagnola.
Le Radici Musicali della Salsa: Un Mosaico di Ritmi Afro-Caraibici
Musicalmente, la salsa nasce tra i Caraibi e New York, mescolando le sue radici afro-cubane con influenze europee. Subendo importanti influenze di altri balli come il modern jazz, il tip tap e la pachanga, la salsa ha trovato una sua ulteriore evoluzione nell'ambiente portoricano di New York.
Il movimento che ha portato alla nascita di questo genere musicale è cominciato a NewYork dove i caraibici cresciuti nel BARRIO detto “Spanish Harem” insieme ad altri giovani musicisti cercarono un nuovo ‘sound’ e crearono questa speciale ricetta musicale che miscelava basi prettamente caraibiche con influenze Jazz e manteneva il “sapore” (sabor) degli altri ritmi caraibici.
L'Ascesa della Fania All Stars e la Globalizzazione della Salsa
La Fania All Stars, un'orchestra formata dai più famosi artisti latino-americani, ha svolto un ruolo cruciale nella diffusione e nella popolarizzazione della salsa a livello mondiale. La sua musica era l’espressione più genuina di quei luoghi pieni di miseria e di povertà infinita, dove si viveva al ritmo sfrenato della grande città; dove lo scarso tempo che si poteva trovare per il riposo era destinato all’unica cosa che manteneva viva ed unita questa gigantesca comunità: la musica delle Antille.
La prima riunione della Fania All Stars avvenne in un piccolo locale del Bronx, il Red Garter. Lo storico concerto avvenne al Cheetah (Broadway) il 26 agosto 1971. Il 24 agosto del 1973 la presentazione della Fania AlI Stars nello Yankee Stadium di New York. Affinché la salsa potesse farsi realmente milionaria, doveva superare il solo mercato latino, doveva conquistare il pubblico americano per poi spiegare il volo verso il mondo intero. Nel 1971 entrò ufficialmente a far parte del gruppo Celia Cruz. La Fania sottoscrisse un contratto con la potentissima etichetta CBS per la distribuzione dei suoi prodotti a livello internazionale. Nel 1978 l’orchestra pubblicò un altro disco battezzato “Spanish fever”, sull’onda del travolgente successo del film di John Travolta: “Saturday’s night fever”.
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La Fania All Stars si trasformò in un simbolo: l’orchestra di salsa per antonomasia, un autentico punto di riferimento, capace di imprimere una svolta decisiva nella evoluzione di tutta la musica afro-latino-caraibica.
Gli Stili di Salsa: Un'Esplosione di Creatività e Diversità
La salsa si è evoluta in diversi stili, ognuno con le sue caratteristiche distintive:
- Salsa Brava: Nata a New York alla fine degli anni ’60, nello Spanish Harlem, è una musica con una profonda radice caraibica (in particolare la musica cubana) ma che si caratterizza fin dall’inizio per la sua natura tipicamente urbana.
- Salsa Gorda: Prodotta principalmente a Puerto Rico, ma anche in Venezuela e Colombia, è una musica rotonda, sabrosa, più cadenzata, ma allo stesso tempo più giocosa, più allegra, con dei testi spesso ironici, ricchi di doppi sensi.
- Salsa Conciencia: Nata a New York, si caratterizza soprattutto per i suoi testi che sono molto ricchi di contenuti sociali.
- Salsa Romantica: Nata negli anni ’80, è una fusione tra la salsa e la balada latino-americana, con testi romantici e una musica più morbida.
- Salsa Erotica: Con riferimenti espliciti al sesso, si parla di lenzuola infuocate, di amplessi, di orgasmi senza fine.
- Timba: Musica contemporanea cubana, nata negli anni ’90, è una logica evoluzione del songo che a sua volta era una evoluzione del son.
- Salsaton: Recentissimo, nato a Puerto Rico, tende a mischiare la salsa con il reggaetton.
Gli Stili di Ballo: Un Riflesso delle Diverse Culture
Anche lo stile di ballo della salsa si è diversificato nel tempo, dando vita a diverse varianti:
- Salsa On 2 (New York Style): Ha le sue origini a Manhattan, New York negli anni 50, per poi avere il suo boom negli anni 70. Si balla di fronte alla partner facendole eseguire cross e giri in linea retta.
- Salsa On 1 (L.A. Style): Nata nei club di Los Angeles nella decade degli anni Novanta, si distingue per marcare bene il tempo all’inizio di ogni frase musicale, creando un modo di ballare che cercava la perfezione.
- Estilo Puerto Rico (Salsa Portoricana): Nata a San Juan di Puerto Rico negli anni 80, si caratterizza per i movimenti molto marcati dei fianchi e delle braccia delle donne, e di ginocchia e spalle degli uomini.
- Rueda de Casino (Salsa Cubana): Nata nei Casinò di Cuba negli anni 50, si balla a più coppie, in cerchio e con lo scambio delle ballerine e dei ballerini con figure più o meno complicate.
- Estilo Caleño (Salsa Colombiana): Nato negli anni 70 a Cali, Colombia, si balla in coppia e ci si muove più lateralmente che frontalmente, si preferiscono canzoni molto veloci e si contano tutti gli otto tempi.
- Salsa Popular: Ballata in Messico, Perù, Venezuela, parte della Colombia, Ecuador, Costa Rica, Panama, Rep. Dominicana, è la salsa che si balla dagli anni 70, senza che i ballerini abbiano preso lezioni nelle scuole, lasciandosi trasportare dalla musica.
Altri Balli Caraibici: Un Universo di Ritmi e Sensualità
Oltre alla salsa, il panorama delle danze caraibiche offre una varietà di balli affascinanti, tra cui:
- Merengue: Originario della Repubblica Dominicana, nasce anch’esso agli inizi del Novecento dagli schiavi africani costretti a lavorare nei campi. Nonostante la sua origine, il ritmo del Merengue è molto allegro e coinvolgente.
- Bachata: Nata a Santo Domingo intorno al 1920, si è sempre caratterizzata per la sua natura sensuale.
Abbigliamento e Calzature: Stile e Funzionalità
L’abbigliamento per la danza caraibica è generalmente costituito da tessuti piuttosto leggeri, che permettano al ballerino di muoversi senza intralci. Anche per quanto riguarda le calzature, sono previste solo scarpe da ballo apposite.
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