L'estate è il periodo ideale per sperimentare in cucina, soprattutto quando si ha a disposizione un'abbondanza di verdure fresche e di stagione. Tra queste, melanzane, pomodori e zucchine si prestano a innumerevoli preparazioni, sia tradizionali che innovative. La melitzanosalata, o salsa greca di melanzane, rappresenta un'ottima alternativa per gustare questo ortaggio in modo diverso e sfizioso.
Un Piatto Esotico e Nutriente
La melitzanosalata è una salsa tipica della cucina greca che, al palato di un italiano, può risultare insolita, data la scarsa presenza di salse a base di melanzane nella nostra tradizione gastronomica. La presenza di questo ingrediente, unita all'utilizzo della menta come spezia (meno comune in Italia, salvo alcune eccezioni regionali), conferisce alla ricetta un tocco decisamente esotico.
Oltre ad essere appetibile e aromatica, la melitzanosalata è anche una salsa piuttosto nutriente, grazie alle proprietà della melanzana, un vero e proprio concentrato di vitamine, sali minerali e antiossidanti. Queste sostanze contribuiscono alla salute dell'apparato cardiovascolare, supportano la rigenerazione cellulare, contrastano l'azione dei radicali liberi e aiutano nella prevenzione del cancro. L'antocianina è l'antiossidante più presente nella melanzana. Un ulteriore vantaggio è il basso apporto calorico, che la rende adatta anche a regimi dietetici.
Ingredienti e Preparazione: un Mix di Tradizione e Innovazione
La ricetta tradizionale della melitzanosalata prevede l'utilizzo di melanzane, menta e un prodotto lattiero-caseario come lo yogurt. La scelta dello yogurt greco colato senza lattosio rappresenta una variante interessante, adatta anche a chi soffre di intolleranze. Lo yogurt colato, infatti, è più concentrato e saporito rispetto allo yogurt tradizionale, e il processo di estrazione del lattosio non ne altera il gusto.
L'aggiunta di aglio, seppur a volte vista con sospetto per via del suo odore forte, conferisce vivacità alla salsa. L'aglio, oltre ad essere benefico per la salute cardiovascolare grazie all'allicina, diventa più digeribile se trattato adeguatamente e consumato in quantità moderate.
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Ingredienti per la Melitzanosalata
- 400 g di melanzane (circa una melanzana media)
- 1 spicchio d'aglio
- 1 cucchiaio di succo di limone
- Menta (o prezzemolo, o entrambi) q.b.
- 30 g di olio extravergine d'oliva
- 40 g di yogurt greco
- Olive nere greche q.b.
- Sale q.b.
- Pepe q.b.
Preparazione
- Cuocere le melanzane: è possibile utilizzare diversi metodi di cottura, come la brace (per un sapore affumicato), il forno, il vapore o la bollitura. Nel caso della cottura alla brace, le melanzane vanno cotte intere, con la buccia, e lasciate raffreddare prima di prelevarne la polpa.
- Preparare il condimento: in un mixer, tritare finemente l'aglio sbucciato e privato del germe centrale, il succo di limone, le foglie di menta (o prezzemolo), l'olio extravergine di oliva, il sale e il pepe.
- Unire gli ingredienti: aggiungere la polpa delle melanzane e lo yogurt greco al condimento e frullare fino ad ottenere una salsa omogenea e cremosa.
- Servire: guarnire con olive nere greche e foglie di menta. La melitzanosalata può essere gustata subito, oppure conservata in frigorifero per qualche ora per farla rassodare e intensificare i sapori.
Metodo Bimby
- Inserire nel boccale l'aglio sbucciato e privato dell'anima centrale, il succo di limone, le foglie lavate e asciugate di prezzemolo e menta, l'olio extravergine di oliva, il sale e il pepe.
- Tritare: 10 secondi, velocità 10.
- Aggiungere le melanzane e lo yogurt greco.
- Frullare: 10 secondi, velocità 6.
Consigli e Varianti per una Melitzanosalata Perfetta
Per ottenere una melitzanosalata dalla consistenza ideale, soda e spalmabile, è fondamentale che le melanzane perdano più acqua possibile durante la cottura. La scelta della varietà di melanzana influisce sul sapore finale: la melanzana lunga nera conferisce un sapore intenso ed equilibrato, la melanzana bianca risulta più delicata, mentre la melanzana violetta di Firenze offre un buon equilibrio tra dolcezza e acidità.
Cottura delle Melanzane al Microonde
Un metodo rapido per cuocere le melanzane è il microonde.
- Lavare le melanzane, quindi disporle su una teglia rivestita di carta forno e bucherellarle con i rebbi di una forchetta.
- Cuocere nel forno a microonde per circa 10-15 minuti, o finché non saranno morbide.
- Lasciarle intiepidire, quindi tagliarle a metà e prelevare la polpa con un cucchiaio.
Cottura delle Melanzane al Forno Tradizionale
- Lavare bene le melanzane, quindi disporle su una teglia da forno rivestita di un foglio di alluminio o di carta da forno e bucherellarle con uno stecchino.
- Cuocere nel forno già caldo a 180° per 45 minuti-1 ora girandole a metà cottura (il tempo può variare un po’ in base alla grandezza delle melanzane).
- Trascorso il tempo, controllate la cottura con una forchetta che deve affondare senza difficoltà all’interno della polpa.
- Lasciarle intiepidire. Una volta tiepide, la buccia verrà via senza problemi.
Consigli Aggiuntivi
- Olio Extravergine di Oliva: Utilizzare un olio extravergine di oliva di alta qualità è essenziale per esaltare il sapore della melitzanosalata.
- Aglio: Per un sapore più delicato, è possibile utilizzare solo il succo dell'aglio schiacciato, oppure tritare finemente mezzo spicchio.
- Conservazione: La melitzanosalata si conserva in frigorifero per un paio di giorni, ben chiusa in un contenitore ermetico.
Come Gustare la Melitzanosalata
La melitzanosalata è una salsa versatile che si presta a molteplici abbinamenti. Tradizionalmente, viene servita con carne, soprattutto quella grigliata, ma è ottima anche come condimento per antipasti e prodotti da forno. In Grecia, è spesso accompagnata dalla pita, il tipico pane greco.
Ecco alcuni suggerimenti per gustare al meglio la melitzanosalata:
- Come antipasto: Spalmare la melitzanosalata su crostini di pane, bruschette o pita.
- Come accompagnamento: Servire la melitzanosalata con carne o pesce alla griglia, falafel o verdure grigliate.
- Come condimento: Utilizzare la melitzanosalata per insaporire insalate o pinzimoni di verdure.
FAQ sulla Melitzanosalata
- Cos'è la melitzanosalata? È un antipasto tipico della cucina greca, simile a una salsa (o purè) a base di melanzane arrostite, olio d’oliva, aglio, succo di limone e yogurt.
- A cosa fanno bene le melanzane? Sono ricche di fibre, antiossidanti e povere di calorie.
- Chi non può mangiare le melanzane? Le persone con allergie alla famiglia delle Solanacee o con sensibilità alla solanina.
- Quante calorie ha la melitzanosalata? Circa 100-150 calorie per 100 grammi, a seconda degli ingredienti utilizzati.
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